Soziologische Vorüberlegungen zu einer europäischen Küstenwache

„[D]ie permanente Aufgabe, der Sinn und die Konsequenz sozialer Konflikte liegt
darin, den Wandel globaler Gesellschaften und ihrer Teile aufrechtzuerhalten und zu
fördern“. (Dahrendorf, 1961: 124) Abweichend von Marx sieht Dahrendorf das Ziel
eines Konfliktes nicht als im Vorhinein determiniert an, da ein Klassenkonflikt nicht
notwendigerweise voraussetze, „daß dieser einem ‚unvermeidlichen‘ Prozeß der Zuspitzung
bis zu einer revolutionären Explosion unterliegt“ (Dahrendorf, 1957: 134).
Zugleich wendet er sich gegen Marx´ Reduktion sozialer Konflikte auf die alleinige
Frage von Besitzverhältnissen (vgl. Kiss, 1977: 223). Dahrendorf sieht vielmehr eine
Vielfalt von Faktoren, die für sozialen Wandel verantwortlich seien. Gabor Kiss
nennt in Anlehnung an Dahrendorf die technische Entwicklung, den Kampf um
Positionen, eine Vielfalt denkbarer Handlungsmöglichkeiten sowie soziale Ungleichheit.
Folgt man in diesem Punkt Michel Crozier und Erhard Friedberg (vgl.: 1979:
275/276), scheinen sich hinter all diesen Faktoren mehr oder weniger ausgeprägte
Machtbeziehungen zu verbergen, die maßgeblich für jede Form des Wandels sind,
wobei diese Machtbeziehungen und die aus ihnen resultierenden Konflikte ein unvermeidbares
Element der Gesellschaft bilden. So schließt sich der gedankliche Kreis
zu Dahrendorf, in dessen Konflikttheorie die Macht eine zentrale Rolle spielt. Dennoch
setze der Konflikt nach Dahrendorf grundsätzlich Gemeinsamkeiten zwischen
den Konfliktpartnern voraus bzw. er schaffe sie, wobei soziale Bezüge zwischen den
Kontrahenten erforderlich seien; ohne sie sei eine rationale Auseinandersetzung nicht
denkbar. (vgl. Dahrendorf, 1961: 123) Dieser Gedanke leitet über zu der für Dahrendorf
so zentralen strukturellen Bedingtheit sozialer Konflikte: „Wenn hier von
Konflikten die Rede ist, so sind damit alle strukturell erzeugten Gegensatzbeziehungen
von Normen und Erwartungen, Institutionen und Gruppen gemeint. Entgegen
dem Sprachgebrauch müssen diese Konflikte keineswegs gewaltsam sein. Sie können
latent oder manifest, friedlich oder heftig, milde oder intensiv auftreten.“ (a.a.O.:
125) Damit einher gehen die auf Konsens fußenden Mechanismen zu deren (vorübergehender)
Begrenzung, auf denen letztlich die progressive Kraft von Konflikten
beruht. „Wo Konflikte anerkannt und geregelt werden, ist der Prozeß des Wandels
als allmähliche Entwicklung erhalten. Immer aber liegt in sozialen Konflikten eine
hervorragende schöpferische Kraft von Gesellschaften.“ (ebenda) Besonders bedeutsam
ist freilich, dass Konfliktregelungen stets „auf rationaler Übereinkunft“
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