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sehen Küche und Wohnzimmer, dann durch das Wohnzimmer
selbst.
Er bemerkte, daß an der Wand einer von den altmodischen
Münzfernsprechern hing. Er stammte wahrscheinlich noch
aus der Zeit, als dieses Haus ein echtes Hotel gewesen war.
Die blaue Tür, Gästehaus. Wie lange war das wohl her? Zwanzig
Jahre? Vierzig? Noch bevor die Schwarzen außer Rand und
Band geraten waren oder erst danach?
Er bewegte sich schon rückwärts auf die Haustür zu, als er
einen Schlüssel im Schloß klappern hörte. Beide erstarrten.
Es sah aus, als hätte eine göttliche Hand den Film angehalten,
um zu überlegen, was als nächstes folgen sollte.
Die Tür ging auf, und Elton Parrakis kam herein. Er war ein
ungeheuer dicker junger Mann. Sein glanzloses blondes
Haar war in grotesken Wellen aus der Stirn zurückgekämmt,
und unter dieser Mähne hatte er ein rundes, unschuldiges
Babygesicht, das einen Ausdruck ständiger Verwunderung
zeigte. Er trug die blaugoldene Uniform seiner Automatenfirma
und sah seine Mutter nachdenklich an.
»Leg das Messer weg, Mam.«
»Nein!« rief sie widerspenstig, aber der Ausdruck von Entschlossenheit
verschwand langsam aus ihrem Gesicht.
Parrakis schloß die Haustür hinter sich und schritt auf
seine Mutter zu. Sein ganzer Körper schwabbelte.
Sie zuckte zurück. »Du mußt ihn sofort wegschicken,
Sohn. Es ist dieser Verrückte, dieser Richards. Wenn du ihn
hierbehältst, kommst du ins Gefängnis. Ich will nicht, daß du
ins Gefängnis kommst!« Sie fing an zu weinen, ließ das Messer
fallen und warf sich ihrem Sohn in die Arme.
Er zog sie an sich und wiegte sie sanft wie ein kleines Baby.
»Ich werde nicht ins Gefängnis kommen«, beruhigte er sie.
»Schhh, schhh, Mam, wein nicht. Ich bitte dich, hör auf zu
weinen.« Er lächelte Richards über ihre zuckenden Schultern
hinweg zu und bedeutete ihm mit einer verlegenen Geste,
daß ihm das alles sehr leid tue. Richards wartete.
»Na also«, sagte Elton zu seiner Mutter, als die Schluchzer in
Schniefen übergegangen waren. »Mr. Richards ist ein guter
Freund von Bradley Throckmorton, und er wird ein paar Tage
bei uns bleiben.«
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