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Rumpf ausgeweidet. Luftkappen, Zylinder und das Lenkrad<br />
eingeschlossen.<br />
Ein kleiner Junge kam auf Richards zu gerannt, als er sich<br />
gerade seine Krücken zurechtstellte. Ein Brand mußte ihm<br />
eine Gesichtshälfte zerstört haben. Er hatte dort keine Haare<br />
auf dem Kopf und wirkte mit den Runzeln und Brandnarben<br />
wie ein von Frankenstein höchst persönlich zusammengeflicktes<br />
Monster.<br />
»Dope, Mister? Guter Stoff. Bringt Sie auf den Mond.« Er<br />
kicherte verschmitzt, wobei sich die zerfetzte Haut seiner<br />
kranken Gesichtshälfte zu einer grotesken Fratze verzog.<br />
»Verpiß dich«, sagte Richards kurz angebunden.<br />
Der Junge versuchte, mit dem Fuß eine Krücke wegzustoßen.<br />
Richards holte mit der anderen aus und schlug ihn damit<br />
auf den Hintern. Fluchend rannte der Junge weg.<br />
Richards humpelte langsam die ausgetretenen Steinstufen<br />
hinauf und betrachtete die Haustür. Früher mußte sie einmal<br />
blau gestrichen gewesen sein, aber die Farbe war mit der Zeit<br />
abgeblättert und verblichen, so daß nur das müde Blaugrau<br />
des Regenhimmels übriggeblieben war. Es hatte wohl mal<br />
eine Türklingel gegeben, aber irgendein Vandale hatte sie mit<br />
einem Meißel herausgebrochen.<br />
Richards klopfte und wartete. Nichts geschah. Er klopfte<br />
noch mal.<br />
Es war schon spät am Nachmittag, und die Kälte kroch<br />
langsam über den Boden. Weit hinten im Park hörte er das<br />
leise Knistern der Zweige, die ihre Blätter schon verloren hatten.<br />
Es war niemand zu Hause. Er sollte lieber gehen.<br />
Er klopfte noch mal, überzeugt davon, daß sich bestimmt jemand<br />
im Hause befand.<br />
Und diesmal wurde er mit dem schlurfenden Geräusch<br />
von Hausschuhen belohnt. Ein kurzer Augenblick Stille hinter<br />
der Tür. Und dann: »Wer ist da? Ich kaufe nichts. Verschwinden<br />
Sie.«<br />
»Man hat mir gesagt, daß ich Sie aufsuchen solle«, rief Richards.<br />
Ein Guckloch öffnete sich quietschend, und ein braunes<br />
Auge spähte hindurch. Das Guckloch wurde zugeknallt.