Bericht (pdf) - Liechtenstein-Institut, Bendern

1. Das Alpenrheintal
Der Alpenrhein, vom Zusammenschluss von Vorder- und Hinterrhein bei Reichenau im
Schweizer Kanton Graubünden bis zur Mündung in den Bodensee prägt die Landschaft des
Alpenrheintales mit ihrer grossen natürlichen Vielfalt und ihrer räumlichen Einheit. Das Gebiet
des Alpenrheintales erstreckt sich über eine Länge von rund 90 Kilometern. Es befindet
sich auf einer Meereshöhe zwischen 400 und 500m und ist stellenweise bis zu 10 km breit.
Flankiert wird es von Gebirgszügen der Alpen mit bis über 2000m Höhe.
Der grösste Wildbach Europas hat dem Tal den Namen gegeben und prägt seine Entwicklung
von der Urgeschichte bis zu den jüngsten Hochwasserereignissen. Er formte die Landschaft,
war jahrhundertelang Wasserstrasse, Fischgrund aber auch Katastrophengebiet und ist bis
heute Energieerzeuger, Naherholungsraum und Grenzfluss.
Flussaufwärts, also südlich ab der Grenze des Fürstentum Liechtensteins ist schweizseitig der
Begriff Alpenrhein weniger gebräuchlich. Der grösste Teil des Abschnittes zwischen der Vereinigung
von Vorder- und Hinterrhein und der nördlichen Bündner Kantonsgrenze bei Fläsch
wird als Churer Rheintal bezeichnet.
Im Alpenrheintal stossen das Land Vorarlberg (A), das Fürstentum Liechtenstein (FL) und die
Kantone Graubünden und St. Gallen(CH) zusammen. Der Alpenrhein bildet vom Bodensee
bis Sargans eine natürliche Grenze zwischen den Ländern Österreich, Schweiz und Liechtenstein.
Durch die Ländergrenzen ist ein an sich homogener Raum politisch getrennt. Während
die Landesgrenze zwischen der Schweiz und Österreich eine trennende Wirkung hatte, war
seit jeher die Grenze zwischen der Schweiz und Liechtenstein durchlässiger. Dies hat die
Entwicklung des Alpenrheintales entscheidend beeinflusst. Während das St. Galler Alpenrheintal
immer im Sog der Agglomerationen Zürich und St. Gallen stand und sich gegen eine
Abwanderung behaupten musste, fand in Vorarlberg eine massive Zuwanderung statt.
Aus naturräumlicher Sicht stellt das Alpenrheintal einen gemeinsamen Lebensraum dar. Die
Gletschertätigkeiten, die Aktivitäten der Flüsse und ihrer Seitenbäche, die See- und Flussablagerungen
sowie herabfallender Bergschutt formten die Landschaft.
Seit der Regulierung des
Alpenrheins von 1892 sind
die ehemaligen Überschwemmungsflächen
weitgehen hochwasserfrei
und für die intensive Nutzung
verfügbar. Die Siedlungsstrukturen
im Alpenrheintal
änderten sich seit Hochwasser beim Gasthaus Engel in Lustenau, 1868
1945 grundlegend. Bis dahin
wies die Landschaft trotz Industrialisierung und relativ hoher Bevölkerungsdichte mit
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