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Einführung: Eine Theorie der Rationalität für die Sozialwissenschaften
Bedeutung, wenn man die Idee nicht akzeptiert, dass der Mensch fähig ist, mit
Hilfe seiner Vernunft über Fragen zu urteilen, die seine Interessen oder Leidenschaften
nicht gefährden und in denen er die nötige Sachkenntnis besitzt.
Wenn man die Bedeutung des gesunden Menschenverstandes im demokratischen
Alltag nicht akzeptiert, reduziert sich dieser zwangsläufig auf das Hobbes’sche
Bild des Krieges aller gegen alle: die Konfrontation von Interessen und
Leidenschaften.
Bleibt also nur noch, „gesunden Menschenverstand“ zu definieren. Wie wir
sehen werden, existiert eine analytische Definition. Der wiederholte Rekurs
auf den Begriff des gesunden Menschenverstandes unter verschiedenen anderen
Bezeichnungen bei Smith, Rousseau und Rawls beweist dessen theoretische
Bedeutung. Man könnte zwar behaupten, dass dadurch ein etwas zu theoretisches
Menschenbild gezeichnet wird, doch jede wissenschaftliche Disziplin
verwendet theoretische Konzepte. Die Frage ist lediglich, ob diese tatsächlich
auch eine Erkenntnisquelle sind und ob sie es erlauben, Wirkungsmechanismen
zu formulieren.
Wie schon erwähnt, kann auch der Name Durkheims in die Reihe dieser Autoren
aufgenommen werden. Tatsächlich nämlich steht bereits in seinem ersten
Buch, dass „der Individualismus und das freie Denken […] nirgendwo anfangen,
sondern […] sich unaufhaltsam die ganze Geschichte hindurch entwickelt
[haben]“ (Durkheim [1893] 1992: 226 f.). Diese Formulierung unterstellt klar,
dass der Mensch autonom ist und über gesunden Menschenverstand verfügt:
ein Menschenbild, das den inhaltlichen Analysen des großen französischen Soziologen
ebenso stetig zugrunde liegt wie allen großen Werken der Soziologie.
Was nun den Gemeinsinn oder „Common Sense“ 5 anbetrifft, ist jener nichts
anderes als die Aufsummierung des gesunden Menschenverstandes eines jeden.
„Der Begriff, der ursprünglich für wahr gehalten wurde, weil er kollektiv
ist, neigt dazu, nur unter der Bedingung kollektiv zu werden, dass er für wahr
gehalten wird: Wir verlangen seine Richtigkeit, ehe wir ihm unser Vertrauen
schenken“, präzisiert Durkheim ([1912] 1984: 585) noch einmal in seinem letzten
Buch. Eine Vorstellung setzt sich – zumindest in langfristiger Sicht – als
Common Sense nur dann durch, wenn jeder objektive Gründe dafür hat, ihr
zuzustimmen.
Der Bruch mit der Philosophie der Aufklärung
Konträr zu der durch den Begriff des gesunden Menschenverstandes repräsentierten
Tradition sind im 19. Jahrhundert einflussreiche Denkströmungen entstanden,
die sich im 20. Jahrhundert weiter entfaltet haben. Diese streiten nicht
5
Vgl. Fußnote 1 im Vorwort zur deutschen Übersetzung, Anm. d. Übers.