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Er sah wieder zu dem Polizisten hinüber. »Hör mal, wenn<br />
du mir fünfzig Cents leihst, werde ich...«<br />
»Verpiß dich, Junge.«<br />
Richards unterdrückte seine Wut. »Ich möchte meine Frau<br />
anrufen. Unsere Tochter ist sehr krank. Versetz dich doch<br />
mal in meine Lage, Mensch!«<br />
Der Bulle lachte: ein una'ngenehmes, krächzendes Geräusch.<br />
»Ihr seid doch alle gleich. Jeden Tag erfindet ihr was<br />
Neues. Und am Muttertag und zu Weihnachten serviert ihr<br />
eure Geschichten auch noch in Technicolor und 3 D.«<br />
»Scheißkerl!« fauchte Richards, und irgend etwas in seinem<br />
Blick und in der Art, wie seine Schultern sich spannten,<br />
schüchterte den Beamten ein. Er blickte verlegen an die<br />
Wand. »Bist du nicht auch verheiratet? Warst du noch niemals<br />
in einer Notlage und mußtest dir Geld borgen, auch<br />
wenn es dir gewaltig gestunken hat?«<br />
Der Bulle stieß plötzlich seine Hand in die Hosentasche<br />
und holte eine Faust voll Plastikmünzen hervor. Er warf Richards<br />
zwei neue Vierteldollar zu und stopfte den Rest wieder<br />
weg. Dann packte er Richards am Kragen und drohte: »Wenn<br />
du auch nur einem erzählst, daß Charlie Grady ein weiches<br />
Herz hat, schlag' ich dir dein verdammtes Hirn aus dem<br />
Schädel, du Wanze.«<br />
»Danke«, erwiderte Richards ruhig. »Fürs Leihen.«<br />
Charlie Grady lachte und ließ ihn los. Richards ging auf<br />
den Flur hinaus, nahm den Hörer vom Telefon und warf die<br />
beiden Münzen in den Schlitz. Er hörte sie klappernd hinunterfallen.<br />
Eine Zeitlang passierte gar nichts - oh, Jesus, alles<br />
umsonst -, doch dann hörte er das Freizeichen. Langsam<br />
wählte er die Nummer ihres Sammeltelefons auf dem Flur des<br />
fünften Stocks und betete, daß nicht diese Jenner-Hexe<br />
rangehen würde. Sie wäre dazu imstande, sofort wieder aufzulegen,<br />
wenn sie seine Stimme erkannte, und dann wäre das<br />
Geld im Eimer.<br />
Es läutete sechsmal, und dann antwortete eine unbekannte<br />
Stimme: »Hallo?«<br />
»Ich möchte Mrs. Richards sprechen. Wohnung 5 C.«<br />
»Ich glaube, sie ist gerade ausgegangen«, sagte die<br />
Stimme. Sie klang jetzt anzüglich. »Sie spaziert immer um<br />
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