Endbericht - NachhaltigWirtschaften.at

4.4 Niob und Tantal
Aufgrund des sehr ähnlichen geochemischen Verhaltens von Niob und Tantal liegen beide
Elemente in der Natur meist kogenetisch vor und werden aus diesem Grund in einem
gemeinsamen Kapitel behandelt. Bezogen auf die durchschnittliche Verteilung der Elemente
in der Erdkruste tritt Niob (~20 ppm) häufiger auf als Tantal (~2 ppm). Bei der magmatischen
Differentiation alkalischer und karbonatitischer Magmen wird Niob gegenüber Tantal
angereichert. Im Gegensatz dazu kommt es bei der fortschreitender Fraktionierung kalkalkalischer
granitischer Schmelzen zu einer relativen Anreicherung von Tantal gegenüber
Niob.
Die wichtigste Mineralgruppe zur Gewinnung von Niob und Tantal ist die Mischkristallreihe
Niobit-Tantalit (Columbit-Reihe). Minerale der Columbit-Reihe waren bis in die erste Hälfte
des 20. Jahrhunderts die einzige wirtschaftlich bedeutende Niob- und Tantalquelle. Heute
sind zudem Minerale der Pyrochlor-Gruppe (Pyrochlor, Mikrolith) ökonomisch relevant. Des
Weiteren können Wodginit oder Loparit in bestimmten Lagerstätten wichtige Trägerminerale
sein. Auch bei Strüverit und Ilmenorutil – zwei Minerale der Rutil-Gruppe – ist es möglich,
erhebliche Mengen an Niob und Tantal einzubauen. Geringe, meist ökonomisch uninteressante
Gehalte können in Kassiterit (SnO 2 ), Rutil (TiO 2 ) oder Ilmenit (FeTiO 3 ) enthalten sein.
Der Abbau und Handel mit Tantalerzen (Coltan), aber auch Wolfram, Zinn und Gold aus
zentralafrikanischen Ländern, insbesondere aus den östlichen Provinzen der Demokratischen
Republik Kongo, dient teilweise zur Finanzierung bewaffneter Konflikte. Zur
Erhöhung der Sorgfaltspflicht der rohstoffverarbeitenden Industrie in Bezug auf den
industriellen Einsatz mineralischer Konfliktrohstoffe, existieren Bestrebungen hinsichtlich
einer Rohstoffzertifizierung. Ziel dieser Maßnahmen ist es die Finanzierung bewaffneter
Konflikte über den Verkauf von natürlichen Ressourcen zu unterbinden, indem ein
Herkunftsnachweis jener Konfliktrohstoffe die Transparenz entlang der gesamten Lieferkette
erhöht und konfliktfreie Rohstoffe nach gewissen Mindeststandards zertifiziert werden.
Diesbezüglich wurde in Deutschland durch die Bundesanstalt für Geowissenschaften und
Rohstoffe (BGR) ein Herkunftsnachweis – analytischer Fingerprint – für Tantalerze am
Beispiel der Demokratischen Republik Kongo zur Zertifizierung von Handelsketten im
Bereich mineralischer Rohstoffe konzipiert und entwickelt [DERA 2011, DERA 2012].
Wirtschaftlich interessante Niob-Tantal-Vorkommen sind in den Alpen bisher nicht bekannt.
Es gibt allerdings immer wieder Berichte und mineralogische Notizen über den Fund von Nb-
Ta-Mineralen in Pegmatiten des ostalpinen Kristallins. So wurde etwa mehrfach von
Mineralfunden in Pegmatiten im Bereich des Millstätter Seerückens berichtet [z.B. Luecke
und Ucik 1986]. Auch in den weit verbreiteten Spodumen-(Lithium)-Pegmatiten kommen Nb-
Ta-Sn-Phasen akzessorisch vor (siehe Abbildung 5) [erný et al. 1989a, erný et al. 1989b,
Göd 1989, Mali 2004, Postl und Golob 1979].
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