Endbericht - NachhaltigWirtschaften.at

Trennstufen benötigt wird. Neben den gängigen Methoden, wie fraktionierte Kristallisation
bzw. Fällung, thermische Zersetzung sowie Oxidations- bzw. Reduktionsverfahren, haben
sich im Industriemaßstab vor allem der Ionenaustausch sowie die Solventextraktion
(Flüssig/flüssig-Extraktion) durchgesetzt. Das letztere Verfahren verfügt über den Vorteil,
dass es wesentlich höhere Durchsätze bei relativ kleinen Apparaturen sowie Lösungen mit
viel höheren Konzentrationen erlaubt, woraus bedeutend bessere Raum-Zeit-Ausbeuten
resultieren. Ionenaustauschprozesse finden deshalb jetzt vor allem noch für spezielle Fälle
Verwendung, wenn kleinere Mengen einzelner SE mit besonders hoher Reinheit (6N bis 8N)
herzustellen sind. Für die Solventextraktion im Industriemaßstab werden zumeist Mixer-
Settler-Extraktoren (Abbildung 44) in Gruppen von 10 bis 100 Stufen eingesetzt. Beispielsweise
verfügt die Anlage von Rhodia in La Rochelle über etwa 1000 derartige Einheiten,
womit sich fast alle Komponenten des Gemischs gewinnen lassen. Während in China
Anlagen ähnlicher Größenordnung in Betrieb sind, reichen für die Abtrennung einzelner
Seltener Erden aber bereits etwa 100 Extraktoren. [Richter und Schermanz 2006]
Abbildung 44: Prinzipschema eines Blocks von Flüssig/flüssig-Extraktoren (Mixer-Settler) [Richter und
Schermanz 2006]
7.3 Produktion von Edelmetallen
Aufgrund ihrer hohen Oxidationsbeständigkeit, ihres wirtschaftlichen Wertes und der benachbarten
Position im Periodensystem werden die Elemente Silber, Gold und die Platingruppenmetalle
(Platin, Palladium, Rhodium, Iridium, Osmium sowie Ruthenium) zur Gruppe der
Edelmetalle zusammengefasst. Ihre durchschnittliche Konzentration in der Erdkruste liegt
zwischen 0,001 ppm für Iridium sowie Rhodium und 0,07 ppm für Silber [Beck et al. 1995].
Für ihre Primärgewinnung stehen grundsätzlich gut entwickelte Verfahrenstechnologien zur
Verfügung, weil die industrielle Produktion aus Erzen und Konzentraten bereits seit sehr
langer Zeit erfolgt. Während auch Cu/Ni- und Ag/Au-Erze als primäre Rohstoffquelle in Frage
kommen, stellt Silber derzeit in erster Linie ein Nebenprodukt der Verarbeitung von Bleibzw.
Blei/Zink-Erzen dar. Hierbei folgt das Silber zunächst dem Blei und wird erst im
Anschluss an die Reduktion im Bereich der Raffination durch Einrühren von Zink in die Blei-
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