November 2013 - pharmaSuisse
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Geschichte der Grippe<br />
Unsichtbarer Feind<br />
Typisch für die kalte Jahreszeit sind Erkältungen und Grippeerkrankungen. Vor allem<br />
immungeschwächte Personen, Schwangere, Kleinkinder und Senioren kann es<br />
besonders hart treffen: Was bei grundsätzlich Gesunden zwar lästig, aber in der Regel<br />
mehr oder weniger harmlos verläuft, kann bei ihnen im Ernstfall tödlich enden.<br />
Tanja Bärtschiger, Pharma-Assistentin<br />
19<br />
11 / <strong>2013</strong><br />
Jedes Jahr erkranken ungefähr 500 Millionen<br />
Menschen an der Grippe (gemäss<br />
Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation<br />
ca. 10–20 % der Weltbevölkerung),<br />
wobei zwischen der «echten» Grippe und<br />
grippalen Infekten unterschieden werden<br />
muss, die in der Regel deutlich milder verlaufen.<br />
Während grippale Infekte unter normalen<br />
Umständen mit gewöhnlichen Grippe-<br />
bzw. Erkältungsmitteln sowie Bettruhe<br />
innerhalb von etwa 1 bis 2 Wochen auskuriert<br />
sind, sind bei der echten Grippe die<br />
Symptome verstärkt, das Fieber sehr hoch<br />
und bakterielle Sekundärinfektionen wie<br />
zum Beispiel Lungen- oder Herzmuskelentzündungen<br />
häufige, ernst zu nehmende<br />
Komplikationen.<br />
Die Grippe und ihre Geschichte<br />
Die Grippe ist eine jahrtausende alte Erkrankung.<br />
Schon Hippokrates hatte um<br />
460–370 vor Christus grippeähnliche, hochansteckende<br />
Atemwegserkrankungen beschrieben.<br />
Unterdessen hatte die Grippe<br />
viele Namen: Schlafkrankheit, Flussfieber,<br />
Hühnerwehe und Schafshusten sind nur<br />
einige davon. Der aus dem Italienischen<br />
stammende, heute als Synonym zum Wort<br />
Grippe verwendete Begriff «Influenza» (zu<br />
Deutsch: «Einfluss») wird seit dem 15. Jahrhundert<br />
benutzt. Im Mittelalter glaubten<br />
Mediziner und Astrologen nämlich, dass<br />
die Konstellation der Planeten einen Einfluss<br />
auf Krankheiten habe. Dass die Grippe<br />
vor allem in den Wintermonaten auftaucht<br />
und daher mit der Kälte in Zusammenhang<br />
stehen könnte, bemerkte man allerdings<br />
erst im 18. Jahrhundert. Die ersten Impfstoffe<br />
kamen dann 1952 auf den Markt, jedoch<br />
vermochten auch sie bis heute nicht,<br />
die Grippe auszurotten.<br />
Wenn Grippen zur Seuche werden<br />
Durch die Mutation von Grippeviren<br />
kommt es alle 1 bis 3 Jahre zu sogenannten<br />
Grippeepidemien und alle 10 bis 15<br />
Jahre gar zu Pandemien. Der Unterschied<br />
zwischen Epidemie und Pandemie besteht<br />
Viren können sich rasend schnell auf der ganzen Welt verbreiten<br />
darin, dass sich eine Pandemie im selben<br />
Zeitraum nicht nur regional, sondern auch<br />
länder- und kontinentübergreifend verbreitet.<br />
Im 20. Jahrhundert haben 4 Pandemien<br />
der Weltbevölkerung zu schaffen<br />
gemacht: Die äusserst schwer verlaufene<br />
«Spanische Grippe» im Jahre 1918 forderte<br />
weltweit insgesamt zwischen 50–100<br />
Millionen Todesopfer – fast jeder 4. Betroffene<br />
erlag der Erkrankung. Darauf folgte<br />
1957 die «Asiatische Grippe», welche ca.<br />
20 % der Weltbevölkerung befiel und nur<br />
kurze Zeit später, nämlich 1968, grassierte<br />
die «Hongkong-Grippe». Uns allen noch<br />
bestens in Erinnerung sind sicherlich die<br />
Pandemien «SARS» (Schweres Akutes<br />
Atemwegssyndrom) im 2002/2003 (jeder<br />
10. Fall endete tödlich) und die «Schweinegrippe»<br />
im 2009. Letztere verlief zum<br />
Glück vergleichsweise mild und die WHO<br />
konnte nur 1 Jahr später die Pandemie als<br />
offiziell beendet erklären.<br />
Jüngst macht auf der arabischen Halbinsel<br />
ein Virus namens «MERS» von sich reden:<br />
Bisher starb die Hälfte der Betroffenen<br />
an der Erkrankung, wobei das BAG betont,<br />
dass die Ansteckungsgefahr für Reisende<br />
äusserst gering sei. Grippeviren werden<br />
wohl dank ihrer Anpassungsfähigkeit auch<br />
in Zukunft ständige Begleiter der Menschheit<br />
bleiben. Dank wirksamer Medikamente<br />
und Impfungen stehen wir ihnen heute<br />
zumindest nicht mehr ganz machtlos gegenüber.<br />
Das Wichtigste im Kampf gegen<br />
(Grippe-)Viren ist und bleibt jedoch ein<br />
durch einen gesunden, aktiven Lebensstil<br />
intaktes und reaktionsfähiges Immunsystem.<br />
Denn wie sagte schon der Mediziner<br />
und Physiologe Claude Bernard: «Der Keim<br />
ist nichts – das Milieu ist alles.» n<br />
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