Ortsporträt Uzwil 2014

Uzwil
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Sie nannten ihn «Atom-Toni»
Über das Leben und Wirken eines aussergewöhnlichen Lehrers
Toni Hollenstein hat sich in der Gemeinde einen
Namen gemacht. Zum einen wegen seiner Begeisterung
für die Kernenergie, zum anderen weil er in
36 Jahren als Lehrer die Sekundarschule geprägt
hat. Heute schätzt der Pensionär Uzwil als Wohnort,
dem es grundsätzlich an nichts fehlt.
Die meisten Lehrer wollen wohl den letzten Arbeitstag
schnell hinter sich bringen. Nicht so Toni Hollenstein. Es
war Juli 2001, als der heutige Rentner nach 36 Jahren seine
letzte Unterrichtsstunde an der Sekundarschule Uzwil
vorbereitete. Es sollte etwas Besonderes werden, mit vielen
tollen mathematischen Trugschlüssen, mit welchen
sich die Schüler auseinandersetzen sollten. Doch als Toni
Hollenstein aus seinem schmucken Haus an der Meisenstrasse
trat, staunte er nicht schlecht. Da stand ein
Zweiergespann vor seiner Tür, mitsamt Kutscher. Wie
ein Star fuhr Toni Hollenstein zusammen mit seiner Frau
Lisel auf den Schulplatz und erntete herzlichen Applaus.
Anschliessend dreht er eine Runde auf einem von
seinenSchülernselbstgebautenFahrrad.«Unterrichtgab
ich später aber trotzdem noch», schmunzelt Toni Hollenstein,
der weitgehend auch als «Atom-Toni» bekannt
war.
Streng aber fair
Sein Spitzname ist Programm, denn «Atom-Toni» war
einVerfechterderKernenergie.«VerstehenSiemichnicht
falsch», fügt Toni Hollenstein rasch hinzu «Energie aus
Kernspaltung ist natürlich nicht die endgültige Lösung».
Doch seien immense Fortschritte dank dieser Errungenschaft
überhaupt möglich geworden. «Der überstürzte
Ausstieg aus der sicheren Bandenergie ist unverständlich,
solange es keine gleichwertige Alternative
gibt.»
Seine Überzeugung gab der heute 75-Jährige gerne weiter.
Sohatte er zahlreiche Kernkraftwerk-Exkursionen,
die beispielsweise nach Gösgen oder Beznau führten,
für die Klassen organisiert. Einmal erntete Hollenstein dafür
Kritik in Form eines Briefes. Er blieb jedoch gelassen.
Doch konnte Atom-Toni gegenüber seinen Schülernauch
andere Seiten aufziehen: «Ich denke schon, dass ich ein
strenger Lehrer war aber auch ein gerechter.» Er mochte
grundsätzlich alle seiner Schüler –bis auf die faulen.
Von missglückten Experimenten
Toni Hollenstein war wohl auch «Atom-Toni», weil er keine
Mühe scheute, seinen Unterricht so kreativ wie möglich
zu gestalten. So schrieb er sein Unterrichtsmaterial
am liebsten selbst und führte allerhand Experimente
durch. Eines, aber nur eines, sei einmal zünftig schiefgegangen.
Als Hollenstein versuchte, eine alte Kaffee-
Büchse mittels Benzinmischung in die Luft zu jagen. Er
baute eine Zündkerze, betrieben durch einen Induktor
mit Kurbel. Als er jedoch den sagenhaften Knall, den es
geben sollte, zu präsentieren versuchte, passierte rein
gar nichts. Er bat daraufhin einen seiner Schüler an der
Kurbel zu drehen, während Hollenstein in die geöffnete
Büchse schaute. Wieesschon fast zu erahnen war,kam
der Knall dann doch. «Meine Augenbrauen waren komplett
verbrutzelt», lacht Toni Hollenstein. Glücklicherweise
sei nichts Schlimmeres dabei passiert.
Ja, Toni Hollenstein hatte viel Glück im Leben. «Ich durfte
das erlernen, was ich immer wollte», so der heutige
Pensionär. Nebst Physik unterrichtete Hollenstein auch
Sport, Mathematik, Biologie und Chemie. Der 75-Jährige
schätzte es, inhaltliche Verknüpfungen der verschiedenen
Fächer für seinen Unterricht nutzen zu können.
Denn gewisse Dinge aus der Mathematik brauche
man schliesslich auch in der Physik. «Dort wo heute in Niveaugruppen
gearbeitet wird, erschwert sich dies, weil
der Klassenverband geschwächt ist.»
Auch werde zu sehr auf Gruppenarbeit gesetzt. Das individuelle
Können des Einzelnen ginge dabei verloren
und zudem würden nur die Fleissigen etwas leisten. Er
fand zudem die frühere Aufteilung der Oberstufen sehr
sinnvoll, als die Real- und die Sekstufe noch in separaten
Häusern unterrichtet wurden. «Wichtig wäre, den
Einzelnen auf seinem Lernniveau zu fördern, weil sonst
die Schwächeren, inmitten der Starken, untergehen.»
Seit 1965 in Uzwil
Verändert hat sich in den letzten Jahren natürlich nicht
nur das Schulsystem, sondern auch Uzwil an sich. Toni
Hollenstein ist 1965 nach Uzwil gekommen. Davor hatte
er drei Jahreander Sekundarschule Azmoos in der Gemeinde
Wartau unterrichtet. Dass er hier gelandet ist,
sei lediglich seinem Job an der Sekundarschule Uzwil zu
verdanken. «Es war sozusagen ein Zufall», so Hollenstein.
Er schätzte immer die guten Verbindungen nach
Ost und West und die Entwicklungsmöglichkeiten, welche
die Gemeinde zu bieten hatte. «Als Wohnort ist Uzwil
ideal» so der gebürtige St. Galler,der er im Herzen auch
immer bleiben werde. Jedoch sei es schade, dass die Gemeinde
keinen Dorfcharakter habe. «Wir sind hier etwas
verzettelt, haben kein richtiges Zentrum», so Hollenstein.
Die Schule konnte zwar von der grossen Uzwiler
Industrie stets profitieren, dennoch sei es schade, dass
es kaum noch Detailläden, wie etwa eine Metzgerei oder
eine Eisenwarenhandlung gebe. «Nägel, Schrauben oder
Werkzeuge hole ich mir heute in Rickenbach. Früher hatten
wir in Oberuzwil das Eisenwarengeschäft Hellmüller
und Zingg», so Hollenstein. Löblich sei hingegen, dass eine
Ortschaft von dieser Grösse noch ein eigenes Kino besitze
sowie ein Schwimmbad und eine Kunsteisbahn, die
seit 1961 besteht.
Ein Opernliebhaber
«Trotz dem was vermeintlich fehlt, fehlt es einem eben
doch an nichts in Uzwil.» Mehr kulturelle Einflüsse wären
dem ehemaligen Lehrer jedoch lieb. Als Opernliebhaber
erfreute ihn besonders die Tatsache, dass gegen
Ende der 80er Jahre Opern und Operettenaufführungen
im Uzwiler Gemeindesaal stattgefunden hatten. Die
meisten Stuhlreihen seien jedoch leer geblieben. Platz
hätte es für mindestens 700 Personen gehabt. So war
es nicht verwunderlich dass es irgendwann kein Musiktheater
mehr gab.
Heute sind es besonders die Theatergruppe Henau, die
jedes Jahr ein neues Stück aufführt, sowie die örtliche Jugendmusik,
die es Toni Hollenstein angetan haben. Seit
einiger Zeit werde das Theaterleben durch «Kultur gibt
Gas» wieder neu belebt. «Die Aufführen sind sehr günstig
und von werden von den technischen Betrieben organisiert»,
so der ehemalige Lehrer.
Nebst Kultur begeistert Hollenstein das Reisen und Filmen,
dem er sich auch künftig vertieft widmen will. Nicht
zu vergessen: seine eindrückliche Modelleisenbahn, die
Hollenstein in seinem Estrich eingebaut hat. Mit dazugehörender
Berglandschaft, kleinen Häusernund Bahnhof.
«Sie ist noch nicht fertig», so der Rentner und er
fügt schmunzelnd an: «ich habe zum Glück das Privileg,
auch in Zukunft hier oben lange verweilen zu können».
Katja Fässler
Bild: Allgemeiner Anzeiger
Wie ein Star wurde «Atom-Toni» an seinem letzten Arbeitstag verabschiedet.
Faszination Modelleisenbahn: Toni Hollenstein hat die Zuglandschaft selbst erbaut und entwickelt sie laufend weiter.
Bild: Katja Fässler