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»Gut, dann lassen Sie uns zu dem zurückkehren, was wir<br />
vorhin besprochen haben.«<br />
»Nur zu.«<br />
Killian seufzte. »Ich sagte gerade, daß unsere Gewißheit<br />
darüber, daß Ihre Bombe ein reiner Bluff ist, Sie in die schwächere<br />
Position versetzt und gleichzeitig unsere Glaubwürdigkeit<br />
erhöht. Sehen Sie ein, warum?«<br />
»Ja«, antwortete Richards gelassen. »Das heißt, daß Sie<br />
diesen Vogel jederzeit vom Himmel hätten holen können.<br />
Oder Sie hätten Holloway jederzeit landen lassen können.<br />
McCone hätte mich sofort erledigt.«<br />
»Genau. Glauben Sie jetzt endlich, daß wir Ihren Trick<br />
durchschaut haben?«<br />
»Nein. Aber Sie sind um einiges besser als McCone. Das<br />
mit Ihrem eingeschleusten Hausdiener da war ein geschickter<br />
Streich.«<br />
Killian lachte. »Oh, Mr. Richards, Sie sind so ein seltener<br />
Vogel. So ein rares, schillerndes Exemplar.« Trotzdem klang<br />
er immer noch gezwungen, angespannt, unter Druck. Richards<br />
kam es so vor, als versuche er eine wichtige Information<br />
zurückzuhalten, die er auf keinen Fall preisgeben wollte.<br />
»Wenn Sie die Bombe wirklich hätten, hätten Sie den Ring in<br />
dem Augenblick gezogen, in dem McCone Sie bedroht hat. Sie<br />
wissen ganz genau, daß er Sie getötet hätte. Aber Sie haben<br />
ganz ruhig dagesessen.«<br />
Richards wußte, daß es vorbei war, und ihm war klar, daß<br />
sie es auch wußten. Er lächelte, weil er wußte, daß es Killian<br />
gefallen würde. Er war ein Mann mit einem klaren, ironischen<br />
Verstand. Gut, dann sollten sie eben dafür bezahlen,<br />
daß sie seine letzte Karte aufdeckten.<br />
»Ich kaufe Ihnen den Mist nicht ab«, sagte er. »Wenn Sie<br />
weiter versuchen, mich in die Enge zu treiben, dann geht hier<br />
alles in die Luft.«<br />
»Und Sie wären nicht der Mann, für den ich Sie halte,<br />
wenn Sie es nicht bis zum letzten Atemzug durchhalten würden.<br />
Mr. Donahue?«<br />
»Ja, Sir?« Donahues kalte, gefühllose Stimme kam gleichzeitig<br />
aus dem Free-Vee und über die Bordanlage.<br />
»Bitte gehen Sie zurück und holen Sie Mrs. Williams Hand-<br />
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