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Buch/CD<br />
CD / WAGNER AT THE MET<br />
(Box mit 25 dics und 9 Opern) SONY 2013<br />
Die Metropolitan Opera New York erlebte nach dem berühmten „Golden Age“, als<br />
noch Caruso und Rose Ponselle dort auftraten, eine zweite große Epoche in den 30er,<br />
40er Jahren des 20. Jhs. Da wurde die Met ab 1933 zu einem Refugium für vertriebene<br />
und emigrierte Künstler. Doch die Met kam so zu einer Phalanx großer Sänger, die sich<br />
vor allem als Wagner-Interpreten in Europa einen Namen gemacht hatten oder sich<br />
anließen, einen solchen als Wagner-Sänger an der Met zu erwerben. Kirsten Flagstad<br />
hatte in Europa (inkl. Bayreuth) kein besonderes Aufsehen erregt und wollte eigentlich<br />
ihre Karriere beenden. Doch Alexander Kipnis (auf dieser Box leider nicht vertreten!),<br />
ebenfalls ein emigrierter Gurnemanz, Hagen und Hunding von Rang, hatte mir<br />
ihr in Norwegen im „Tristan“ gesungen und sie an die Met empfohlen. Das Vorsingen<br />
fand in der Schweiz in einem von schweren Samtvorhängen dekorierten Hotelzimmer<br />
statt. Dass ihr Debüt zu einer Sensation geriet, wobei die kommentierende Geraldine<br />
Farrar die Flagstad als „A Star is born“ bezeichnete, war eine Überraschung für alle.<br />
Schnell wurde die Flagstad mit Lauritz Melchior zum „Wagner Duo of the Century“.<br />
Davon zeugt die – meines Wissens - bisher unveröffentlichte Aufnahme der „Tristan“-<br />
Aufführung vom 16. April 1938. Diese Met-Matineen, d.h. Aufführungen an Sonntag-Nachmittagen,<br />
wurden von der Petrolfirma Texaco über die Radiostationen in<br />
ganz Amerika verbreitet und trugen so wesentlich zur Popularisierung der Kunstform<br />
Oper bei. Dieser „Tristan“ – es existiert eine ganze Reihe von „Tristan“-Aufnahmen<br />
aus der Met mit Flagstad und Melchior – ist nun ein Zeugnis der beiden Sänger im<br />
absoluten Zenit ihrer stimmlichen Möglichkeiten. Höhenprobleme, die in den späten<br />
Aufnahmen der Flagstad auf LP mitunter festzustellen sind, gibt es hier nicht.<br />
Mit einer Leichtigkeit in der Klanggebung, die in einem silbernen Strahl auf Samt<br />
gebettet ertönt, präsentiert sich die Sängerin hier als ganz große Isolde. Melchior ist<br />
auch ein „tower of strength“, wie die Amerikaner sagen würden, und die Fiebervisionen<br />
des 3. Aktes (allerdings gekürzt) bergen für ihn keinerlei Hindernisse. Artur<br />
Bodanzky war damals der musikalische Leiter des „German Wing“, also für die<br />
deutsche Oper zuständig, und dirigiert einen erstaunlich schlanken, schnellen, aber<br />
nicht überhasteten Wagner. Karin Branzell als volltönende Brangäne und der Bariton<br />
Julius Huehn, der uns auch als hervorragender Wotan noch begegnen wird,<br />
und Emanuel List runden ein fabelhaftes Wagner-Ensemble ab.<br />
Eine herrliche „Walküre“ hören wir mit Marjorie Lawrence als Sieglinde und Melchior<br />
als Siegmund mit ewig langen „Wälse-Rufen“, wiederum Flagstad als tadellose<br />
Brünnhilde und Julius Huehn als jugendlicher, fast modern anmutender Wotan.<br />
Erich Leinsdorf, damals um die dreißig, wirft sich mit Elan in die „Walküre“<br />
und sollte einer der ersten Dirigenten sein, der Wagner an der Met ohne wesentliche<br />
Kürzungen aufführte. Marjorie Lawrence begegnen wir wieder in einer „Götterdämmerung“,<br />
dirigiert von Bodanzky, in der die sportliche Reiterin auf Grane<br />
in die Flammen ritt. Eine Sensation! Tragisch, dass gerade diese Künstlerin am Polio<br />
erkrankte und nur unter Aufbieten all ihrer Kräfte und Energie wieder auftreten<br />
konnte. So wurden Opern für sie eingerichtet, in denen sie sitzend oder liegend singen<br />
konnte: Kundry, Isolde, Venus. Ihrer schlanken, jubelnden Stimme zu lauschen,<br />
ist ein Ereignis. Die Höhen kommen ganz leicht und die Mittellage ist farbig und<br />
warm timbriert. Hören wir auch mal das hohe C‘ von Siegfried im 3. Akt (Jagdszene),<br />
das wohl keiner außer Melchiorso treffsicher und glanzvoll abliefern konnte. Ludwig<br />
Hofmann ist ein gar nicht so finsterer Hagen und Friedrich Schorr, sonst der<br />
Wotan, eine Luxusbesetzung für den Gunther. Das waren noch Zeiten!<br />
Eine weitere Hochdramatische hören wir in Margareth Harshaw, die hier aber „lediglich“<br />
als Elisabeth und „Rheingold“-Fricka zugegen ist, uns aber durch ihre klare Stimme<br />
und technische Überlegenheit in ihren Bann zieht. Erstaunlich bei all den englisch-sprachigen<br />
Sängern (u.a. auch Julius Huehn, Marjorie Lawrence, die ganz junge Astrid Varnay)<br />
ist deren perfekte deutsche Aussprache. Leider fehlt in dieser Box eine Aufnahme<br />
mit der fabelhaften Helen Traubel, die unbedingt in diese repräsentative Sammlung<br />
hinein gehört hatte. Schade, vielleicht gibt’s mal eine spezielle Traubel-Edition.<br />
Die Verbindung zur nächsten Generation, also zu den frühen 50er Jahren, ist hier<br />
auch hergestellt. Das beginnt schon mit einem „Lohengrin“ von 1943, als die 25-jährige<br />
Astrid Varnay die Elsa neben Melchiors Lohengrin war. Sie sang auch, noch<br />
kurz vor ihrem Debüt in Bayreuth, im Dezember 1950 die Senta neben Hans Hotters<br />
Holländer, den Fritz Reiner dirigierte. Nicht zu vergessen: der Heldentenor<br />
Set Svanholm als Erik! In den „Meistersingern von 1953, wiederum unter Reiner,<br />
treffen wir dann auf die junge Victoria de los Angeles, wunderbar lyrisch und aufstrahlend<br />
bei „O Sachs, mein Freund“, mit dem sehr menschlich anrührenden Paul<br />
Schöffler als Sachs und dem seinerzeit am meisten engagierten Stolzing von Hans<br />
Hopf, den wir heute wohl als zu schwer in der Stimme für dieses Fach empfinden,<br />
nachdem wir Windgassen, Kollo und Vogt im Ohr haben. –<br />
So gibt es in jeder dieser 9 Live-Mitschnitte, die hier aus Platzgründen nicht alle besprochen<br />
werden können, immer wieder tolle Entdeckungen zu machen, aber auch festzustellen, dass<br />
auch in den „Golden Age of Wagnerian Singing“ ab und an mit Wasser gekocht wurde.<br />
Die historisch klingenden Aufnahmen wurden von SONY weitgehend entzerrt<br />
und technisch auf den bestmöglichen Stand gebracht. Das Ohr gewöhnt sich nach<br />
ein paar Minuten an den eingeschränkten Klang, Die Box hält als Belohnung<br />
immer wieder kleine Wunder des Wagner-Gesanges bereit! - Nicht nur für Fans<br />
historischen Opernaufnahmen zu empfehlen!<br />
John H. Mueller<br />
Buch / Berlakovich T. (ed.): Welcome, Fanny!<br />
Fanny Elßler in America – Fanny Elßler auf der Spitze<br />
um die Welt. A Viennese dances around the world.<br />
(Hg 2013 im Eigenverlag; ISBN 978-<br />
3-200-03255-2; 140 Seiten, reich bebildert).<br />
Gemeinsam mit Co-Autorin Ursula<br />
Szynkariuk veröffentlicht Toni Berlakovich<br />
anlässlich des 200. Geburtstags<br />
von Fanny Elßler ein er<strong>neue</strong>rtes<br />
und erweitertes Büchlein über die<br />
weltberühmte österreichische Tänzerin<br />
der Romantik. Da derzeit auch<br />
die 175 Jahre der diplomatischen Beziehungen<br />
Österreich – USA zelebriert<br />
werden, behandelt dieses Buch<br />
schwerpunktmäßig (mit englischer<br />
Übersetzung der Beiträge) vor allem<br />
das tänzerische Wirken von Fanny<br />
Elßler und ihre Bedeutung für die damalige<br />
Gesellschaft in Amerika. Informativ<br />
für an Ballettgeschichte Interessierten.<br />
<br />
Ira Werbowsky<br />
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Druck: Druckerei Piacek, 1100 Wien, Favoritner Gewerbering 19<br />
88 | DER NEUE MERKER 12/2013