Arianna Ferrari Christopher Coenen Armin Grunwald Arnold Sauter ...

Erkrankungen dienen. Ein bekanntes Beispiel für Letzteres ist
die Tiefenhirnstimulation bzw. deep brain stimulation (DBS), die
vor allem bei der Parkinson-Krankheit, aber in geringem Umfang
auch schon bei schwerer Depression und anderen Krankheitsbildern
eingesetzt wird (Decker und Fleischer 2008; Fiedeler 2008). 66
Diese neuen Technologien stoßen vor allem deshalb auf starkes
Interesse vieler Human-Enhancement-Befürworter, weil sie diese
als Vorboten neuartiger Artefakte zur Steigerung menschlicher
kognitiver Fähigkeiten (cognitive enhancement), zur besseren (und
letztlich völligen) Kontrolle menschlicher Emotionen (mood enhancement)
sowie zur Erschließung neuartiger Kommunikationsmöglichkeiten
zwischen Menschen sowie zwischen Mensch und
Maschine ansehen. 67 Bei vielen enthusiastischen Befürwortern eines
umfassenden «Human Enhancement» kulminieren diese Hoffnungen
auf eine fortschreitende «Cyborgisierung» des Menschen
in den Visionen avancierter Mensch-Maschine-Symbiosen, die zur
Grundlage einer neuen, ins Weltall expandierenden Zivilisation
werden. Zumindest insoweit dies mit weitreichenden Visionen zur
Hirnforschung und zur Forschung zu Künstlicher Intelligenz verbunden
wird, bestehen dann sogar Hoffnungen, in der Zukunft
eine Quasi-Unsterblichkeit des individuellen menschlichen Geists
technisch bewerkstelligen zu können. 68
Wie sieht nun bei Tieren die aktuelle Realität im Bereich avancierter
Hirn-Maschine-Schnittstellen aus? Experimente mit solchen
Schnittstellen finden bereits seit einigen Jahren statt. 69 An
66 Heutzutage existieren viele verschiedene Typen von Gehirn-Maschine-Schnittstel-
len, die bspw. nach der Intensität des Eingriffs (Grunwald 2008), hinsichtlich der Sig-
nalrichtung (Donoghue 2002) oder in ableitende und stimulierende Systeme (Clausen
2009) unterteilt werden können.
67 Siehe bspw. die Internetseite von Kevin Warwick, der sich bereits im Jahr 1998 sei-
nen ersten Mikrochip implantieren ließ: http://www.kevinwarwick.com/.
68 Vgl. zu diesen Visionen bspw. Coenen (2008); Coenen et al. (2009); Grunwald
(2008) und verschiedene Beiträge in Coenen et al. (2010).
69 Ein praktisches Ergebnis dieser Forschungen war die Entwicklung von Technologien,
die eine Fernsteuerung von Tieren ermöglichen (2.2.4.). Im Jahr 2002 erfolgte hier ein
Durchbruch als es gelang, das Hirn von Ratten so zu stimulieren, dass deren Bewe-
gungen präzise gesteuert werden konnten (Talwar et al. 2002), was sich potenziell für
verschiedene Zwecke nutzen lässt.
Nagetieren und Affen wurde bereits mehrfach gezeigt, dass durch
implantierte Elektroden neue Formen der Steuerung von Maschinen
möglich sind. Durch die sukzessive Aktivierung von Neuronenaffen
konnten Affen bspw. lernen, einen Cursor auf einem
Monitor zu bewegen und auf bestimmte Ziele zu richten (Chapin
et al. 1999; Wessberg 2000; Nicolelis und Chapin 2002; Carmena
et al. 2003; Hoag 2003; Donoghue 2002; Lebedev und Nicolelis
2006; vgl. Santhanam et al. 2006). Nicolelis (2003) zeigte, dass
die Kontrolle der Aktivität von 32 Bewegungszellen im Teil des
Cortex, der für die Handbewegung verantwortlich ist, es – nach
intensivem Training – einem Affen erlaubt, einen vom Körper getrennten
künstlichen Arm zu nutzen. 70 Im Jahr 2008 zeigten auch
Velliste und seine Gruppe, dass entsprechend trainierte Affen mit
implantierten Elektroden dazu in der Lage sind, Roboterarme
so zu kontrollieren, dass sie mit diesen Objekte greifen und sich
bspw. selbst Nahrung zuführen können. Auch «virtuelle» Arme,
die auf einem Monitor gezeigt werden, wurden bereits von Affen
gesteuert. Die Aktivität auf dem Monitor wird von einem Computerprogramm
erzeugt, das wiederum auf «virtuelle» Bewegungen
des Affen reagiert und dabei mit den Elektroden im Motor-Kortex
verbunden ist. Der Computer reagiert sozusagen auf die Aktivität
im Affenhirn und simuliert neuronale Feedback-Mechanismen
(London et al. 2008). Zudem wurden Affen, deren Arme vorher
temporär gelähmt worden waren, erfolgreich darauf trainiert, über
die Gehirn-Computer-Schnittstelle den eigenen, vorübergehend
gelähmten Arm zielgerichtet zu bewegen (Moritz et al. 2008).
Die Fernsteuerung von externen Objekten mittels Hirnaktivität
ist also seit einigen Jahren Realität in Tiermodellen, und sie war bereits
auch schon bei Menschen erfolgreich (Scott 2006; Birnbaumer
und Cohen 2007; Wolpaw 2007; Kalaska 2008; Hatsopoulos und
Donoghue 2009). Auch in diesem Bereich kann aber nur bedingt
von einer Verbesserung von Fähigkeiten der Tiere gesprochen werden.
In einigen Fällen wurden bspw. vorher Tiere gelähmt oder geschädigt,
um die besondere Situation der menschlichen Patienten
70 Diese auch von Einrichtungen der US-Militärforschung finanzierten Arbeiten von
Nicolelis haben innerhalb der Debatte über «Converging Technologies» auch deshalb be-
sondere Beachtung gefunden, da Nicolelis an den Aktivitäten der bedeutendsten US-ame-
rikanischen Initiative zu «Converging Technologies» beteiligt war (vgl. Nicolelis 2002).
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