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... Minus 013 ... und der Countdown läuft...
Dan Killian sprach zu ihm, hatte wohl schon eine ganze
Weile geredet, aber Richards hörte ihn nur aus weiter Ferne,
und seine Stimme wurde von einem Echo in seinem Kopf
verzerrt. Es war, als säße er in einem tiefen Brunnen und jemand
riefe ständig zu ihm hinunter. In ihm war es mit einem
Schlag dunkel geworden, und diese Dunkelheit diente als
Hintergrund für eine Serie von Fotografien und Bildern, die
nun an seinem inneren Auge vorbeizogen. Eine alte Kodakaufnahme
von Sheila als Studentin an der Technischen
Hochschule, wie sie mit einem Block unter dem Arm durch
den Flur schlendert. Damals waren die Miniröcke gerade
wieder in Mode gekommen. Eine eingerahmte Fotografie
von ihnen beiden, wie sie auf einem Pier in der Bucht sitzen
(freier Eintritt), wie sie händchenhaltend und mit dem Rükken
zur Kamera aufs Wasser hinausschauen. Ein mit Sepia tusche
nachgefärbtes Foto von einem jungen Mann in einem
schlecht sitzenden Anzug und einer kleinen Frau, die sich
das beste Kleid ihrer Mutter ausgeliehen hat. Beide stehen
vor einem Standesbeamten, der eine dicke Warze auf der
Nase hat. Sie hatten in der Hochzeitsnacht über diese Warze
gekichert. Ein schwarzweißer Schnappschuß eines Jungen
mit schweißbedecktem Oberkörper, der eine weiße Bleischürze
umgebunden hat und in einem gruftartigen, mit
Gaslampen erleuchteten Keller an den schweren Getrieben
der GA-Maschinen arbeitet. Eine verblichene Farbfotografie
(so verblichen, daß man die abgeblätterte Tapete kaum erkennt)
von einer jungen Frau mit einem riesigen Bauch, die
am Fenster steht, den Vorhang zur Seite schiebend, und auf
die Straße hinaus nach ihrem Mann Ausschau hält. Das Licht
spielt wie eine samtene Katzenpfote auf ihrer Wange. Das
letzte Foto: wieder eine uralte Kodakaufnahme von einem
dürren Kerl, der ein winziges Bündel von einem Baby hoch
über den Kopf hält, auf seinem Gesicht ein Ausdruck von Triumph
und Liebe, der sich in seinem strahlenden Lächeln widerspiegelt.
Die Bilder rauschten immer schneller an ihm
vorbei, wirbelten herum und verschwanden, aber sie brach-
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