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Wieder ruckte er an dem Knüppel. Es schien, als schwebte
das Flugzeug nun schwerelos durch die Nacht. Der Höhenmesser
fiel von 1500 auf 1200 und dann auf 900 Fuß. Er zog
den Knüppel zurück.
»C-eins-neun-acht-vier!« Der Lotse klang jetzt aufgeregt.
»Was ist los bei euch? Bitte melden!«
»Na rede schon, Junge!« krächzte Richards. »Wau! Wau!«
... Minus 002 ... und der Countdown läuft...
Der Silbervogel schoß nun wie ein Kristallpfeil durch den
Nachthimmel, und Co-Op City lag unter ihm ausgebreitet
wie eine riesige Spielzeugstadt.
Er flog direkt darauf zu. Es kam immer näher. Das Spielegebäude.
... Minus 001 ... und der Countdown läuft...
Der Jumbo überquerte jetzt den Kanal. Eine unsichtbare,
mächtige Hand schien das dröhnende Monstrum in der Luft
zu halten. Ein Drogensüchtiger starrte von einem Hauseingang
verblüfft in den Himmel hinauf. Er hielt dies wohl für
eine Halluzination seines letzten Trips. Der letzte Traum, der
ihn aus seinem Elend heraus in den General-Atomics-Himmel
führen sollte, in dem es umsonst zu essen gab und alle
Atomkraftwerke nur aus absolut sicheren schnellen Brütern
bestanden.
Das Motorengetöse trieb die Leute aus ihren Häusern auf
die Straße; ihre Gesichter reckten sich blaß leuchtend dem
Himmel entgegen. Die Schaufensterscheiben klirrten und
zerbarsten. Kanaldeckel wurden von dem Sog mitgerissen
und kullerten durch die Gassen. Ein Polizist ließ seinen
Schlagstock fallen und preßte die Hände auf seine Ohren.
Seinen Schrei konnte er selbst nicht hören.
Das Flugzeug verlor immer noch an Höhe; es raste jetzt wie
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