Der Sammler Eduard Fuchs: »Das Wesen der Revolution ist das ...

Ulrich Weitz
Der Sammler Eduard Fuchs:
»Das Wesen der Revolution ist das
Wesen der Daumierschen Kunst«
1 Innenaufnahme
der Villa Fuchs:
Hauptwand des
Daumier-Zimmers,
1928
»Für die Sammlung Fuchs ist es wesentlich, ja entscheidend,
dass ein revolutionäres Temperament sie zusammenbrachte.
Es klingt recht literarisch, wenn Fuchs erzählt,
wie er in Daumier den elementaren Ausbruch der Revolution,
in Liebermann deren Objektivierung, in Slevogt
neue Brandfackeln des revolutionären Enthusiasmus
suche und empfange. Wenn man solche Meinung aber
nicht wörtlich nimmt, viel mehr als ein in knappe Begriffe
gebrachtes Bekenntnis vom innersten Erleben, dann
wird einem die determinierte Zusammengehörigkeit dieser
Sammlung mit diesem Menschen restlos erschlossen.« 1
Robert Breuer
Als Sammlerpersönlichkeit (Abb. 1) ist Eduard Fuchs
einzigartig: Der 1870 in Göppingen geborene Autodidakt
entdeckte als erster Kunstwissenschaftler die Bedeutung
der Karikatur und schrieb mit seiner Geschichte
der europäischen Karikatur das noch heute
gültige Standardwerk. Doch neben seiner schriftstellerischen
Tätigkeit, die ihm den Namen »Sittenfuchs«
(nach der Veröffentlichung der mehrbändigen Illustrierten
Sittengeschichte vom Mittelalter bis zur Gegenwart)
und ein Millionenvermögen einbrachte, war er
seit seinen anarchistischen Jugendjahren in Stuttgart
ein überzeugter Sozialist – zunächst als linker Sozialdemokrat,
später als Mitbegründer des Spartakusbundes
und der KPD. Erst als mit Stalin der Terror gegen
Andersdenkende begann, verließ er die Partei und
schloss sich der KPO (Kommunistische Partei Opposition)
an. Dass er nicht völlig in Vergessenheit geriet,
verdanken wir vor allem der 1936 veröffentlichten Studie
Walter Benjamins Eduard Fuchs, der Sammler und
der Historiker 2 .
Bereits als Chefredakteur des Süddeutschen Postillons
in München hatte er die Massenwirksamkeit der
Karikatur im politischen Kampf erprobt: »Durch die
Karikatur vermag man oft mit nur wenigen charakteristischen
Strichen den Charakter einer Person so treffend
zu kennzeichnen, komplizierte Gedanken und
Ideen so klar zum Verständnis der weitesten Volkskreise
zu bringen, wie es selbst durch die ausführlichsten
Darlegungen kaum erreicht werden kann. [...]
Andererseits können durch sie [...] Wahrheiten über
Personen und Verhältnisse in Kurs gebracht werden,
die sonst in keiner anderen Form ungestraft vor die
Öffentlichkeit gelangen können.« 3
Honoré Daumier entdeckte er auf einer Frankreichreise
1892, als man dessen Karikaturen noch für wenige
Franc an den Bücherständen in Paris kaufen
konnte. Während den Kunstwissenschaftlern seiner
Generation der Bezug zur französischen Geschichte
völlig fehlte, besaß Fuchs ein untrügliches Gespür für
diese politische Seite der Kunst. (Abb. 2)
Bereits 1898 ließ er den Zeichner Max Engert nach
Daumier-Vorlagen Karikaturen für den Postillon anfertigen
(Abb. 3-5) und publizierte 1900 in dem Münchner
Satireblatt eine dreiteilige Artikelserie zu Daumier,
dem »Michelangelo der Karikatur«. 4
1901 zog Fuchs nach Berlin als Redakteur für Illustrierte
Sonderausgaben im Vorwärts-Verlag. In der
März-Nummer, die dem 30. Jahrestag der Pariser
Kommune gewidmet war, betrat er Neuland, indem er
ausschließlich historische Bilddokumente abdruckte:
das, »was der Sturm der Leidenschaften Tag für Tag an
Plakaten, gezeichneten Manifesten, Karikaturen usw.
während der Commune hervorbrachte.« 5
1905 porträtierte ihn sein Freund Max Slevogt als leidenschaftlichen
Sammler, der gerade aus seiner Aktentasche
den neuesten Fund zieht. (Abb. 6) 1909 entdeckt
das Berliner Bildungsbürgertum Eduard Fuchs.
Tief beeindruckt war der Journalist Josef A. Bondy von
2 3

2 Honoré Daumier,
Les moucherons
politiques (LD 2012),
3. Juni 1850
3 Robert M. Engert,
Titelseite Mai-Nummer
Süddeutscher
Postillon, 1898
4 Honoré Daumier,
Nouveau Gulliver
(X xxxx), XXXX
5 Der Neue Gulliver
nach Daumier in der
XXXXX-Nummer Süddeutscher
Postillon,
18XX
der Bilderfülle in der Berliner Mietwohnung des
Sammlers: »Fuchs hat nicht weniger als 3.800 Daumier-Blätter,
das Berliner Kupferstichkabinett besitzt
im ganzen kaum 50 Stück und selbst die Bibliothèque
Nationale in Paris kann ihn darin nicht überbieten.« 6
1914 zeigte das Königliche Kupferstichkabinett Stuttgart
erstmals seine Daumier-Schätze. Der leidenschaftliche
Sammler besaß so viele Lithographien,
dass er gleichzeitig das »Daumier Kabinett« bestücken
konnte, das während der großen Internationalen
Buchgewerbeausstellung (BuGra) in Leipzig präsentiert
wurde. 7
Während die Masse der Deutschen den Ersten Weltkriegs
bejubelte und in Frankreich den »Erzfeind« sah,
nutzte Fuchs die Zeitschrift Kunst und Künstler für antimilitaristische
Agitation. Hier kommentierte er, inzwischen
einer der Köpfe der Antikriegsbewegung, mit drei
Daumier-Karikaturen die Grausamkeit dieser Zeit. 8
Ein Pariser Kunsthändler stellte den unersättlichen
Sammler seinen Bekannten stets mit dem Satz vor:
»Das ist der Herr, der ganz Paris verschlingt.« 9 Fuchs’
eigene Erfahrungen als Politredakteur führten ihn zur
Entdeckung der Madrider Buchbinderei, in der der
Charivari während des Verbots der Zeitung gedruckt
worden war. Dort fand er außer kompletten Jahrgängen
allein 120 der seltenen Erstdrucke Daumiers. 10
Daumier-Blätter öffneten ihm die Türen in die Berliner
Sezession, denn Fuchs verschenkte großzügig Lithographien
dieses Künstlers an Max Liebermann und
Max Slevogt, die sich mit kleinformatigen Ölskizzen
revanchierten. Fünf dieser Ölskizzen genügten 1918,
um eine von Mies van der Rohe erbaute Villa zu erstehen.
Über diesen seltsamen Handel berichtet der
Kunsthändler Hugo Perls in seinen Erinnerungen:
Fuchs »kaufte erst ein paar Dutzend Lithographien
von Daumier und später Tausende. Ein Dutzend zeigte
er Max Liebermann und erhielt das erste Bild, und so
ging es fort, bis er 15 Bilder von Liebermann besaß.
Dann nahm er fünf Bilder von Liebermann und fragte
mich, ob ich ihm dafür mein Haus geben würde.« 11
1917 gab Fuchs im Langen-Verlag zunächst Honoré
Daumier: Holzschnitte 1833-1870 heraus, 1920 folgten
Honoré Daumier: Lithographien 1828–1851, 1921 dann
Honoré Daumier: Lithographien 1852–1860 und zum Abschluss
1922 Honoré Daumier: Lithographien 1861–1872.
1926 wurde der Sammler zum Kunstwissenschaftler.
Zunächst war Fuchs einer der Kuratoren der größten
Daumier-Schau der Weimarer Republik, die in der Galerie
Matthiessen in der Bellevuestraße gezeigt wurde.
Sein Werk Daumier als Maler wurde zum Standardwerk,
und selbst das New Yorker Museum of Modern
Art konsultierte ihn 1930 für die große Ausstellung
»Daumier – Corot« 12 .
Aber auch der wohlhabende Fuchs konnte sich
nicht jedes Gemälde von Daumier leisten: »Als einmal
in Berlin das Revolutionsbild des Malers ausgestellt
war, konnte Fuchs sich nicht beruhigen, dass
dieses Bild infolge seines unerschwinglichen Wertes
nicht in seinen Besitz überging. Er besuchte aber die
betreffende Galerie täglich und konnte sich an dem
Schwung der erhobenen Arme der Revolutionäre
nicht satt sehen« 13 .
Sofort nach dem Reichstagsbrand im Februar 1933
emigrierte Eduard Fuchs nach Paris. Die Finanzbehörden
fahndeten mit Steuersteckbrief nach ihm, beschlagnahmten
seine Bankkonten und sein Barvermögen. Am
25.10. rückten Lastwagen an, und die Gestapo plünderte
seine Kunstsammlung. Triumphierend vermeldete der
Dortmunder Generalanzeiger unter der Überschrift Das
Ende eines Kulturbolschewisten: »Zu den anrüchigsten
Gestalten des November-Deutschland zählte Eduard
Fuchs, […] In pseudowissenschaftlicher Giftmischung
tarnte er seine pornographischen Erzeugnisse, die die
sittlichen Perversionen der Menschheit geschäftstüchtig
und skrupellos ausnutzten.« 14
Fuchs gelang es bereits vor seiner Flucht, die Daumier-Gemäldesammlung
über Rotterdam in Sicherheit
zu bringen. Seinem Freund Felix Weil, dem Finanzier
des Frankfurter Instituts für Sozialforschung,
überschrieb er diese Werke als Sicherheit für ein Dar-
4 Der Sammler Eduard Fuchs
5

f 6 Max Slevogt,
Eduard Fuchs,
1905, Staatsgalerie
Stuttgart
e 00 Honoré
Daumier, Perrot und
Scapin (M I 161),
Besitzer unbekannt
lehen. Damit finanzierte das Ehepaar Fuchs beispielsweise
die Schiffspassage, die John Heartfield nach
London ins Exil brachte. 15
Doch in Berlin konnte er seine riesige Bibliothek, die
Graphikschätze sowie die Slevogt- und Liebermann-Gemälde
und die Ostasiatika nicht retten. Fuchs schrieb
dazu am 12. November 1933 an seinen Londoner Anwalt:
»Wie Aasgeier so fallen die Behörden über eines der herrlichsten
Kulturbesitztümer Deutschlands hernieder.« 16
In der Kunstwelt wuchs die Empörung. Mit dem französischen
Kultusminister Anatole de Monzie entwickelte
Fuchs Strategien, seine Sammlung freizukämpfen. 17
Dem Direktor der Berliner Nationalgalerie, Eberhard
Hanfstaengl, gelang es, die Gestapo davon zu
überzeugen, dass eine Beschlagnahmung im Vorfeld
der Olympiade dem kulturellen Renommee des Deutschen
Reiches schaden würde, und so wurde die
Sammlung wieder freigegeben. Doch nun vollstreckte
das Finanzamt Zehlendorf den Kunstraub. Da Fuchs
im Exil nicht greifbar war, zwang die Steuerbehörde
die Tochter Traude Fuchs, die Sammlung zu Geld zu
machen, um dessen Steuerschulden zu begleichen. 18
So kam im Juni 1937 der größte Teil der Fuchs’schen
Sammlung bei Rudolf Lepke unter den Hammer: 481
Kunstgegenstände wurden versteigert, darunter drei
Gemälde und zwei Bronzeplastiken von Daumier. 19
Im März 1938 musste die Tochter die einzigartige
Daumier-Graphiksammlung im Leipziger Auktionshaus
Boerner verramschen. 20 Im Januar 1939 wurde
die Villa Fuchs unter dubiosen Umständen an den
Chemiker Bruno Lange verkauft. 21
In seinem letzten Brief vom 21. Dezember 1939 schrieb
Fuchs dem Daumier-Liebhaber Wilhelm Abbegg: »Möge
der Gangsterbande eine nicht zu milde Stunde bald
schlagen. Dies ist [...] unser sehnlichster Wunsch.« 22
Am 26. Januar 1940 starb Eduard Fuchs, wenige
Tage vor seinem 70. Geburtstag. Seine letzte Ruhe fand
er in einem Urnengrab auf dem Père Lachaise, nahe
den Massengräbern der Pariser Kommune und dem
Grab von Honoré Daumier.
1 Robert Breuer, Die Sammlung Eduard Fuchs, in: Kunst
und Künstler, Jg. 10, H. 9, 1912, S. 450.
2 Als Standardliteratur zur Biographie von Eduard Fuchs
gelten die Dissertationen von Thomas Huonker, Revolution,
Moral & Kunst. Eduard Fuchs: Leben und Werk, Zürich
1985 und Ulrich Weitz, Salonkultur und Proletariat.
Eduard Fuchs – Sammler, Sittengeschichtler, Sozialist,
Stuttgart 1991. Neuere Veröffentlichungen: Ridiculosa,
Band 2: Eduard Fuchs, Münster 1995; Peter Gorsen, Wer
war Eduard Fuchs? Zur Historiographie der erotischen
Kunst, in: Zeitschrift für Sexualforschung, Stuttgart und
New York 2006 und Heiner Jestrabek, Eduard Fuchs –
Kunstsammler & Zeitkritiker. Eine biographisch-politische
Skizze, Reutlingen und Heidenheim 2012.
3 Eduard Fuchs, Die politische Karikatur im verflossenen
Wahlkampfe, in: Süddeutscher Postillon, Nr. 14, 1898.
4 Eduard Fuchs, Honoré Daumier. Teil 1–3, in: Süddeutscher
Postillon, Nr. 10, Nr.11 und Nr. 12, 1900.
5 Weitz (wie Anm. 2), S. 234f.
6 Josef A. Bondy, Eine Berliner Privatsammlung, in: Neue
Revue (Berlin), Heft 22/23, 1909, S. 767f.
7 Fast ein halbes Jahr lang fand auf dem Ausstellungsgelände
beim Völkerschlachtdenkmal eine Weltausstellung
zur Buchkunst statt. Im Rahmen dieser »Internationalen
Ausstellung für Buchgewerbe und Graphik von 1914« –
kurz »BuGra« genannt – wurde in drei Maschinenhallen
die graphische Technik jener Zeit vorgestellt. Einen besonderen
Anziehungspunkt bildete die »Halle der Kultur«
im heute noch erhaltenen Kuppelbau. Dort wurde auch
das »Daumier-Kabinett« mit Lithographien aus der Sammlung
von Eduard Fuchs gezeigt (vgl. dazu Hans Baier, Der
Börsenverein und die Buchkunst, in: Marginalien. Zeitschrift
für Buchkunst und Bibliophilie, 1987/1, S. 46f.).
8 Lithographien von Daumier: Un Paysage de 1870, L’Empire
c’est la paix und Epouvantée de l’héritage, 1871, in: Kunst
und Künstler, Jg. 13, H. 7, 1915, S. 329, 331, 333.
9 »C’est le monsieur, qui mange tout Paris.«, in: Der Kulturhistoriker
Eduard Fuchs. Sonderveröffentlichung des Verlages
Albert Langen in München, o.J. (teilweise eingebunden
in Fuchs’ Bände zur Karikatur oder Sittengeschichte, erschien
aber auch als eigenständige Veröffentlichung), S. 4.
10 Das Haus eines Sammlers. Das Heim des Kunsthistorikers
in Zehlendorf bei Berlin, in: Die Dame, Heft 15, Zweites
Aprilheft 1928, S. 10.
11 Hugo Perls, Warum ist Kamilla schön? Von Kunst, Künstlern
und Kunsthandel, München 1962, S. 62.
12 Museum of Modern Art – Eighth Loan Exhibition: Corot –
Daumier, 16. Oktober bis 23. November 1930.
13 B. (d.i.: Dr. Fritz Brupbacher). Erinnerungen an Eduard
Fuchs, in: Volksrecht (Zürich), 22. Juni 1940.
14 Maschinenschriftliche Abschrift des Artikels Das Ende
eines Kulturbolschewisten, in: Dortmunder Generalanzeiger
vom 19. November 1933. Hoover Institution of War, Revolution
and Peace, Stanford University Nicolaevsky Collection,
1801–1982, Series Nr. 264, Box 618, Folder 5.
15 Eduard Fuchs an Johnny (John Heartfield) vom 20. April
1938: »Du kannst ungeniert disponieren; ich schicke Dir
dann das nötige Reisegeld an dem Tage, zu dem Du es
benötigst.”, in: Hoover Institution (wie Anm. 14), Box 618,
Folder 10.
16 Eduard Fuchs an Rechtsanwalt Dr. Franz Neumann (London)
vom 12. November 1933, in: Hoover Institution (wie
Anm. 14), Box 618, Folder 5.
17 Eduard Fuchs an Rechtsanwalt Dr. Franz Neumann (London)
vom 8. Dezember 1933, in: Hoover Institution (wie
Anm. 14), Box 618, Folder 5.
18 Brief RA Dr. Werner Wussow an die Geheime Staatspolizei
vom 6. Februar 1941: »Traude Fuchs erhielt von ihrem
Vater umfassende Vollmacht zur Liquidation des Vermögens«.
Dieser Brief wurde mir freundlicherweise von den
Erben des Nachlasses von Eduard Fuchs, Herrn und Frau
Kosel, zur Verfügung gestellt.
19 Kunstsammlung F.- Berlin. Gemälde neuer Meister, Skulpturen,
Möbel, Porzellane, Fayencen. Versteigerung: Mittwoch,
16. Juni 1937 und Donnerstag 17. Juni 1937, in:
Rudolph Lepke’s Kunst-Auctions-Haus, Katalog 2114.
20 Sammlung E.F., Berlin: Daumier-Graphik – Kulturgeschichte.
Versteigerung C.G. Boerner in Leipzig am Montag,
den 23. Mai 1938 und am Dienstag, den 24. Mai 1938.
Der Erlös betrug 26.664,00 RM, berechnet nach dem Protokollbuch,
das dem Verfasser freundlicherweise von der
Geschäftsführerin Ruth-Maria Muthmann 1980 zur Verfügung
gestellt wurde.
21 Amtsgericht Zehlendorf. Grundbuch von Zehlendorf,
Band 361, Blatt 10828.
22 Eduard Fuchs an Dr. Wilhelm Abegg vom 21.Dezember1939,
in: Hoover Institution (wie Anm. 14), Box 617,
Folder 8.
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