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XXIV
Vorwort zur französischen Originalausgabe
Tocqueville, Weber oder Durkheim instinktiv vermutet. Sie haben klar gesehen,
dass eine soziologische Erklärung oft bedeutet, die Grenzen der Rationalität
neu zu ziehen. Genau dies ist einer der Kernpunkte, der die Größe ihrer Werke
erklärt und aus ihnen eine unverzichtbare Propädeutik für die aktuell identitätslosen
Sozialwissenschaften macht.
Das Kapitel „Der Zerfall der zeitgenössischen Sozialtheorie“ („L’éclatement
de la théorie sociale contemporaine“) wurde ursprünglich für einen Band über
soziologische Theorie, initiiert von François Chazel und Jacques Coenen-Huther
verfasst. Der Artikel „Rational-Choice-Theorie und allgemeine Theorie der Rationalität“
(„Théorie du choix rationnel et théorie générale de la rationalité“) ist
die ausführlichere Version eines Beitrags in der dritten Auflage des The New
Blackwell Companion to Social Theory“, herausgegeben von Bryan S. Turner
(Boudon 2009). Das Kapitel „Die Rationalität der Moderne nach Tocqueville“
(„La rationalité de la modernité selon Tocqueville“) ist die schriftliche Fassung
eines Vortrags vom 31. Mai 2005 am Institut de France im Rahmen eines Symposiums
zur Feier des zweihundertsten Geburtstages von Tocqueville. Er wurde
unter dem Titel „L’éxigence de Tocqueville: la ‚science politique nouvelle‘“ im
Tocqeville Review/Revue Tocqueville publiziert (Boudon 2006). 3 „Die Rationalität
religiöser Überzeugungen nach Max Weber“ („La rationalité des croyances
religieuses selon Max Weber“) wurde ursprünglich in L’Année sociologique unter
dem Titel „La rationalité du religieux selon Max Weber“ veröffentlicht (Boudon
2001). Der Beitrag „Die Rationalität des ‚Irrationalen‘ nach Durkheim“ („La rationalité
de l’‚irrationnel‘ selon Durkheim“) erschien zuerst in L’Année sociologique
unter dem Titel „Les formes élémentaires de la vie religieuse: une théorie
toujours vivante“ (Boudon 1999). „Die Rationalität des Wertewandels von Generation
zu Generation“ („La rationalité de l’évolution des valeurs d’une génération
à l’autre“) ist die überarbeitete Version eines vor der Société royale du Canada
am 15. November 2001 gehaltenen Vortrags. „Die Rationalität des institutionellen
Wandels von Demokratien“ („La rationalité de l’évolution institutionelle
des démocraties“) ist eine überarbeitete Version einer Broschüre mit dem Titel
Renouveler la démocratie: mode d’emploi (Boudon 2007). Es ist die theoretische
Konvergenz der Texte, die mich dazu animiert hat, sie hier zu versammeln. Alle
illustrieren die Wichtigkeit eines offenen Konzepts von Rationalität für die Analyse
und das Verständnis politischer und sozialer Phänomene. Alle veranschaulichen
den Umstand, dass die Sozialwissenschaften vor allem dann fruchtbar sind,
wenn sie augenscheinlich höchst „irrationale“ Phänomene als Ergebnis individuell
rationaler Verhaltensweisen erklären. Alle versuchen die Frage nach den
Grenzen des Rationalen zu klären – die theoretische Kernfrage, die sich heute
der Gesamtheit der Sozialwissenschaften stellt. Heute erkennen die Ökonomen
3
Eine deutsche Übersetzung einer leicht abweichenden Version des Artikels findet sich
im Berliner Journal für Soziologie (Boudon 2005), Anm. d. Übers.