Dezember 2013 - PDF - Gemeinde Leoben

Radwerk IV
Ein echtes Kleinod der Montangeschichte befindet sich
in unmittelbarer Umgebung der Stadt Leoben
Freisinger
Das Radwerk IV in Vordernberg (erbaut 1846) ist heute ein montangeschichtliches Museum, in dem die bewegte Vergangenheit des Eisenwesens
in der Region Leoben und speziell in Vordernberg auch für heutige Generationen greifbar wird.
Zu den Glanzzeiten der Eisenproduktion
in Vordernberg, welche durch die Reformen
Erzherzog Johanns im 19. Jahrhundert
eine neue und letzte Blüte erlebte. Das Radwerk
IV, in seiner heutigen Bauform im Jahre
1846 errichtet, ist nicht nur technisch
sondern auch architektonisch ein beeindruckendes
Zeugnis der Industriegeschichte in
der Region Leoben.
Tradition. Das Radwerk IV hatte in seiner
Ausstattung von 1846 einen acht Meter hohen
Hochofen zur Verhüttung des Eisenerzes
– dieser lieferte pro Tag etwa acht bis
zehn Tonnen Roheisen. Seinen Namen erhält
ein Radwerk von einem Wasserrad (in
diesem Fall ein großes Schaufelrad, welches
durch den Vordernbergerbach angetrieben
wurde), mit dem Blasebalg betrieben wird.
Die durch einen Winderhitzer vorgewärmte
Luft wird zum Betrieb des Hochofens benötigt.
Daher konnten Radwerke selbstverständlich
nur an Flüssen errichtet werden.
Die Technologie stammt noch aus einer
Zeit, in der an Dampfkraft (deren Vorteil die
Ortsunabhängigkeit ist) noch nicht zu denken
war. Das Erz bezog das Radwerk IV über
eine Holzbrücke von der Erzförderbahn,
welche vom Erzberg her kam und die auf
einem Anhang gleich daneben vorbeiführte.
Die Holzkohle wurde in Kohlenmeilern in
den Wäldern der nahen und weiteren Umgebung
hergestellt. Hierzu wurden große
Waldflächen in der gesamten Eisenwurzen
abgeholzt. Dies war auch ein Grund für den
späteren Siegeszug von Koks als Brennmaterial,
wenngleich auch nur ein geringer.
Wirtschaftlichkeit. Das Radwerk wurde im
19. Jahrhundert nochmals modernisiert
und zwar unter dem neuen Besitzer Otto
Mayr-Melnhof. Später scheinen die Familie
Schwarzenberg und schließlich die Firma
Schoeller&Co. als Besitzer auf. Jedoch konnten
die Vordernberger Radwerke Ende des
19. Jahrhunderts trotz aller Neuerungen
nicht mehr konkurrieren – das Hauptproblem
war nach wie vor nicht gelöst: die Holzkohle
konnte den massiv höheren Brennwert
von Koks und damit die höhere
Wirtschaftlichkeit von Kokshochöfen nicht
ausgleichen. Das Gros der Eisenverarbeitung
lagerte sich nach Donawitz aus.
Gleichzeitig wurde die neue Präbichl-Bahn
fertiggestellt, mit der Erze in großen Mengen
vom Erzberg zu den neuen Koks-Hochöfen
in Donawitz transportiert werden
konnten, deren Erzeugungsleistung an
Roheisen deutlich wirtschaftlicher und höher
war als jene der Holzkohlen-Hochöfen
in Vordernberg. Es mussten immer mehr
Radwerke geschlossen werden.
Erhaltung. Nach der endgültigen Stilllegung
des Radwerkes IV im Jahre 1911 gab
es immer wieder Bemühungen, dieses als
Museum zu erhalten. Mit Erfolg – schon
1928 wurde das Werk unter Denkmalschutz
gestellt. 1956 kam es dann schließlich zur
Gründung des Vereins „Freunde des Radwerkes
IV in Vordernberg“, welcher die notwendigen
Erhaltungsarbeiten besorgte
und besorgt. Das Radwerk IV ist ein Denkmal
von Bedeutung weit über Österreich
hinaus. 1989 erfolgte sogar die Kennzeichnung
als „Historisches Wahrzeichen“ der
American Society for Materials, in deren
Wahrzeichen-Katalog auch der Pariser Eifelturm
eingereiht ist. Nicht zuletzt ist das Radwerk
IV ein Denkmal für Technik der Eisenproduktion
und Verarbeitung, aber auch in
architektonischer Hinsicht auffallend, da es
kein typischer Industriebau ist.
Museum. Das Radwerk IV ist als Museum im
Originalzustand erhalten und kann unter
fachkundiger Führung besichtigt werden.
INFORMATION
www.radwerk-vordernberg.at
Tel. 0664 / 73491994
radwerk4@a1.net
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Stadtmagazin LEOBEN
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