Arianna Ferrari Christopher Coenen Armin Grunwald Arnold Sauter ...

zu simulieren, oder sie wurden gleich als Krankheitsmodelle hergestellt.
Zu nennen sind hier bspw. Rattenmodelle traumatischer
Verletzungen des Rückenmarkes (Onifer et al. 2007; Darian-Smith
2007; Truin et al. 2009) sowie Lähmungen infolge von Schlaganfällen
(Kleim et al. 2007; Pedrono et al. 2010), von Parkinson
(Emborg 2007; Fuentes et al. 2009) oder von Chorea Huntington
(Ramaswamy et al. 2007; Kraft et al. 2009). Von «Enhancement»
kann in diesem Zusammenhang auch deshalb nur bedingt geredet
werden, da es nicht um eine Verbesserung von Hirnfunktionen geht,
sondern um eine neuartige, nur in gewisser Hinsicht verbesserte
Kommunikation zwischen Säugetieren und Computertechnik.
Hingewiesen sei schließlich noch darauf, dass eine geplante neurowissenschaftliche
Verwendung von Makaken als Versuchstieren
der erste Fall war, in dem aufgrund der in der Bundesverfassung
der Schweiz verankerten Würde der Kreatur Forschungen nicht
genehmigt wurden. Den Rhesusaffen sollten dabei Elektroden ins
Gehirn eingeführt werden, um die Hirnströme bei der Erledigung
bestimmter Aufgaben zu messen. Begründet wurde die Ablehnung
u. a. damit, dass die Art der Durchführung, insbesondere der geplante
Wasserentzug, die Würde dieser Tiere verletzen würde. Im
Oktober 2009 bestätigte das Bundesgericht endgültig die Position
der Gegner der Versuche.
2.1.9 Anti-Ageing
Versuche zur Verlängerung der Lebensspanne werden schon sehr
lange durchgeführt, solche mit einem modernen wissenschaftlichen
Anspruch mindestens seit Anfang des 20. Jahrhunderts.
Hoffnungen auf ein längeres Leben und auf eine Verminderung
als negativ empfundener Effekte des Alterns haben zudem so
diverse Entwicklungen beflügelt wie die Zunahme sportlicher
Aktivitäten unter Menschen fortgeschrittenen Alters, die Herausbildung
eines Marktes für neue Nahrungsergänzungsmittel, die
Popularisierung von Botox-Medikamenten als Antifaltenmittel
oder den Aufschwung der kosmetischen Chirurgie. Derzeit lässt
sich aber gerade auch wieder eine starke Faszination durch neue
wissenschaftlich-technische Mittel feststellen, von denen die Realisierung
des uralten Menschheitstraums eines «biblischen» Alters
(bei gutem Gesundheitszustand) erhofft wird.
Einer der vielversprechenden und -diskutierten Bereiche ist hier
die Forschung zu Effekten einer Kalorienbeschränkung. Die Verwendung
von Versuchstieren begann in diesem Bereich schon in
den 1930er Jahren, vor allem mit den Arbeiten der Ernährungsforscher
Clive McKay und Morris Ross (Conn 2006). MacKay zeigte
damals, dass eine erhebliche Reduktion der Kalorienzufuhr (um
bis zu 60 %) die Lebensspanne von Ratten erhöht. Sein Hauptinteresse
galt der Krebsforschung. MacKays Ergebnisse fanden
Aufmerksamkeit bei Altersforschern, die ab den 1970er Jahren
Untersuchungen in dieser Richtung begannen. Neben Nagetieren
kommen in diesem Forschungsbereich als Versuchstiere auch Primaten,
Fadenwürmer, Fruchtfliegen, Hunde, Vögel und Fledermäuse
zum Einsatz (Ottinger 2006; Conn 2006; Tapp und Siwak
2006). Solcherart Altersforschung hat in den letzten Jahren nicht
nur wegen der visionären Hoffnungen an Bedeutung gewonnen,
sondern auch aufgrund der Zunahme an Alterskrankheiten in industrialisierten
Ländern (wie bspw. Alzheimer).
Die extrem technophile Strömung der Transhumanisten, die
auf ein umfassendes «Human Enhancement» und individuelle
Unsterblichkeit hofft, zeigt starkes Interesse an Anti-Ageing-
Forschung. Dabei argumentieren sie zum Teil ethisch auch dahingehend,
dass diese Forschung lebensrettend sei (bspw. Harris
2007) – und sogar, dass bei unzureichender Förderung des Kampfes
gegen die «Krankheit Altern» der Tod von Millionen heute lebender
Menschen billigend in Kauf genommen werde. 71 Die Hoffnungen
der Visionäre richten sich dabei auf eine Perfektionierung
bestehender Biotechnologien und die Entwicklung neuer, vor al-
71 Eine besonders schillernde und kontroverse Figur ist hier Aubrey de Grey, Infor-
matiker und Theoretiker im Feld der Gerontologie. Sehr öffentlichkeitswirksam und
unterstützt von Mäzenen aus der Computerindustrie hat de Grey eine integrierte Strate-
gie zur Bekämpfung des Alterns entwickelt (Strategies for Engineered Negligible Se-
nescence, SENS), die innerhalb der Gerontologie zum Teil auf erhebliche Kritik stieß.
Im Jahr 2005 schrieb die Zeitschrift «Technology Review» des Massachusetts Institute
of Technology einen Geldpreis aus, der demjenigen zugesprochen werden sollte, der
de Greys Ideen wissenschaftlich widerlegen kann. Keiner der drei eingereichten Wi-
derlegungsversuche wurden von der Jury als überzeugend angesehen. Zu de Grey siehe
bspw. die Website einer neuen Stiftung, die von ihm mitgegründet wurde:
http://www.sens.org/node/414.
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