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»Wie heißen Sie, Madam?«
»A-Amelia Williams. Erschießen Sie mich nicht. Lassen Sie
mich leben. Ich... ich... Sie können mein ganzes Geld haben,
aber, um Gottes Willen, töten Sie mich nüiiiii...«
»Schhhh«, versuchte Richards, sie zu beruhigen. »Schhhh,
schhhh.« Als sie zu kreischen aufhörte, sagte er: »Ich werde
nicht versuchen, Ihre Meinung über mich zu ändern, Mrs.
Williams. Sie sind eine Mrs., nicht wahr?«
»Ja«, antwortete sie wie ein Automat.
»Und ich habe nicht die Absicht, Ihnen etwas anzutun. Haben
Sie das verstanden?«
»Ja.« Auf einmal wurde sie sehr gesprächig. »Sie wollen
den Wagen. Man hat Ihren Freund gefaßt, und jetzt brauchen
Sie ein Auto. Sie können es haben... es ist versichert...
ich würde Sie nicht einmal verraten. Ich schwöre es. Ich
werde einfach sagen, daß man es mir auf dem Parkplatz gestohlen
hat, und...«
»Darüber sprechen wir später«, unterbrach Richards sie.
»Fahren Sie jetzt. Fahren Sie die Route i hinauf, und dann sehen
wir weiter. Haben Sie Straßensperren bemerkt?«
»N-ja. Hunderte. Sie werden Sie bald fangen.«
»Lügen Sie nicht, Mrs. Williams. Das hat gar keinen
Sinn.«
Sie fuhr weiter, zuerst zitternd, aber mit der Zeit immer sicherer.
Das Fahren schien sie zu beruhigen. Richards fragte
sie noch einmal nach den Straßensperren.
»Bei Lewistown«, antwortete sie mit unglücklicher und
ängstlicher Miene.
»Wie weit ist das von hier?«
»Dreißig Meilen, vielleicht auch mehr.«
Parrakis war weiter gekommen, als Richards es sich hätte
träumen lassen.
»Werden Sie mich vergewaltigen?« fragte Amelia Williams
unvermittelt, und Richards hätte beinahe lauthals gelacht.
»Nein«, antwortete er und fügte nüchtern hinzu: »Ich bin
verheiratet.«
»Ja, ich habe sie gesehen«, bemerkte sie mit einem süffisant-zweideutigen
Unterton, und Richards hatte große Lust,
ihr ins Gesicht zu schlagen. Du sollst deinen eigenen Abfallfres-
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