Bericht (pdf) - Liechtenstein-Institut, Bendern

10. Christlich-orthodoxe Kirchen
10.1 Orthodoxes Christentum
Orthodox (der rechten Glaubenslehre verpflichtet und den rechten Gottesdienst feiernd) nennen
sich Kirchen, die im früheren griechischen Kulturraum entstanden oder von dorther gegründet
worden sind. Den Kern der orthodoxen Kirchen bilden die vier alten Patriarchate:
Konstantinopel (auch ‚Ökumenisches Patriarchat‘ genannt), Alexandrien, Antiochien und
Jerusalem. Durch byzantinische Missionierung nahm die Mehrzahl der Slawenvölker den
christlichen Glauben in orthodoxer Ausprägung an. In der Folgezeit entstanden das Patriarchat
von Moskau und ganz Russland sowie das serbische, bulgarische und rumänische
Patriarchat. Diese Kirchen sind, wie auch die hellenische, die zyprische und verschiedene
andere, selbständig (autokephal), d.h. sie wählen und weihen ihr Oberhaupt selbständig. Sie
stimmen jedoch in der Verfassung, in der Lehre und im Kult weitgehend überein und besitzen
ein starkes Zusammengehörigkeitsgefühl.
Die Muttergottes von Wladimir,
eine der meistverehrten Ikonen
Russlands.
Im Jahr 395 n. Chr. erfolgte die Teilung des römischen Imperiums
in einen west- und einen oströmischen Reichsteil. Unterschiedliche
theologische Meinungen und gegenseitige Bannsprüche
zwischen West- und Ostkirche führten schließlich zur
Kirchenspaltung im Jahr 1054. So kam in der Ostkirche dem
Patriarchen von Konstantinopel der erste Rang zu, den er bis
heute inne hat. Er ist heute vorsitzender Patriarch innerhalb der
Gemeinschaft aller orthodoxen Kirchen.
Die orthodoxen Kirchen bilden mit ca. 225 Millionen Angehörigen
die drittgrößte christliche Gemeinschaft der Welt.
Durch Emigration und durch die Ereignisse des 1. und ganz
besonders des 2. Weltkrieges kamen viele Bewohner östlicher
Staaten und Mitglieder orthodoxer Kirchen nach Deutschland,
nach Österreich und in die Schweiz. So entstanden einerseits
Auslandsgemeinden, die den heimatlichen Patriarchaten unterstellt
sind. und andererseits die unabhängigen orthodoxen Exilkirchen.
Die Ämter der orthodoxen Kirchen sind in der Regel in eine Hierarchie eingebunden: Der
Patriarch oder Erzbischof (in der orthodoxen Kirche von Amerika der Metropolit) ist der
oberste Leiter der Kirche. Bischof, Priester, Diakon, Subdiakon, Vorleser, Sänger und Türhüter
sind die weiteren Ämter.
Die Theologie der orthodoxen Kirchen ähnelt in vieler Hinsicht derjenigen der Römisch-
Katholischen Kirche. Orthodoxe und Römisch-katholische haben dieselben apostolischen
Glaubensbekenntnisse, dieselben Sakramente und dieselben geweihten Ämter. Aufgrund des
gemeinsamen Weges bis zur Kirchenspaltung im Jahre 1054 haben also beide Kirchen dasselbe
Fundament. Trotz vieler Gemeinsamkeiten gibt es bis heute auch Trennendes zwischen
römischen und östlichen Kirchen: vor allem die Institution des Papsttums und das Dogma
bezüglich der Unfehlbarkeit des Papstes von 1870.
Im Mittelpunkt der orthodoxen Spiritualität steht die reiche, hauptsächlich gesungene Liturgie
voller Symbolik, deren heutige Form größtenteils bis ins 4. Jahrhundert zurückgeht. Die Mes-
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