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Mogelpackung
Beim Ökotourismus handelt es sich meist um Reisen in die Natur, bei denen der
Schutz der Umwelt und das Wohlergehen der lokalen Bevölkerung im Vordergrund
stehen. Doch nicht überall, wo Öko draufsteht, ist auch Öko drin.
Die vorher so aufgeregte Menschengruppe
verließ dann ruhig,
langsam und vorsichtig den Lebensraum
der Berggorillas. Jede Reise zu
den Berggorillas unterstützt den
Schutz dieser Tiere und ihrer Lebensräume
und zugleich den achtsamen
Umgang aller Menschen mit ihrer
jeweiligen Umwelt.
Nähere Informationen über diese und andere
Öko-Reisedestinationen, zum Beispiel Mali,
Tansania, Bhutan: www.raiffeisen-reisen.at
Die UNO erkor 2002 zum internationalen Jahr des Ökotourismus. Meist handelt
es sich beim Ökotourismus um Reisen in die Natur. Dabei wird sie oft durch
übermäßigen Gebrauch geschädigt. Zum Beispiel wurden in Nepal ganze Wälder
abgeholzt, um Trekker (Wanderer) mit Holz zu versorgen. Auch reisen so
genannte Öko-Touristen in Gebiete, die viele seltene Pflanzen und Tiere beheimaten.
Diese sind dadurch ernsthaft gefährdet und einige Arten wurden bereits
ausgerottet.
Kritiker des Ökotourismus weisen darauf hin, dass Gebiete, die für den
Ökotourismus geöffnet werden, bald ausgedehnte Erschließungen samt Infrastrukturausbau
und schließlich gar Massentourismus mit all seinen umweltschädigenden
Auswirkungen nach sich ziehen. Im Übrigen bringt auch
der Ökotourismus selbst Belastungen für das Zielgebiet mit sich. Die Idee,
der Tourismus solle den Schutz der Natur mitfinanzieren, erscheint sinnvoll,
doch geht die Rechnung nicht immer auf: So bringen etwa Reisen in die
Laichgebiete von Meeresschildkröten, mit denen angeblich deren Schutz finanziert
wird, unabsehbare und vielleicht nicht offensichtliche Beeinträchtigungen
des betreffenden Ökosystems mit sich. Hier wäre z. B. die Verschmutzung
des Lebensraumes der Schildkröte durch die Hotelabwässer zu nennen,
die in Entwicklungsländern oftmals ungeklärt in das Meer eingeleitet werden.
Auch halten die Einnahmen aus dem Tauchtourismus in Kenia keineswegs
das Riffesterben auf; die ökologischen Belastungen durch den Tourismus jenseits
der Parkzäune und auf dem Weg bis an die Tore der Parks (Speedboote,
Hotelabwässer) müssen vollumfänglich mitberechnet werden. Eine naturverträgliche
Lenkung der steigenden Besucherzahlen kostet zusätzlich Geld, das
die Kassen vieler Parkverwaltungen gar nicht hergeben.
Probleme ergeben sich auch im Kulturbereich. Besonders betroffen sind
die rund 300 Millionen Menschen der indigenen Völker, die schätzungsweise
90 Prozent der Gebiete bewohnen, welche die
höchste Artenvielfalt und die seltensten Arten der
Welt beherbergen. Sie wurden einige im Zuge
ökologisch motivierter Tourismusprojekte aus ihrem
angestammten Lebensraum vertrieben, indem
ihnen das Betreten der Schutzgebiete durch
Zäune verwehrt wurde. In Bangladesch bangen
1000 Familien um den Zugang zu ihren Wäldern,
seit der Plan für einen „Eco-Park“ bekannt wurde
und die Forst- und Umweltbehörde die Siedlungen
der Bewohner für illegal erklärte. Die Anwohner
der historischen Stätte Kuelap in Peru sollen
von ihren Anbaugebieten und ihrem kulturellen
Erbe vertrieben werden, um einem touristischen
Projekt Platz zu machen.
Es ist also nicht überall Öko drin, wo Öko
draufsteht. Wer jedoch aufmerksam ist, kann die
Spreu vom Weizen trennen – wie unser nebenstehender
Reisebericht beweist.
NUMMER 3|OKTOBER 2006 33