PSC 5-12 - FSP

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DOSSIER: Prématurité
PSYCHOSCOPE 5/2012
subjectiver progressivement en intériorisant au fur et à
mesure de son expérience quelque chose de la qualité
des soins qui lui sont prodigués et tout particulièrement
de l’apaisement qui en découle.
Lors d’une grande prématurité, le parent fragilisé, surimpliqué
ou sous-impliqué, ne peut investir ce rôle régulateur
aussi bien qu’il serait nécessaire. Préoccupé
par lui-même, le parent fragilisé doit d’abord faire face
à ses propres difficultés à se réguler face aux émotions
intenses traversées lors de cette période douloureuse.
Ainsi, l’enfant prématuré, déjà fragilisé dans son développement
et dans ses capacités à mobiliser ses propres
ressources d’autorégulation, peine à trouver dans son
entourage un parent susceptible de l’accompagner dans
ces efforts.
La prise en compte de ces conséquences de la prématurité
sur la parentalité a donné lieu à la mise au point de
nombreux programmes d’intervention lors du séjour
en néonatologie et au cours des mois qui suivent la
naissance. Ces programmes se sont notamment basés
sur des réflexions à propos des conditions d’hospitalisation
et d’accueil des familles. Ils ont permis d’encourager
la participation active des parents aux soins de
leur enfant, favorisant ainsi l’instauration de la relation
parents-bébé. L’objectif de ces différents programmes
est en général d’aboutir à une forme de partage de la
parentalité, c’est-à-dire une parentalité soutenue par
l’équipe médicale consciente des compétences et des
faiblesses des parents soumis au stress d’une naissance
prématurée, plutôt qu’à l’usurpation du rôle parental,
qui peut aboutir à un désinvestissement de l’enfant par
les parents. Il s’agit aussi de reconnaître le parent dans
ses difficultés à s’offrir comme point d’appui subjectivant
pour l’enfant et de soutenir ce parent dans sa capacité
à se vivre comme un ancrage psychique pour l’enfant;
ancrage qui permettra à l’enfant de s’appuyer sur
une expérience apaisante et au parent de se construire
comme parent au cœur même de cet apaisement offert
à l’enfant.
Développer le processus actif de découverte
Dans un certain nombre de cas, la parentalité semble
pouvoir trouver une voie d’épanouissement même après
la naissance d’un enfant à très haut risque. La régulation
est alors à l’œuvre, de part et d’autre. L’enfant,
malgré ses difficultés, semble être porté dans le désir
parental. Ce désir parental s’autorégule, faisant place
alternativement à une forme d’ouverture véritable au
bébé tel qu’il est, avec ses ressources à potentialiser, ses
difficultés à reconnaître et à accompagner dans le souci
toujours constant d’imaginer leur dépassement. Réalistes
mais confiants, disponibles tout en se protégeant,
capables d’évoquer leurs doutes et leurs inquiétudes
mais ouverts à découvrir leur bébé dans toutes ses possibilités
de changement – ceux accessibles comme ceux
affrontables –, ces parents semblent ouverts aux événements,
capables de s’y adapter et ne cherchent pas
à fuir ni à se rassurer aveuglément. Face à l’enfant, ils
semblent développer un véritable goût de la surprise et
de l’envie de découvrir ce qui vient de leur bébé, quelles
que soient ses difficultés. Ces parents donnent l’impression
d’être portés par l’espoir lorsque les difficultés
sont grandes et ils se dévoilent – ou se découvrent – inventifs
de solutions ingénieuses pour amener l’enfant à
se dépasser et à découvrir le monde autrement que limité
par un bagage périnatal trop lourd.
L’histoire périnatale peut prendre la tournure d’une
histoire de vie enrichie même si elle est douloureuse.
Le traumatisme laisse la place alors à un tricotage historicisé
dans lequel l’enfant peut grandir et se développer
au mieux de son potentiel.
L’accompagnement des familles lors de cet événement
doit avoir pour but cette historicisation libératrice. Il
s’agit de reconnaître la vulnérabilité parentale, les projections
persistantes sur l’enfant, les angoisses persécutrices
et les évitements relationnels, tout en donnant ou
recréant une place, dans les représentations parentales,
aux besoins développementaux tout à fait spécifiques
de ces enfants qui restent fragiles.
Le devenir de l’enfant prématuré
La majorité des travaux concernant le devenir de l’enfant
prématuré mettent en évidence que les risques
développementaux sont exacerbés lorsque le contexte
environnemental n’est pas favorable. Le déficit d’attention,
très documenté chez l’ancien prématuré, est,
par exemple, expliqué à la fois par des facteurs liés aux
caractéristiques de l’enfant et par des facteurs environnementaux.
On peut souligner aussi que, tandis
que les désordres moteurs apparaissent plutôt liés aux
risques organiques, le développement cognitif et socio-émotionnel
semble principalement influencé par
les facteurs de risque psychosociaux. Comme on peut
s’y attendre, le cumul de risques organiques et psychosociaux
favorise une évolution développementale plus
compliquée. Certaines études ont également montré
que les anciens prématurés profitent plus que les enfants
nés à terme d’un environnement optimal caractérisé
par une sensibilité parentale chaleureuse et une
sécurité émotionnelle (Landry et al., 2003) et que les
enfants à haut risque biologique peuvent dépasser leur
retard cognitif dans un environnement familial et social
suffisamment stimulant, tandis que les enfants à
haut risque recevant peu de stimulations environne-