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lieh. Schließlich ist es kein allzu großer Verlust. Sie brauchen ja
nur einen neuen zu trainieren.«
McCone knurrte drohend. Richards hielt das für eine völlig
unbewußte Reaktion, die man vermutlich durch die Reihen
seiner Vorfahren hindurch bis zum Neandertaler zurückverfolgen
konnte, der sich lieber mit einem großen Stein in der
Hand von hinten an seine Beute heranschlich, statt sich ihr
im ehrenvollen, offenen, aber auch unintelligenten Kampf zu
stellen.
»Wann fliegen wir wieder über unbewohntes Gebiet, Kapitän?«
»Gar nicht. Jedenfalls nicht, wenn wir weiter genau nach
Süden fliegen. Wir kommen allerdings ein Stück über die offene
See, wenn wir die Bohrtürme von North Carolina hinter
uns gelassen haben.«
»Dann gehört also alles, was südlich von hier liegt, zum
Stadtgebiet von New York?«
»Ja, das entspricht ungefähr der Ausdehnung der Stadt.«
»Vielen Dank.«
Die Lichter von New York lagen unter ihnen verstreut wie
eine Handvoll Juwelen, die jemand nachlässig auf den
schwarzen Samt einer Schmuckkassette geworfen hat.
»Kapitän?«
Müde: »Ja?«
»Von jetzt ab fliegen Sie genau nach Westen.«
McCone fuhr auf, als wäre ihm ein Geist erschienen. Ame-lia
räusperte sich trocken.
»Nach Westen?« fragte Holloway erstaunt. Er klang unglücklich
und zum ersten Mal ängstlich. »Sie verlangen, daß
wir nach Westen fliegen? Das wird uns über völlig freies Gebiet
führen. Zwischen Harrisburg und Pittsburg ist Pennsylvania
reines Farmland. Östlich von Cleveland gibt es keine größere
Stadt mehr.«
»Wollen Sie meine Strategie für mich planen, Kapitän?«
»Nein, ich...«
»Nach Westen«, unterbrach Richards kurz angebunden.
Newark verschwand unter ihnen.
»Sie sind verrückt«, brummte McCone. »Sie werden uns in
der Luft zerfetzen.«
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