1. Erving Goffmans Reich der Interaktion' - SSOAR

mal seiner Ethnographie dürfte die Beachtung formaler Handlungsstrukturen
sein, die er an einer Empfehlung zur Untersuchung
des Händchenhaltens illustriert: Einmal können die verschiedenen
Kontexte dieses »Beziehungszeichens« (»transsituational«)
verglichen werden (wo und wann halten Personen
einander die Hände); oder es können funktional äquivalente
Beziehungszeichen (Berühren, Händeschütteln, Wangenkuß)
im selben Kontext gesucht werden. Vor diesem Hintergrund
ist auch Goffmans Hochachtung vor der Ethologie zu verstehen
(in den Relations in Public spricht er auch von einer »interaction
ethology«), die »gezwungenermaßen Erforschung
von unmittelbaren Interaktionen« sei und es darin zu einer
vorbildlichen Kunst gebracht habe. Ihr sei es gelungen, »den
Fluß anscheinend zufälliger Verhaltensweisen zu unterbrechen
und natürliche Muster zu isolieren. (...) Deshalb sind
Ethologen eine Inspiration.« (1972a; 14 u. 54)8
Dabei zehrt seine Vorgehensweise von einem ausgeprägten
Induktionismus: Goffman will keine Theorie vom Lehnstuhl
aus betreiben; er macht sich zunächst mit dem sozialen Feld
seiner Untersuchung vertraut,9 Wenn Goffmans Arbeiten sich
dennoch durch eine beinahe verwirrende Lust am Klassifizieren
auszeichnen, so liegt der Grund darin, daß er keineswegs
eine deskriptive Ethnographie der modernen Gesellschaft betreiben
will. Er bewegt sich vielmehr, wie sogar Bourdieu
(1983, 112) anerkennend bemerkt, zwischen »object-less theoreticians
and concept-less observers«. Weil er seine Begriffe
aus unterschiedlichen Begriffsfeldern bezieht, hat er sich zwar
den Vorwurf Geertz’ (1983) eingehandelt, »Genres« der Analyse
zu vermischen; wie der folgende kursorische Durchgang
durch die wichtigsten Metaphern- und Themenbereiche zeigt,
behalten die dabei verwendeten Metaphern aber einen durchgängig
gegenständlichen Bezug.
8 Dies wird auch offenkundig, vergleicht man etwa Goffmans Ausführungen zum
Ritual und die Studie von Eibl-Eibesfeldt u.a. (1989), bes. 143ff.
9 So bekennt er in seiner Dissertation: »I should like to make it clear that the
terms and concepts employed in this study came after and not before the facts«
{Goffman 1953, 9).
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