Mitteilungen Nr. 52 - Hans Henny Jahnn

Weltharmonie auf der Basis musikalischer Gesetze vertraut, und man schrieb über
dieses Thema mit einer gewissen «Gläubigkeit», die keiner rechtfertigenden Reflexion
bedurfte; als Autoritäten, auf die man sich hierbei berufen konnte, galten vor allem
PYTHAGORAS und PLATON, aber auch lateinische Autoren wie CICERO oder CHALCIDIUS.
Ein grosser Denker der Barockzeit machte sich zur Lebensaufgabe, die alte Lehre von
der Weltharmonie ins Zentrum seines wissenschaftlichen Bemühens zu rücken und sie
mit den ihm vorliegenden Beobachtungsdaten der Planetenbewegungen zu verknüpfen:
JOHANNES KEPLER, der berühmte Mathematiker und Astronom, der in seinen Fünf
Büchern von der Weltharmonik (Harmonices mundi libri V) davon sprach, dass in den
Planetenbahnen harmonikal deutbare Proportionen angenähert werden. Zu KEPLERS
Lebzeit wurden seine Bemühungen freilich missdeutet, später sogar verlacht. Am
Ende der Barockzeit, mit dem beginnenden Triumphzug der Naturwissenschaften,
geriet die Lehre von der pythagoreischen Weltharmonie wieder in Vergessenheit.
Dieser Sachverhalt änderte sich erst vor etwa hundert Jahren, nachdem der Privatgelehrte
ALBERT VON THIMUS die alten Ideen wieder aufgegriffen und sich insbesondere
der verschütteten antiken Quellen angenommen hatte. Er verfasste ein zweibändiges
Werk mit dem Titel Die harmonikale Symbolik des Altertums, in dem er allerdings
zutreffende Deutungen mit ausufernden Spekulationen vermischte, zu denen er durch
die Symbolik der alten Hochkulturen inspiriert worden war. Seinem Lebenswerk wäre
kaum ein nennenswerter Erfolg beschieden gewesen, hätte nicht der deutsch-schweizerische
Privatgelehrte HANS KAYSER (1891–1964) THIMUS‘ harmonikalen Denkansatz
aufgegriffen und mit neuen Erkenntnissen verbunden. Diese sogenannte «Kaysersche
Harmonik» war eine Synthese der pythagoreischen Tradition, eingekleidet in eine
eigenwillige, mystisch gefärbte Metaphysik. Die moderne Harmonik ging aus ihr hervor,
freilich unter Ausklammerung des spekulativen Moments bei gleichzeitiger Akzentuierung
einer induktiven Methodik.
Harmonikale Naturgesetze
Die harmonikale Tradition überliefert aus der Antike, dass die Zahlengrundlagen der
Musik, die Proportionen der Rhythmen und Intervalle, auch als Naturgesetze zutage
treten und im Menschen verankert und als psychische Qualitäten erlebt werden. Welcher
Art sind diese Gesetze, die auf diese Weise Quantitäten und Qualitäten verbinden?
Die Intervalle der Musik sind untrennbar mit niedrigzahligen Proportionen verbunden:
Die Oktave hat die Proportion 2:1, die Quinte 3:2, die Quarte 4:3, die grosse
Terz 5:4, die kleine Terz 6:5, und so weiter. Diese Verknüpfung von Intervall-Qualitäten,
die – als Wahrnehmungsinhalte – psychisch erlebbar sind, mit Proportions-Qualitäten,
die – als mathematische Entitäten – rational verstehbar sind, kann am Monochord auf
einfache Weise hör- und sichtbar gemacht werden.
Die mathematischen Gesetze der musikalischen Grundlagen sind zugleich allgemeine
Naturgesetze – so dachte man bereits in der Antike, und die moderne harmonikale
Forschung verfolgt denselben Weg. Jene naturwissenschaftliche Disziplin, in der uns
die harmonikalen Gesetze unmittelbar begegnen, ist die Akustik; Obertöne erklingen
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