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Auch wenn Optimismus durchaus weitverbreitet ist (Scott 2007;
Bollo 2007), bleibt aber festzuhalten, dass sich die Forschung hier
ganz überwiegend noch in einer sehr frühen Phase befindet.
2.2.4. Militärische Nutzung, Spionage und Maschinensteuerung
Der zu Beginn des Kapitels 2.2 bereits angesprochene Bedeutungsverlust
von Zug- und Reittieren in industrialisierten Ländern betrifft
weltweit auch den militärischen Bereich (vgl. zum Folgenden
bspw. Pöppinghege 2009). Gleiches gilt für Kampftiere sowie für
Brieftauben – und die im Zweiten Weltkrieg geplante und zum
Teil erprobte Nutzung von Tieren (Fledermäusen und Hunden) als
Träger von Explosionsstoffen oder zur Raketenlenkung (Tauben)
hat keine Fortsetzung gefunden. Außer Pferden und Maultieren,
die vor allem noch in gebirgigem und anderem schwierigen Terrain
als Lasttiere sowie (vor allem auch von der Polizei) zur Kontrolle
potenziell feindseliger Zivilistenansammlungen eingesetzt werden
(Ertl 2005), haben einzig Hunde einiges von ihrer früheren militärischen
Bedeutung behalten. Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts
wurden Hunde in großer Zahl und systematisch militärisch eingesetzt,
bspw. im Schutz- und Wachdienst, zur Minensuche, als
Meldehunde, als Spürhunde zum Aufstöbern von Feinden und als
Sanitätshunde zum Finden und Bergen Verletzter. Die Mehrzahl
dieser Funktionen erfüllen sie auch noch in heutigen Armeen.
Es gibt aber auch neue Entwicklungen: Neben der vor allem
zivilen Nutzung bestimmter Rattenarten für die Landminen suche
und einem US-Forschungsprojekt zur Nutzung von Bienen für
denselben Zweck, ist hier vor allem das seit Anfang der 1960er
Jahre bestehende Meeressäugerprojekt der US-Marine (US Navy
Marine Mammal Program) zu nennen, das unter Tierschutzaspekten
verschiedentlich kritisiert worden ist, jedoch auch von anderen
Ländern für eigene Programme zum Vorbild genommen wurde.
In dem bis in die 1990er Jahre geheimen US-Projekt wurden vor
allem Delphine und Robben für verschiedene Zwecke trainiert
und (bspw. in Vietnam und im Irak) auch eingesetzt. Die Aufgaben
umfassen die Seeminensuche, die Bewachung von Häfen
gegen feindliche Taucher und die Unterwasserbergung. Durch ihre
natürlichen Fähigkeiten sind sie für diese Aufgaben besonders gut
geeignet, zum Teil besser als moderne Technologien. Gerüchte
über ihre Nutzung zu offensiven Zwecken sind unbestätigt und
erscheinen unwahrscheinlich.
Betrachtet man die Bedeutung von Tieren für das Militär umfassender,
indem noch die bionische sowie die sich Tierversuchen
bedienende Militärforschung einbezogen werden, erscheint das
Bild komplexer. 84 Gerade bei einigen der in der Debatte über
«Converging Technologies» meistdiskutierten technologischen
Entwicklungen spielte Militärforschung bzw. von militärischen
Einrichtungen finanzierte Forschung eine zentrale Rolle, u. a. bei
den Arbeiten zu Hirn-Maschine-Schnittstellen (s. bspw. Nicolelis
2002). Überdies dienen Tiere und Tiereigenschaften, anscheinend
mit zunehmender Tendenz, als Vorbilder oder Inspirationen für
Entwicklungen in der Militärforschung. Von einigen avancierten
Militärrobotern mit zoomorphen Zügen wird bspw. erwartet, dass
sie in Zukunft die Rolle von Lasttieren in schwierigem Terrain
übernehmen können. 85
Eine interessante Entwicklung, die auch für zivile Zwecke
(bspw. bei Such- und Rettungseinsätzen) von Nutzen sein könnte,
ist die bereits erwähnte Fernsteuerung von Tieren (2.1.8), wobei
bisher mit Ratten, Haien, Vögeln (Tauben) und Insekten experimentiert
wurde (vgl. dazu und zum Folgenden: Marshall 2008).
Zumindest das Militär der USA, Chinas und Israels hat in den
2000er Jahren Interesse an dieser Art Forschung und Entwicklung
gezeigt oder sie sogar gefördert. Neben der Suche von Explosivstoffen
und Rettungseinsätzen liegt hier weiterer potenzieller
Nutzen im Bereich der Aufklärung und Spionage. Größere Tiere
wie Ratten, Tauben und Haie können mit Kameras ausgestattet
werden, haben allerdings den Nachteil, durch ihre Größe selbst
84 Eine informative Website mit verschiedenen Videos zu neuen Entwicklungen bei
Gehirn-Computer-Schnittstellen, in der auch auf verschiedene Projekte mit militäri-
schem Hintergrund eingegangen wird, ist: http://cyborgdb.org/mckeever.htm. Weiter
oben im Text wurde schon verschiedentlich auf Projekte hingewiesen, die im Kontext
der Militärforschung stehen.
85 Siehe bspw. BigDog von der Firma Boston Dynamics, dessen Entwicklung von der
bekannten, hochinnovativen Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA)
des US-Verteidigungsministerium finanziert wurde: http://www.bostondynamics.com.
Zur Rolle der DARPA in Bezug auf die «Converging Technologies» vgl. bspw. Coenen
84 Animal Enhancement | Beiträge zur Ethik und Biotechnologie Animal Enhancement | Beiträge zur Ethik und Biotechnologie
85
(2008).