Der neue Merker

Europa
Paris:
„Written on Skin“ von George Benjamin
– Opéra Comique – 16.11. –
Triumphzug einer neuen Oper
Solch einen Erfolg haben wir noch nie für eine gegenwärtige Oper erlebt.
Bei der Uraufführung von Written on Skin am 7. Juli 2012 in Aix-en-Provence
schrieb die sonst für ihre kritische Berichterstattung bekannte Zeitung
Le Monde eine Rezension mit dem Titel: „Die beste Oper seit zwanzig
Jahren?“. Der Titel war natürlich eine Untertreibung, denn der Rezensent
stellte die Frage, ob es nicht die beste Oper seit 90 Jahren sei, genau, seit
Alban Bergs Wozzeck 1922. Die Uraufführung in Aix war eine Sensation,
die „durch die Welt ging“ und die Produktion wurde in kürzester Zeit in
Europa und Amerika nachgespielt und mit Preisen überhäuft („Prix de la
critique musicale“ in Frankreich, „Uraufführung des Jahres“ für Opernwelt
etc). Über London und Amsterdam gelangte sie im Juni zu den Festwochen
in Wien, wo die Doyenne der Merker-Rezensenten, Frau Inge M.
Scherer (I.M.S.), eine ausführliche Kritik schrieb (siehe Merker 7/2013).
So brauche ich das Werk und den Komponisten nicht mehr vorzustellen.
Die Produktion reiste weiter über München nach Paris, wo alles angefangen
hat. Denn für die Pariser Oper schrieb George Benjamin 2006 sein
erstes Werk, Into the Little Hill, ein halbstündiges Monodram zu dem Rattenfänger
von Hameln (das 2008 in Wien gastierte). Auch in Paris erlebte
Written on Skin einen sensationellen Erfolg. Schon Wochen im Voraus waren
alle Plätze in der Opéra Comique ausverkauft – dabei liest man doch
überall, dass es für zeitgenössische Musik kaum Publikum gäbe. Und an
der Première waren schon alle (nicht gerade billigen) Programmhefte für
alle Vorstellungen ausverkauft, da jeder das besondere Libretto von Martin
Crimp noch einmal in Ruhe lesen wollte.
Die Produktion hat seit der Uraufführung nichts an Intensität eingebüßt.
Im Gegensatz zu Wien dirigierte der Komponist wieder selber und verstand
es, den 61 Musikern des Orchestre Philharmonique de Radio France ein
Gespür für seinen ganz eigenen Ton zu geben. Der klingt manchmal ganz
unwirklich – wenn zum Beispiel Glasharmonika und Mandoline zusammenspielen
–, ist aber nie artifiziell (keine Elektronik, keine Verstärkung).
So kommt auch die wunderbare Inszenierung von Katie Mitchell in der
Ausstattung von Vicki Mortimer ohne elektronische Effekte aus (es geht
also auch ohne Video), von ihrer Stilsicherheit ganz zu schweigen. Denn
Katie Mitchell erzählt uns eine Geschichte, in der Gewalt und Sexualität
eine große Rolle spielen, ohne dabei ihre Darsteller auf der Bühne auszuziehen
oder mit Blutkonserven werfen zu lassen. Das wäre alles in dieser
Feinheit nicht möglich gewesen ohne die wirklich herausragenden Qualitäten
der kanadischen Sopranistin Barbara Hannigan, einer „Sängerin
aus einem anderen Planeten“ (so Le Figaro), die wegen ihrer Leistung in
dieser Rolle durch die 50 Kritiker von Opernwelt zur „Sängerin des Jahres“
gewählt wurde. An der Opéra Comique sang auch wieder Christopher
Purves die männliche Hauptrolle des gewalttätigen Gatten, der seine Frau
in die Arme des jungen Künstlers treibt, der in Aix-en-Provence durch
Bejun Mehta gesungen wurde. Metha war leider für die vielen folgenden
Gastspiele nicht verfügbar und wurde in Wien und Paris durch Iestyn
Davies ersetzt, der sicher schön gesungen hat, aber nicht über die
gleiche Ausstrahlung verfügt. Denn Metha sieht Purves auch noch verblüffend
ähnlich, was eine Vater-Sohn-Dimension in die Konstellation
von Mann-Frau-Liebhaber brachte. Bei Davies konnte man nicht so gut
nachvollziehen, warum dieser blasse Mann solche Gefühle bei den anderen
auslöst. Aber das ist Klagen auf hohem Niveau und wäre auch wirklich
der einzige Abstrich, den man eventuell machen könnte.
Wir wünschen, dass dieser Erfolg anderen Intendanten den Mut geben
wird, um neue Opern in Auftrag zu geben, und freuen uns schon auf das
nächste Werk des Duos Benjamin/Crimp, das man in zwei/drei Jahren erwarten
kann. George Benjamin ist jetzt 53 Jahre alt. Das ist jung für einen
Opernkomponisten, denn Jean-Philippe Rameau war 50, als er seine
erste Oper schrieb – und wurde danach einer der größten Opernkomponisten
Frankreichs.
Waldemar Kamer
„Roméo et Juliette“ (Berlioz) – Salle Pleyel –
17. 1I. --
Wiederentdeckung einer sehr selten gespielten „Oper“
Moderner Opern-Triumph
(Barbara Hennigan als Ehefrau, Jestyn Davis als Künstler)
Die ursprünglich durch den österreichischen Komponisten und Klavierbauer
Ignaz Josef Pleyel erbaute Salle Pleyel kann sich seit 1827 rühmen,
der größte Konzertsaal von Paris zu sein. Denn in dem heutigen Saal
konnten 1927 3.000 Zuschauer sitzen – heute „nur“ noch genau 1983.
Jede Woche gibt es dort spannende Konzerte, aber nicht unbedingt für
die Merker, denn in der Salle Pleyel wird zurzeit wenig Oper gespielt. Das
war anders, als noch Daniel Barenboim das Orchestre de Paris leitete, das
hier seinen Stammsitz hat, und wird sicher auch in Zukunft wieder anders
werden. Denn zurzeit gehört die Salle Pleyel zu der Cité de la Musique
– in Erwartung der sich noch immer im Bau befindenden Philharmonie
de Paris. So werden die „großen symphonischen Konzerte“, für die die
beiden Säle der Cité zu klein sind, in der Salle Pleyel gegeben. Vieles ist
„Mainstream“, wie die Tourneen der internationalen Orchester, die überall
das gleiche Programm spielen. Manches ist sehr besonders. So arbeitet
Valery Gergiev mit seinen zwei Orchestern, dem London Symphony
Orchestra und dem Orchester des Mariinsky, an einem Berlioz- und einen
Schostakowitsch-Zyklus und scheut dabei keine seltenen, schwierigen
oder völlig unbekannten Werke. Drei Wochen, nachdem Gergiev Les
Troyens in Wien mit dem Mariinsky gegeben hat (siehe Merker 1I/2013),
dirigierte er andere Werke von Berlioz in Paris, aber jetzt mit dem London
Symphony Orchestra. Gergiev gab sich diesmal große Mühe, denn
sein letzter Berlioz-Abend in Paris, im Mai, ist in übler Erinnerung geblieben
(siehe Merker 6/2013). Seine Symphonie fantastique war dagegen so
gut, dass sogar die vornehmen Herren der Berlioz-Gesellschaft meinten,
sie hätten die Marche au supplice (den berühmten vorletzten Satz) noch
nie so gehört. Die Musik flimmerte und schimmerte, als ob Elfen tanzen
würden. Nichts war schwer und plötzlich machte die sehr eigenwillige Gestik
Gergievs, ein undefinierbares Zittern mit einem Zahnstocher, wirklich
Sinn. Die einzige „Oper“ im Programm, Roméo et Juliette, ist eigentlich
keine Oper. Berlioz schrieb dazu: „auch wenn die Stimmen eine große
Rolle haben, ist es weder eine Konzert-Oper, noch eine Kantate, sondern eine
‚Symphonie mit Chören’“. Er schrieb schließlich 1847 „symphonie dramatique“
auf die Partitur und gab verschiedene Strichmöglichkeiten an, womit
man das Werk auch ohne Sänger spielen kann. Die ursprüngliche Fassung
der Uraufführung am 24. November 1839, das Opus 17, wird nur
sehr selten gespielt, weil Berlioz in seinem jugendlichen Übermut ein Or-
78 | DER NEUE MERKER 12/2013