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»Braucht eine Henne einen Totenschein?«<br />
»Ah.« McCone schien belustigt. »Ich tue lediglich den Formalitäten<br />
Genüge; ich halte nämlich sehr viel von Formalitäten,<br />
Sie nicht? Nein, natürlich tun Sie das nicht. Sie sind ein<br />
ziemlich informeller Kandidat gewesen. Deshalb sind Sie ja<br />
auch immer noch am Leben. Wissen Sie eigentlich, daß Sie<br />
vor zwei Stunden den Menschen] agd-Rekord von acht Tagen<br />
und fünf Stunden gebrochen haben? Nein, das können Sie<br />
nicht wissen. Also, es stimmt tatsachlich. Ja, ja. Und dann<br />
Ihre Flucht aus dem C. V. J. M. in Boston. Ausgezeichnet.<br />
Soweit ich unterrichtet bin, sind die Einschaltquoten um<br />
zwölf Prozent gestiegen.«<br />
»Wunderbar.«<br />
»Fast hätten wir Sie bei dieser Portlandgeschichte gefaßt.<br />
Das war Pech. Parrakis hat bis zum letzten Atemzug geschworen,<br />
daß Sie in Auburn über Bord gegangen wären.<br />
Wir haben ihm geglaubt; er war so offensichtlich ein fürchterlicher<br />
Angsthase.«<br />
»Offensichtlich«, wiederholte Richards leise.<br />
»Aber Ihr letztes Spiel ist einfach brillant. Ich gratuliere Ihnen.<br />
In gewisser Weise bin ich sogar traurig, daß es jetzt dem<br />
Ende zugeht. Ich nehme an, daß ich nie wieder gegen einen<br />
so einfallsreichen Kandidaten antreten werde.«<br />
»Zu schade«, spottete Richards.<br />
»Aber jetzt ist es vorbei«, fuhr McCone ungerührt fort.<br />
»Die Frau hat uns alles erzählt. Wir haben ihr Sodium Pentothal<br />
gegeben. Etwas altmodisch, aber zuverlässig.« Er zog<br />
eine kleine Automatikpistole aus seinem Anzug. »Steigen Sie<br />
aus, Mr. Richards. Ich werde Ihnen einen letzten Gefallen<br />
tun. Ich werde es gleich hier erledigen, in aller Stille und<br />
ohne Kameras. Ihr Tod wird sozusagen innerhalb unserer<br />
Privatsphäre stattfinden.«<br />
»Na, denn mal los«, sagte Richards lächelnd.<br />
Er öffnete die Wagentür und stieg aus. Die beiden Männer<br />
starrten sich über das leere Rollfeld hinweg an.<br />
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