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Eine allgemeine Theorie der Rationalität
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gewöhnlichen Subjekten mit einer normalen Psychologie zu erklären. Wie die
Geschichte der Sozialwissenschaften eindrücklich belegt, lassen sich zahlreiche
rätselhafte soziale und politische Phänomene einzig und allein mit diesen zwei
Zutaten erklären.
Kurz zusammengefasst: Wegen ihrer Schwachpunkte hat die Rational-
Choice-Theorie Erklärungen irrationalistischen Charakters, die sie vorher erfolgreich
vor die Tür gesetzt hatte, durch die Hintertür wieder hereingelassen.
Einige Erklärungen irrationalistischer Art gehören aber zu einem wissenschaftlichen
Register, wie etwa die Neurowissenschaften oder die Soziobiologie, andere,
wie solche, die sich damit begnügen, psychologische oder okkulte soziale
Kräfte heraufzubeschwören, hingegen nicht.
Schon vor einiger Zeit haben die Schwierigkeiten der Rational-Choice-Theorie
Herbert Simon zu seiner Theorie der „begrenzten Rationalität“ („bounded
rationality“) inspiriert. Gary Becker hat eine Version der Rational- Choice-
Theorie vorgelegt, die einige ihrer Schwächen ausräumen konnte. Diese Autoren
markieren die einzigen zwei großen Durchbrüche, welche die Rational-Choice-Theorie
in den letzten Jahrzehnten zu verzeichnen hatte. Trotzdem
ist sie nach wie vor und sogar in ihren offeneren Versionen untauglich gegenüber
einer Vielzahl an Phänomenen. Daher ist es wichtig, das Augenmerk auf eine
Diagnose der Gründe für die Schwachpunkte der Rational-Choice-Theorie zu
legen, und, wenn möglich, Abhilfe zu schaffen.
Eine allgemeine Theorie der Rationalität
Dieser letzte Punkt ist eines der Hauptziele, das in den hier versammelten Beiträgen
verfolgt wird. Die Artikel präsentieren und erläutern einen Ansatz, den
ich vorschlage, allgemeine Theorie der Rationalität zu nennen. Wie die Rational-Choice-Theorie
auch, folgt dieser Ansatz der Perspektive des methodologischen
Individualismus. Aber im Gegensatz zur Rational-Choice-Theorie vermeidet
er es, menschliche Rationalität auf ihre instrumentelle Dimension zu
reduzieren. Berücksichtigt wird stattdessen, dass nicht nur die Wahl von Mitteln,
sondern auch die Wahl von Zielen und Werten als rational bezeichnet werden
kann, und zwar in einem Sinn, den es noch zu präzisieren gilt. Mit anderen
Worten basiert meine Theorie zum einen auf der Diagnose, dass die Schwächen
der Rational-Choice-Theorie daher rühren, dass sie Rationalität stets mit instrumenteller
Rationalität gleichsetzt, zum anderen auf der Vermutung, dass
diese Gleichsetzung keineswegs zwingend ist. Mit dieser Diagnose geht eine
Erweiterung des Rationalitätsbegriffs einher; deshalb der Vorschlag, die Theorie
als „allgemein“ zu qualifizieren.
Mit der allgemeinen Theorie der Rationalität ist es möglich, wesentliche soziale
Phänomene – wie Glaubensüberzeugungen und Meinungen – Erklärun-