Endbericht - NachhaltigWirtschaften.at

Prozesse, welche oft von einer hohen Umweltrelevanz geprägt und mit der Notwendigkeit
von hohen Sicherheitsvorkehrungen verbunden sind, in der Aufbereitung von kritischen
Rohstoffen zur Anwendung kommen und daher einen nicht unwesentlichen Teil der
Betrachtungen ausmachen.
1.4 Primärmetallurgie
Hinsichtlich ihrer Gewinnung aus Erzen sowie Konzentraten zeigte sich, dass die kritischen
Rohstoffe beziehungsweise Technologiemetalle keineswegs eine einheitliche Gruppe darstellen,
welche anhand eines Prozesses oder einiger weniger Verfahrensrouten verarbeitbar
sind. Vielmehr bilden sie eine Sammlung von Elementen mit höchst unterschiedlichen
physikalischen und chemischen Eigenschaften (Seltene Erden, Refraktär-, Edel- sowie
einige weitere Metalle). Ihnen ist jedoch gemeinsam, dass ihre Produktionsmengen im
Vergleich zu den Massenmetallen und anderen mineralischen Rohstoffen sehr gering
ausfallen und dass ihre Herstellung spezielle metallurgische Methoden als auch zumeist sehr
komplexe Prozessketten erfordert. Eine weitere Herausforderung in diesem Bereich bildet
die Tatsache, dass einige dieser Grundstoffe (Indium, Gallium, etc.) keine eigenständigen
Erze aufweisen, sondern nur als Nebenprodukte bei der Gewinnung anderer Wertstoffe (Blei,
Zink, Aluminium) anfallen, weshalb sich deren Produktion bei einem enorm steigenden
Bedarf nicht ohne weiteres im entsprechenden Ausmaß erhöhen lässt. Zusätzlich erschwert
wird die Situation dadurch, dass die Infrastruktur der Bergbau- und Hüttenbetriebe oftmals in
erster Linie auf die klassischen Massenmetalle ausgerichtet wurde, während die weiteren
Wertstoffe bisher wenig bis überhaupt keine Berücksichtigung fanden. Die Sicherstellung
einer ausreichenden Versorgung mit den kritischen Rohstoffen erfordert jedoch auf absehbare
Zeit zwingend die Primärmetallurgie, weil selbst eine optimale Kreislaufwirtschaft nicht
die in den letzten Jahren aufgetretenen und auch für die Zukunft prognostizierten Bedarfssteigerungen
über das Recycling abdecken kann. Darüber hinaus benötigt auch letzteres
oftmals die Primärmetallurgie, weil die Rückgewinnung von Technologiemetallen häufig darin
besteht, die Reststoffe und Abfallfraktionen durch einige Prozessschritte soweit aufzubereiten,
dass sich diese an einer geeigneten Stelle in die Primärroute einschleusen lassen.
Aus diesen Gründen besteht auch im Bereich der Primärmetallurgie von Technologiemetallen,
welche grundsätzlich über gut entwickelte Gewinnungsmethoden verfügt, erheblicher
Forschungs- und Entwicklungsbedarf. In Hinsicht auf die diesbezüglichen Herausforderungen
bilden hierbei die sinkenden Qualitäten der Einsatzmaterialen (Erze bzw.
Konzentrate als auch steigende Anteile an Sekundärmaterialen bzw. Schrotte sowie andere
Abfallfraktionen) in Verbindung mit den stetig steigenden Anforderungen seitens der
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