Bericht (pdf) - Liechtenstein-Institut, Bendern

9. Altkatholische(Christ-katholische) Kirche
Die Altkatholiken, in der Schweiz Christkatholiken genannt, sind eine
Gruppe von Nationalkirchen, die sich zu verschiedenen Zeiten von Rom
getrennt haben. Der Begriff "altkatholisch" soll zum Ausdruck bringen,
dass diese Kirchen sich als ursprünglich katholisch verstehen. Die Altkatholiken
setzen sich aus drei verschiedenen Kirchenzweigen zusammen:
(1) die Kirche von Utrecht, die 1724 entstand, als das Domkapitel sich
gegen den Widerstand Roms auf sein altes Recht zur Wahl des Erzbischofs berief; (2) die
altkatholischen Kirchen in Deutschland und Österreich und die christkatholische Kirche der
Schweiz, die die 1870 vom Ersten Vatikanischen Konzil formulierten Dogmen der Unfehlbarkeit
und der Universaljurisdiktion des Papstes ablehnen; (3) kleinere Gruppen altkatholischer
Kirchen slawischen Ursprungs. Nationale Kirchenbewegungen unter den Polen in den
USA (1987) und den Kroaten (1924) haben zur Gründung der Polnischen Nationalen Kirche
in Amerika und in Polen und der Altkatholischen Kirche von Kroatien geführt. Bedauerlicherweise
trat die Polnische Nationale Kirche von Amerika und Kanada 2003 aus der Utrechter
Union aus, da ihre Bischöfe sich nicht der Mehrheit der Internationalen Altkatholischen
Bischofskonferenz anschließen konnten, die sich für die Frauenordination aussprach. Die Philippinische
Unabhängige Kirche stellte 1965 die Sakramentsgemeinschaft mit den Altkatholiken
her.
Die Lehrgrundlage der altkatholischen Kirchen ist die Utrechter Erklärung (1889). Die Altkatholiken
erkennen dieselben sieben ökumenischen Konzile an wie die östlich-orthodoxen Kirchen
sowie die Lehren, die von der Kirche vor dem Großen Schisma von 1054 akzeptiert
wurden. Sie halten an sieben Sakramenten fest und erkennen die apostolische Sukzession an.
Ferner glauben sie an die Realpräsenz in der Eucharistie, lehnen jedoch die Transsubstantiationslehre
ab, untersagen private Messen und erlauben den Empfang der Eucharistie unter einer
oder beiden Gestalten.
Die Verfassung der altkatholischen Kirche ist bischöflich-synodal, das heißt, die Leitung und
Verwaltung der Kirche erfolgen im Zusammenwirken des Bischofs mit den in den Synodalrat
gewählten Geistlichen und Laien (Frauen und Männern). Der Bischof wird von der Synode
gewählt und nach der Wahl von einem altkatholischen Erzbischof oder Bischof unter Assistenz
von zwei weiteren Bischöfen, die in der apostolischen Sukzession stehen, geweiht. Der
Bischof hat die geistliche Leitung der Kirche inne, ihm obliegt die Sorge für die Erhaltung der
Bekenntnisgrundlagen und der Liturgie. Das geistliche Amt ist dreigeteilt: Diakon/Diakonin –
Priester/Priesterin – Bischof/Bischöfin. Dem Bischof steht der Synodalrat für Verwaltungsaufgaben,
insbesondere für die Vermögensverwaltung, zur Seite. Bischof und Synodalrat
bilden die Kirchenleitung.
Die Synode ist das oberste gesetzgebende Organ der Kirche. Stimmberechtigt sind der Bischof,
die Geistlichen, die Synodalräte weltlichen Standes und die Abgeordneten der Gemeinden,
die nur weltlichen Standes sein können, jeweils Frauen und Männer. Antragsberechtigt
sind der Bischof, die Geistlichenkonferenz, der Synodalrat und die Kirchengemeinden.
Den Seelsorgern in den Pfarreien steht ein Gemeindevorstand zur Seite. Die Gemeindeversammlung,
das sind die volljährigen Mitglieder der Kirchengemeinde. Zu ihrem Mitbestimmungsrecht
zählen u.a. die Wahl des Kirchenvorstandes, der Synodalabgeordneten und in der
Regel des Pfarrers.
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