Wo wachsen Regenwälder? - WWF Panda Club

Steckbrief
Tropische Regenwälder sind das
ganze Jahr grün. Dort, wo sie wachsen,
ist es immer gleich warm und
feucht. Dieses feuchte Sommerklima
gibt es vor allem nahe am Äquator.
Es gibt viele verschiedene Formen
von tropischen Regenwäldern – je
nach Lage, Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
Das grösste Regenwaldgebiet liegt
im Amazonasbecken in Südamerika.
Es ist noch zu einem grossen Teil von
Menschen unberührt. Der Regenwald
im Kongogebiet in Afrika wurde teilweise
schon zerstört, genau wie grosse
Flächen von Regenwäldern auf den
Inseln von Indonesien und Malaysia in
Asien.
In den tropischen Regenwäldern leben
mehr als die Hälfte aller Tier- und
Pflanzenarten unseres Planeten.
1950 gab es noch 16 Millionen Quadratkilometer
tropischen Regenwald, die
Schweiz hätte darin 390-mal Platz gehabt.
Seither wurde mehr als die Hälfte
der Regenwälder zerstört. Jährlich
werden Flächen abgeholzt, die zweibis
dreieinhalb Mal so gross sind wie
die Schweiz (in den letzten Jahren waren
es 10-15 Mio. Hektaren). Dadurch
sterben sehr viele Pflanzen- und Tierarten
für immer aus.
Wo wachsen Regenwälder?
Tropische Regenwälder entstehen in Gebieten, in denen
es ausgeglichen warm und feucht ist. Dort gibt es also
keine Jahreszeiten wie bei uns. Tagsüber ist es 24 bis 30
Grad Celsius warm, in den Bergen auch etwas kühler.
Deshalb blühen im Tropenwald die einen Pflanzen, während
daneben andere Pflanzen schon Früchte tragen.
Es regnet das ganze Jahr über etwa gleich viel. Deshalb
müssen sich Pflanzen, die nahe am Boden wachsen, nicht
vor Verdunstung des Wassers schützen, da immer ungefähr
die gleiche Temperatur und Luftfeuchtigkeit herrscht.
Regenwälder wachsen wie ein grüner Gürtel rund um den
Äquator (der Äquator ist ein Gebiet, das rund um die Erde
verläuft und die Nord- von der Südhalbkugel trennt).
Boden des Regenwalds
Ein ungestörter Regenwaldboden ist über Millionen von
Jahren bis in eine Tiefe von 20 Metern verwittert und enthält
kaum Nährstoffe. Der Grund dafür sind die hohen
Temperaturen, die hohe Feuchtigkeit und starke Regenfälle.
Diese beschleunigen die Verwitterung und spülen
die Nährstoffe aus dem Boden fort.
Obwohl der Boden wenig Nährstoffe enthält, wächst
darauf üppiger Regenwald. Das ist möglich, weil sich der
Regenwald sozusagen selbst ernährt. Tote Tiere oder
Pflanzen werden von Pilzen sofort zersetzt und so wieder
zu Dünger für die lebenden Pflanzen. Die Wurzeln der
Pflanzen wachsen nicht sehr tief und kommen schon in
der obersten Schicht des Bodens an die neue Nahrung
heran. Als Stütze bilden die Bäume, die bis zu 70 Meter
hoch werden können, sogenannte Stelz- oder Brettwurzeln
(Zeichnung auf der Folie).
Undurchdringlicher Dschungel?
Der tropische Regenwald hat drei Stockwerke: Zuoberst
ragen einzelne Baumriesen (zum Beispiel der Paranussbaum)
40 bis 70 Meter in die Höhe. Bei uns in der
Schweiz wird der Wald nur 30 bis 35 Meter hoch. Im
zweiten Stockwerk, in 15 bis 40 Metern Höhe, bilden die
Kronen der Bäume ein fast geschlossenes Dach. Hier
wachsen über 700 verschiedene Baumarten. In der
Schweiz sind es nur etwa 70 Arten. Das dichte Kronendach
sorgt für viel Schatten. Darunter ist es dunkel und
feucht, der ideale Lebensraum für viele Moose, Farne
und Pilze.
Da es vielen Pflanzenarten am Boden zu dunkel ist, nutzen
sie Stämme und Äste von Bäumen, um in die Höhe
zu gelangen. Kletterpflanzen winden sich an anderen
Pflanzen hinauf. Die für den Regenwald typischen Aufsitzerpflanzen
haben ihre Wurzeln nicht im Boden, son-
© WWF-Canon/Alain Campost
dern sitzen, wie der Name sagt, auf Bäumen. Sie sind keine
Schmarotzer, denn sie dringen mit ihren Wurzeln nicht in den Baum ein. Aufsitzerpflanzen versorgen
sich selbst mit Feuchtigkeit und Nahrung, und zwar von abgestorbenen Pflanzenteilen, die sich in