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sen, du Nutte. Töte erst mal eine Ratte. Töte du mal mit deinem
Kehrbesen eine Ratte, die aus deinem Brotkasten huscht, und wir
werden ja sehen, wie du dann über meine Frau reden wirst.
»Darf ich hier aussteigen?« fragte sie flehend, und er empfand
so etwas wie Mitleid.
»Nein«, sagte er bestimmt. »Sie sind meine Geisel, Mrs.
Williams. Ich muß nach Voigt Fields, einem Flughafen, der in
Derry liegt, und Sie werden dafür sorgen, daß ich dort hinkomme.«
»Aber das sind über hundertfünfzig Meilen!« jammerte
sie.
»Mir hat man gesagt, es wären nur hundert.«
»Das stimmt nicht. Sie werden niemals so weit kommen.«
»Es könnte klappen«, sagte er und sah ihr offen ins Gesicht.
»Und Sie werden es auch schaffen, wenn Sie sich richtig
verhalten.«
Sie fing wieder an zu zittern, sagte aber nichts. Sie wirkte
wie eine Frau, die darauf wartet, aus einem Alptraum aufzuwachen.
... Minus 044 ... und der Countdown läuft...
Sie fuhren durch die Herbstlandschaft nach Norden. Das
Herbstlaub glühte in der Sonne wie brennende Fackeln.
Hier waren die Bäume noch nicht von der Luftverschmutzung
abgetötet wie in Portland, Manchester und Boston. Die
Blätter leuchteten in allen Farbschattierungen: gelb, rot und
strahlendes Purpur. Sie weckten in Richards eine schmerzliche
Melancholie. Es war eine Empfindung, die er an sich nicht
kannte und die er vor zwei Wochen noch für unmöglich
gehalten hätte. In einem Monat würde die ganze Landschaft
unter einer Schneedecke liegen.
Alles endete im Herbst.
Sie schien seine Stimmung zu spüren und schwieg. Das
Motorengeräusch betonte die Stille und lullte sie ein. Bei Yarmouth
überquerten sie einen Fluß; danach führte die Straße
endlos durch den Wald. Unterwegs entdeckte er bloß ein
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