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zu Asche zusammen, in der Richards nachdenklich herumstocherte.<br />
Knapp fünf Minuten .später fing Amelia zu stöhnen an. Es<br />
klang so echt, daß Richards zuerst verwirrt auffuhr. Dann<br />
schoß es ihm plötzlich durch den Kopf, daß sie ihr Stöhnen<br />
tatsächlich nicht zu spielen brauchte.<br />
»Bitte, nicht...«, jammerte sie. »Bitte lassen Sie das. Provozieren<br />
Sie den Mann doch nicht so... daß er sie töten muß.<br />
Ich habe Ihnen doch nichts getan. Ich möchte endlich nach<br />
Hause, zu meinem Mann und meiner Tochter. Auch ich habe<br />
eine Tochter. Sie ist sechs und wird sich jetzt fragen, wo ihre<br />
Mammie ist.«<br />
Richards spürte, wie seine Augenlider zu zittern anfingen.<br />
Himmel, er hatte nicht gewollt, daß sie es so gut spielte.<br />
Nicht so verdammt gut.<br />
»Er ist zwar ziemlich dumm«, beruhigte er sie, wobei er<br />
sich bemühte, ganz normal zu sprechen, als ob es keinen Zuhörer<br />
gäbe. »Aber ich halte ihn nicht für so blöd, daß er das<br />
tun würde. Es wird alles gut werden, Mrs. Williams, glauben<br />
Sie mir.«<br />
»Sie können das leicht behaupten. Sie haben ja schließlich<br />
nichts zu verlieren.«<br />
Er antwortete nicht darauf. Sie hatte ja so recht. Es gab<br />
wohl nichts, was er nicht schon verloren hatte.<br />
»Zeigen Sie's ihm doch«, flehte sie. »Um Himmels willen,<br />
warum zeigen Sie ihm nicht einfach den Sprengstoff? Dann<br />
muß er ihnen ja glauben... dann wird er vielleicht die Bodenwachen<br />
zurückbeordern. Sie haben ihre Raketen auf uns gerichtet.<br />
Ich habe gehört, wie er es befohlen hat.«<br />
»Ich kann es ihm nicht zeigen«, antwortete Richards.<br />
»Wenn ich es aus meiner Jacke herausziehe, muß ich entweder<br />
die Zündung sichern, oder, und das ist viel wahrscheinlicher,<br />
das Ding geht aus Versehen in die Luft. Außerdem«, fügte<br />
er mit spöttischer Stimme hinzu, »würde ich es ihn wohl<br />
auch dann nicht sehen lassen, wenn es mir möglich wäre.<br />
Schließlich ist er der erbärmliche Wurm, der dabei etwas zu<br />
verlieren hat. Soll er doch schwitzen.«<br />
»Ich glaube, ich halte das nicht länger aus«, jammerte sie.<br />
»Ich habe das Gefühl, es wäre besser, wenn ich mich einfach<br />
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