Mitteilungen Nr. 52 - Hans Henny Jahnn

Wiedererweckung von Werten, von denen er hoffte, sie würden Deutschland neu zu
Ehren bringen. Er ging namentlich jenen Quellen nach, die einst in der deutschen
Mystik geflossen waren. Der hier führende Inselverlag gab ihm Gelegenheit, die Reihe
der grossen Bände ‘Bücher des Deutschen Domes’ herauszugeben, und er besorgte
selbst die Auswahl aus den Schriften von Paracelsus und Jacob Böhme. In den
schlimmsten Zeiten der Inflation lebte auch er mit seiner Familie von der Hand in den
Mund; zuweilen machte er in Gaststätten mit seinem Cello Musik. Später schien für
den Mitarbeiter eines grossen Verlages endlich die Existenz gesichert zu sein. Diese
Sicherung indessen gab er auf, was wohl bezeichnend für ihn ist, und er eröffnete eine
eigene Druckerei zur Herausgabe schöner Bücher. Im eigenen Verlag erschien sein
erstes programmatisches Werk ‘Orpheus’, mit dem er die ‘Harmonikale Symbolik des
Altertums’ von Albert von Thimus (Köln 1868 bis 1876) in selbständiger Weise weiterführte.
Die braune Flut
Doch nun brach die braune Flut über ein Saatfeld hinweg. Hans Kayser sah rechtzeitig,
dass seine Familie bedroht war. Um Frau und Kinder zu retten, entschloss er
sich schon 1933 zur Emigration: Er wählte die Schweiz. Das war eine Fahrt ins Ungewisse.
Eigentlich blieb sein Weg bis zuletzt von Sorgen umstellt. Doch fand er stets
Freunde, die ihm halfen, das zu schaffen, wozu er sich berufen fühlte. Er hatte sich zu
einer Zeit zur Auswanderung entschlossen, da es ihm noch gestattet war, seine wertvolle
Bibliothek, sein Cello, seinen Flügel, seine Handschriften und auch sein Monochord
mizunehmen. So lebte der seltsame Mann seinem in unsern Zeiten abenteuerlichen
Beruf eines Privatgelehrten nach. Doch ich deutete bereits an, dass Dr. Kayser
sich bemühte, bei uns mit dem einfachsten Menschen in Beziehung zu treten. Freilich
verzichtete er darauf, unsere Umgangssprache zu lernen; aber er las Gotthelf. Zwar
hatte er einige Mühe, sich überall in unsere Verhältnisse zu schicken. So wunderte er
sich über den langwierigen Instanzenweg, als er sich um das schweizerische Bürgerrecht
bewarb. Damals, wie auch nachher vor Abstimmungen begehrte er von mir
immer wieder verfassungskundlichen Unterricht. Es lag aber gewiss nicht an mir, dass
er lebenslang die Dinge durcheinanderwarf, Bundesrat, Regierungsrat, Bundesversammlung
und Grossen Rat, Referendum und Initiative. ‘Ach, so ist es’, konnte er ausrufen;
jedoch schon das nächste Mal oder am Schluss der Lektion, wenn etwa von
den richterlichen Instanzen die Rede war, wirbelte unser lieber Harmoniker wieder alles
chaotisch durcheinander. Mit der Leidenschaft des Herzens, zugleich aber mit scharfem
Blick und mit bestimmten Urteilen verfolgte er die grossen Vorgänge in der Welt.
Ergreifend war es, wie er im stillen Zimmer, wo wir allein einander gegenübersassen,
in echtem, schönem Pathos von ewigen, unveräusserlichen Werten und heiligen Normen
sprach. Mit erhobener Stimme konnte er dann von der ‘satanischen Hybris’ der
Atomspaltung und ihrem ‘Missbrauch zum Massenmord’ reden. Sehr oft stellte er mir
Fragen biblisch-exegetischer Natur, oder er kam auf das weite Feld der allgemeinen
Religionsgeschichte zu sprechen. Dabei stand er auf dem Boden der Romantik, und
er schätzte besonders Creuzers ‘Symbolik und Mythologie der alten Völker’ (1807 bis
1812), aber er hörte willig zu, wenn ich meine Thesen vertrat. Immer hatte er die
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