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Auto auf dem Spiel stehen, ist die Karte so hoch wie der
Mount Everest. Bei der Menschenjagd ist es genauso, nur daß
der Einsatz eben nicht Geld ist. Sie haben die Männer, die
Waffen und viel Zeit. Und wir spielen mit ihren Karten, ihrem
Geld und in ihrem Kasino. Wenn ich gefaßt werde, habe ich
verloren. Aber vielleicht habe ich noch einen Trumpf im
Ärmel. Ich habe den Nachrichtensender von Rockland informiert,
das ist meine Kreuz-Zehn. Sie mußten mir freies Geleit
geben, weil uns jeder zusehen konnte. Nach der ersten Straßensperre
hatten sie keine Chance mehr, uns heimlich aus
dem Weg zu räumen. Das ist irgendwie komisch, denn es ist ja
gerade das Free-Vee, das der Fernsehanstalt ihren Nimbus
verleiht. Wenn man etwas im Free-Vee gesehen hat, dann
muß es wahr sein. Wenn nun das ganze Land gesehen hätte,
wie die Jäger meine Geisel abknallen - eine wohlhabende
Haus- und Ehefrau einfach abknallen -, wird jeder das für
wahr halten, und das können sie sich nicht leisten. Das ganze
System arbeitet mit einem großen Vertrauensvorschuß seitens
des Publikums, und sie sind davon abhängig. Witzig,
nicht wahr? Meine Leute stehen hier auf meiner Seite. Schon
vorhin auf der Straße hat es Schwierigkeiten gegeben. Wenn
die Polizisten und Jäger tatsächlich auf uns schießen, handeln
sie sich eine Menge Ärger ein, und es kann etwas sehr
Häßliches passieren. Ein Mann hat mir mal den Rat gegeben,
mich immer an meine eigenen Leute zu halten. Er wußte gar
nicht, wie recht er damit hatte. Ein Grund, warum sie mich
bis jetzt mit Samthandschuhen angefaßt haben, liegt sicher
darin, daß hier überall meine Leute rumstehen.
Meine Leute sind der Kreuz-Bube.
Die Kreuz-Dame bei der ganzen Geschichte sind Sie.
Und ich bin der König, der schwarzbärtige Mann mit den
gekreuzten Schwertern.
Das sind die Karten, die offen auf dem Tisch liegen: die Medien,
die Möglichkeit eines Aufruhrs, Sie und ich. Allein nützen
sie gar nichts, schon ein Paar kann sie schlagen. Ohne das
As sind sie ein Haufen Müll, aber mit dem As... unschlagbar.«
Er griff plötzlich nach ihrer Handtasche, eine Krokodillederimitation
mit einem schmalen Silberkettchen, und stopfte
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