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tasche aus Mr. Richards Jacke. Sie dürfen ihn dabei in keiner
Weise verletzen.«
»Ja, Sir.« In Richards stieg eine unheimliche Erinnerung an
den Computer in der Eingangshalle des Spielegebäudes
hoch, der seinen ehemaligen Plastikausweis ausgedruckt
hatte: ratter, ratter, ratter.
Donahue tauchte wieder in der Kabine auf und ging gelassen
auf Richards zu. Sein Gesicht war glatt, kalt und leer. Programmiert,
schoß es Richards durch den Kopf.
»Bleiben Sie auf der Stelle stehen, Sie Schönling!« befahl
Richards scharf und bewegte seine Hand leicht unter seiner
Jacke. »Der Mann da befindet sich in Sicherheit auf dem Boden.
Sie sind es, der mit mir sterben wird.«
Einen winzigen Moment schien Donahue zu zögern, und
für den Bruchteil einer Sekunde blitzte Unsicherheit in seinen
Augen auf, doch dann schritt er unbeirrt weiter. Er hätte an der
Cöte d'Azur promenieren oder sich einem Artgenossen in
einem luxuriösen Schwulenlokal nähern können.
Richards erwog kurz, den Fallschirm zu packen und damit
zu fliehen. Hoffnungslos. Wohin hätte er denn fliehen sollen?
Die Toilette am Ende des Mittelganges der dritten Klasse wäre
seine Endstation.
»Wir sehen uns in der Hölle wieder«, sagte er leise drohend
und machte eine Geste, als zöge er am Ring. Diesmal
war die Reaktion besser. Nicht voll befriedigend, aber immerhin
eine Reaktion. Donahue stöhnte leise auf und schlug
die Hände vors Gesicht. Eine instinktive Geste, die so alt war
wie die Menschheit.' Als er seine Hände wieder runternahm
und feststellte, daß er sich immer noch unter den Lebenden
befand, blickte er verlegen und erbost um sich.
Richards zog Amelias Krokodillederhandtasche unter seiner
verschmutzten, zerrissenen Jacke hervor und warf sie mit aller
Kraft. Sie knallte Donahue an die Brust und landete dann
mit einem dumpfen Geräusch auf dem Teppichboden, wo sie
wie ein toter Vogel in sich zusammensank. Richards Hand
war schweißnaß. Als sie endlich wieder auf seinem Knie
lag, wirkte sie seltsam weiß und fremd. Donahue hob die
Tasche auf, durchsuchte sie flüchtig und reichte sie dann
Amelia. Richards empfand eine dumpfe Art von Trauer, als
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