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hielt die Arme über der Brust verschränkt und lächelte, aber
ihre Augen funkelten gehetzt. »Ich habe die Polizei angerufen«,
sagte sie. »Jetzt müssen Sie verschwinden.«
Eltons Gesicht wurde weiß. »Du lügst.«
Richards sprang auf und lauschte mit geneigtem Kopf.
Aus der Ferne vernahm er die näher kommenden Polizeisirenen.
»Nein, sie lügt nicht«, sagte er. Ein fürchterliches Gefühl
von Vergeblichkeit übermannte ihn. Zurück zum Start.
»Bringen Sie mich zu meinem Auto.«
»Sie lügt«, wiederholte Elton beharrlich. Er stand auf, um
Richards am Arm zu fassen, zog dann aber schnell die Hand
zurück, als sei Richards zu heiß. »Das sind Feuerwehrsirenen.«
»Bringen Sie mich zu meinem Wagen. Schnell.«
Die Sirenen kamen immer näher, ihr an- und abschwellendes
Heulen wurde lauter. Das Geräusch erfüllte Richards mit
Entsetzen. Da war er nun, eingesperrt mit diesen beiden Verrückten,
während -
»Mutter...« Eltons Gesicht verzog sich flehend.
»Ich habe sie angerufen!« schrie sie und versuchte, ihn am
Arm zu packen, als wolle sie ihn schütteln. »Ich mußte es tun!
Für dich! Dieser Nigger hat dich völlig durcheinandergebracht.
Wir sagen einfach, er ist hier eingebrochen und wollte
mit dem Geld wegrennen...«
»Kommen Sie!« rief Elton Richards zu und versuchte, seine
Mutter abzuschütteln.
Aber sie klammerte sich an ihn wie ein giftiger kleiner Terrier,
der sich einem Riesen in den Weg stellt. »Ich mußte es
tun! Du mußt mit dieser ganzen Sache aufhören, Eltie! Du
mußt jetzt...«
»Eltie!« schrie er. »Eltie!« Er stieß sie von sich, so daß sie
durch das ganze Zimmer schlitterte und auf das Bett fiel.
»Schnell«, sagte er mit entsetztem Gesicht zu Richards.
»Kommen Sie schnell.«
Sie rasten die Treppe hinunter und stolperten durch die
Haustür auf die Straße hinaus. Elton fiel in einen zittrigen,
schwerfälligen Trott. Er fing schon jetzt an zu keuchen.
Durch die offene Tür und das obere, geschlossene Fenster
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