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Misserfolge der Rational-Choice-Theorie
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einer kollektiven Psychologie zurückführen, die allerdings erst noch nachzuweisen
wären. Nicht nur Attentate von Fundamentalisten, sondern auch die
Launen der Börse oder die Entwicklung der „Dotcom-Blase“ haben schon genügt,
um irrationalistischen Verhaltenstheorien neues Leben einzuhauchen.
Zwangsläufig ist diese Kollektivpsychologie – deren Gegenstandbereich laut
deren Vertretern natürlich gänzlich verschieden von jenem der individuellen
Psycho logie ist – stets eine hohle Beschwörungsformel geblieben.
Die Rational-Choice-Theorie bediente eine bestimmte Erwartungshaltung:
Soziologen hatten seit einiger Zeit immer klarer die Unzulänglichkeiten jener
Konzeption erkannt, die den Menschen als Spielball anonymer Kräfte sozialer,
kultureller oder biologischer Art sieht, den „sozialen Strukturen“ oder den in
einem Milieu geltenden Normen, dem Gesetz der biologischen Evolution oder
bestimmten Instinkten wie dem Nachahmungstrieb unterworfen. Die unbestrittenen
wissenschaftlichen Erfolge der Rational-Choice-Theorie sowie die
Tatsache, dass sie eine Alternative zu dem beschriebenen anfechtbaren Verhaltenskonzept
bietet, sind die beiden Faktoren, die ihren Einfluss erklären.
Misserfolge der Rational-Choice-Theorie
Allerdings bin ich nicht davon überzeugt, dass die Rational-Choice-Theorie einen
theoretischen Rahmen für die Sozialwissenschaften bietet, der allgemein genug
ist. Das wird dort deutlich, wo sie keine Erklärung für allgemein bekannte
Phänomene liefern kann. Sie kann nicht erklären, warum Menschen wählen gehen.
Sie ist hilflos angesichts negativer Gefühle, die durch bestimmte, allgemein
geächtete Handlungen provoziert werden. Sie ist unfähig, so wichtige Phänomene
wie die Entwicklung des moralischen Empfindens oder der Religiosität
abendländischer Gesellschaften während der letzten Jahrhunderte bzw. Jahrzehnte
zu erklären. Die Vorhersagen der Rational-Choice-Theorie werden von
der Realität zuweilen mit einer spektakulären Härte widerlegt. So zeigen Experimente
aus dem Bereich der Neurowissenschaften, dass sich unter bestimmten
Umständen Versuchspersonen nur dann gemäß der Rational-Choice-Theorie
verhalten, wenn die normale Funktion bestimmter, genau definierter Bereiche
ihres Gehirns zuvor ausgeschaltet wurde (Knoch et al. 2006, vgl. auch Henderson
2006). Das heißt, ein normal funktionierender Mensch folgt nicht notwendigerweise
den Grundsätzen der Rational-Choice-Theorie. Diese Befunde
widersprechen der seitens der Rational-Choice-Theorie oft proklamierten Ambition,
dank ihrer Formalisierung eine starke Prognosekraft zu besitzen.
Aufgrund dieser erwiesenen Unzulänglichkeiten muss die Rational-Choice-
Theorie wichtige Kategorien von Verhaltensweisen notgedrungen irrationalistischen
Erklärungen überlassen, die wiederum anonyme biologische, kulturelle,
soziale oder psychologische Kräfte heraufbeschwören. So kehrt sie aber zu der