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Vier Paradigmen
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Welt prägen sollte. In gleicher Weise führte die Rivalität zwischen weltlicher
und spiritueller Macht im Mittelalter zur Entfaltung des Prinzips der Gewaltenteilung.
Auch hier wurde ein Programm entworfen, dessen Bedeutung sich
als einschneidend für die Zukunft der aus dem abendländischen Teil des Römischen
Reiches hervorgegangenen Welt herausstellen sollte. So hat es etwa die
Föderalistenartikel (federalist papers) genauso wie die Erklärung der Menschenund
Bürgerrechte inspiriert. Hier spielt der Mechanismus der Adaptation nur
eine untergeordnete Rolle, auch wenn die betreffenden Programme natürlich
auf Dispositionen aufbauen, die durch die biologische Evolution selegiert sind,
etwa dem Gerechtigkeitssinn, dem Pflichtbewusstsein oder jenen Adaptationsmechanismen,
die Hayek oder Piaget im Auge haben.
Ein Soziologe, der die Entstehung und Entwicklung solcher Programme erklären
will, benötigt eine Konzeption von Rationalität jenseits des Instrumentalismus:
Eine Konzeption, welche die Ziele und Werte, die sich die Menschen
setzen, erklären kann. Denn genau hierin liegt der Hauptschwachpunkt der Rational-Choice-Theorie
und aller irrationalistischen Handlungstheorien: Weder
die eine, noch die anderen sind in der Lage, zu dieser Frage eine zufriedenstellende
Erklärung zu liefern.
Insgesamt sind nur einige ganz bestimmte Paradigmen geeignet, zur Erklärung
sozialer Phänomene beizutragen: die Soziobiologie und Neurowissenschaften
auf Seiten der Naturwissenschaften, die Rational-Choice-Theorie und
die allgemeine Theorie der Rationalität auf Seiten der Sozialwissenschaften.
Vielleicht werden die Analysen in diesem Band einigen Lesern abstrakt und
theoretisch erscheinen, obgleich ich immer versucht habe, sie anhand von Beispielen
zu veranschaulichen. Daher ist es vielleicht sinnvoll, in Erinnerung zu
rufen, dass die Formulierung von Menschenbildern und allgemein alle durch die
Geisteswissenschaften vermittelten Ideen nicht ohne praktische Konsequenzen
sind. Insbesondere die Geschichte des Marxismus, des Positivismus oder des
Sozialdarwinismus und ihr enormer Einfluss dürften genügen, um den Leser
davon zu überzeugen. In jüngerer Zeit hatten auch eher gemäßigte Denksysteme
wie der Strukturalismus oder der Kulturalismus nicht zu vernachlässigende
soziale Auswirkungen – und haben sie immer noch. Sie haben zum Beispiel
in positiver wie negativer Hinsicht zu völlig neuartigen Lehrmethoden
beim Erlernen natürlicher Sprachen und mathematischer Fertigkeiten angeregt.
Sie haben der Lehre auf dem Gebiet der Geschichte bzw. der ökonomischen
und sozialen Phänomene teilweise eine dogmatische Brille verschafft. Sie haben
die Bildungspolitik seit Jahrzehnten beeinflusst und dadurch die Heranbildung
neuer Bürger – einen wesentlichen Parameter des zivilen Zusammenlebens –
von Grund auf mitgeprägt.
Die Geisteswissenschaften haben auch diffusere Einflüsse ausgeübt. Indem
in verschiedenen geisteswissenschaftlichen Denkströmungen die Bedeutung
der menschlichen Rationalität heruntergespielt bzw. ihr zu enge Grenzen ge-