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Einführung: Eine Theorie der Rationalität für die Sozialwissenschaften
gen zuzuführen, die ohne die zwar geläufigen, aber unbefriedigenden Erklärungen
irrationalistischer Art auskommen, welche solche Phänomene lediglich
als Resultat soziokultureller Determinismen sehen. Der Ansatz ist jedoch nicht
nur für die Erklärung von Überzeugungen notwendig, sondern auch für die Erklärung
von Handeln, da jedes Handeln auch Überzeugungen mit einschließt.
Er hat eine bessere Vorhersagekraft als die Rational-Choice-Theorie und vermeidet
es gänzlich, menschliche Verhaltensweisen, Überzeugungen und Handlungen
durch Bemühen von spekulativen anonymen Kräften oder Einflüssen
zu erklären.
Der erste der hier versammelten Texte („Der Zerfall der zeitgenössischen
Sozialtheorie“) geht der Frage nach, aus welchen Gründen die Sozialwissenschaften
heute keinen allgemeinen theoretischen Rahmen außer der Rational-Choice-Theorie
zu besitzen scheinen, wobei über diese jedoch kein Konsens
herrscht. Der zweite Beitrag („Rational-Choice-Theorie und allgemeine Theorie
der Rationalität“) hat zum Ziel, eine präzise Diagnose über die Erfolge und
über die Gründe für die Misserfolge der Rational-Choice-Theorie zu erstellen.
Es wird gezeigt, dass die Defizite der Rational-Choice-Theorie im Wesentlichen
nur durch eine Neukonzeption der heute in den Sozialwissenschaften dominierenden
Rationalitätstheorie behoben werden können. Aus diesen ersten zwei
Beiträgen geht die erwähnte allgemeine Theorie der Rationalität hervor.
Die Texte im zweiten Teil des Bandes verfolgen das Ziel, die Bedeutung
dieses Ansatzes für einige zentrale Fragen herauszustellen. Der vierte Beitrag
(„Die Rationalität der Moderne nach Tocqueville“) zeigt, dass die „neue politische
Wissenschaft“, auf deren Dringlichkeit Tocqueville zu seiner Zeit verwiesen
und deren Konturen er implizit abgesteckt hat, bereits die allgemeine
Theorie der Rationalität vorwegnahm, um kulturelle Unterschiede zu erklären,
wie sie etwa zwischen Frankreich und England bzw. den Vereinigten Staaten
festzustellen waren. Der fünfte Beitrag („Die Rationalität religiöser Überzeugungen
nach Max Weber“) und der sechste („Die Rationalität des ‚Irrationalen‘
nach Durkheim“) dokumentieren, dass eine wissenschaftliche Erklärung
religiöser Glaubensüberzeugungen sowie des Glaubens an Magie nur im Rahmen
der allgemeinen Theorie der Rationalität erfolgen kann – wie die beiden
dominierenden Größen der deutschen und der französischen Soziologie schon
klar, aber nur implizit angedeutet haben. Der siebte Text („Die Rationalität
des Wertewandels von Generation zu Generation“) zeigt die Unverzichtbarkeit
der Theorie für die Erklärung der Veränderungen, die man in den Werten
der abendländischen Welt im Generationenverlauf beobachtet. Der in den letzten
Jahrzehnten dort zu beobachtende Wandel der Sitten und Gebräuche zeugt
den vorliegenden Umfragen zufolge eher von Rationalisierung als von Beliebigkeit.
Im achten Beitrag („Die Rationalität des institutionellen Wandels von Demokratien“)
wird die Bedeutung der allgemeinen Theorie der Rationalität für
die Erklärung der Evolution demokratischer Institutionen herausgestellt. Nicht