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würde, aber er paßte ganz gut. Der Stoff war weich und elastisch,
fast wie Seide, aber wesentlich strapazierfähiger. Den
Verschluß bildete ein langer Nylonreißverschluß auf der Vorderseite.
Alle Overalls waren dunkelblau und hatten das
Spiele-Emblem auf der rechten Brusttasche. Als die ganze
Gruppe eingekleidet war, fühlte Richards sich, als hätte er
sein Gesicht verloren.
»Hier entlang, bitte«, sagte der hagere Mann und brachte
sie in einen weiteren Wartesaal. Wieder der unvermeidliche,
plärrende Free-Vee-Schirm. »Sie werden in Zehnergruppen
aufgerufen werden.«
Über der Tür hinter dem Free-Vee hing wieder das HIER-
ENTLANG-Schild, ergänzt durch einen roten Pfeil.
Sie setzten sich. Nach einer Weile stand Richards auf und
ging ans Fenster. Draußen regnete es immer noch. Die Straßen
glänzten naß und schwarz. Er fragte sich, was Sheila wohl
gerade machte.
... Minus 092 ... und der Countdown läuft...
Um Viertel nach zehn ging er zusammen mit neun anderen
durch die Tür. Sie wurden einzeln durchgelassen, und ihre
Ausweise wurden nochmals überprüft. Richards sah zehn
abgeteilte Kabinen, doch diese hatten stabilere Wände aus
gerippten, schalldichten Korkplatten. Die Deckenbeleuchtung
verbreitete ein weiches, indirektes Licht. Aus verborgenen
Lautsprechern erklang gedämpfte Musik. Ein dicker
Plüschteppich bedeckte den Boden. Es verwirrte Richards,
etwas anderes als Zement unter den Füßen zu spüren.
Der hagere Mann hatte etwas zu ihm gesagt.
Er blinzelte ihm zu. »Häh?«
»Kabine 6«, wiederholte der Mann tadelnd.
»Oh.«
Er ging zur Kabine 6. Drinnen stand ein Schreibtisch, und
an der Wand dahinter hing eine große Bahnhofsuhr genau
auf Augenhöhe. Ein gespitzter G. A./IBM-Bleistift und ein
Stapel unliniertes Papier lagen auf dem Tisch bereit. Billige
Qualität, wie Richards bemerkte.
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