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lein, aber ich muß es tun. Ben, ich habe heute morgen etwas
Geld verdient. Dafür habe ich ihr Medizin gekauft. Gute Medizin,
im Drugstore.« In ihrer Stimme schwang jetzt der fiebernde
Eifer einer Predigerin.
»Das Zeug ist doch alles Scheiße«, antwortete er. »Hör mal:
Laß das bleiben, Sheila. Hör auf damit. Bitte. Ich glaube, ich
habe es hier geschafft. Wirklich. Viel mehr können sie nicht
ausscheiden lassen. Sie haben zu viele Shows und brauchen
uns als Kanonenfutter. Und sie bezahlen Vorschuß, glaube
ich. Mrs. Upshaw...«
»Sie sah fürchterlich aus in Schwarz«, unterbrach Sheila
tonlos.
»Das ist jetzt nicht so wichtig. Bleib bei Cathy, Sheila.
Keine Kunden mehr.«
»Ist gut. Ich werde nicht mehr rausgehen.« Aber er glaubte
ihr nicht. Ihre Stimme klang nicht sehr überzeugend. Hand
aufs Herz, Sheila? »Ich liebe dich, Ben.«
»Und ich lie...«
»Die drei Minuten sind um«, schaltete die Vermittlung sich
ein. »Wenn Sie das Gespräch fortsetzen möchten, müssen
Sie noch einen neuen Quarter oder drei alte einwerfen.«
»Warten Sie noch einen Augenblick!« rief Richards. »Gehen
Sie aus der Leitung, Sie gottverdammte Hexe. Sie...«
Aber er hörte nur ein leeres Summen. Die Verbindung war
unterbrochen.
Er knallte den Hörer an die Wand. Er flog so weit, wie seine
silberne Schnur reichte, schnellte wieder zurück und baumelte
dann langsam vor und zurück wie eine verendende
Schlange.
Jemand muß mir das bezahlen, dachte Richards betäubt, als er
langsam zurückging. Jemand muß zahlen.