Wo wachsen Regenwälder? - WWF Panda Club

Tropische Regenwälder
Vortragsdossier des WWF Schweiz
© Mauri Rautkari/WWF-Canon

Steckbrief
Tropische Regenwälder sind das
ganze Jahr grün. Dort, wo sie wachsen,
ist es immer gleich warm und
feucht. Dieses feuchte Sommerklima
gibt es vor allem nahe am Äquator.
Es gibt viele verschiedene Formen
von tropischen Regenwäldern – je
nach Lage, Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
Das grösste Regenwaldgebiet liegt
im Amazonasbecken in Südamerika.
Es ist noch zu einem grossen Teil von
Menschen unberührt. Der Regenwald
im Kongogebiet in Afrika wurde teilweise
schon zerstört, genau wie grosse
Flächen von Regenwäldern auf den
Inseln von Indonesien und Malaysia in
Asien.
In den tropischen Regenwäldern leben
mehr als die Hälfte aller Tier- und
Pflanzenarten unseres Planeten.
1950 gab es noch 16 Millionen Quadratkilometer
tropischen Regenwald, die
Schweiz hätte darin 390-mal Platz gehabt.
Seither wurde mehr als die Hälfte
der Regenwälder zerstört. Jährlich
werden Flächen abgeholzt, die zweibis
dreieinhalb Mal so gross sind wie
die Schweiz (in den letzten Jahren waren
es 10-15 Mio. Hektaren). Dadurch
sterben sehr viele Pflanzen- und Tierarten
für immer aus.
Wo wachsen Regenwälder?
Tropische Regenwälder entstehen in Gebieten, in denen
es ausgeglichen warm und feucht ist. Dort gibt es also
keine Jahreszeiten wie bei uns. Tagsüber ist es 24 bis 30
Grad Celsius warm, in den Bergen auch etwas kühler.
Deshalb blühen im Tropenwald die einen Pflanzen, während
daneben andere Pflanzen schon Früchte tragen.
Es regnet das ganze Jahr über etwa gleich viel. Deshalb
müssen sich Pflanzen, die nahe am Boden wachsen, nicht
vor Verdunstung des Wassers schützen, da immer ungefähr
die gleiche Temperatur und Luftfeuchtigkeit herrscht.
Regenwälder wachsen wie ein grüner Gürtel rund um den
Äquator (der Äquator ist ein Gebiet, das rund um die Erde
verläuft und die Nord- von der Südhalbkugel trennt).
Boden des Regenwalds
Ein ungestörter Regenwaldboden ist über Millionen von
Jahren bis in eine Tiefe von 20 Metern verwittert und enthält
kaum Nährstoffe. Der Grund dafür sind die hohen
Temperaturen, die hohe Feuchtigkeit und starke Regenfälle.
Diese beschleunigen die Verwitterung und spülen
die Nährstoffe aus dem Boden fort.
Obwohl der Boden wenig Nährstoffe enthält, wächst
darauf üppiger Regenwald. Das ist möglich, weil sich der
Regenwald sozusagen selbst ernährt. Tote Tiere oder
Pflanzen werden von Pilzen sofort zersetzt und so wieder
zu Dünger für die lebenden Pflanzen. Die Wurzeln der
Pflanzen wachsen nicht sehr tief und kommen schon in
der obersten Schicht des Bodens an die neue Nahrung
heran. Als Stütze bilden die Bäume, die bis zu 70 Meter
hoch werden können, sogenannte Stelz- oder Brettwurzeln
(Zeichnung auf der Folie).
Undurchdringlicher Dschungel?
Der tropische Regenwald hat drei Stockwerke: Zuoberst
ragen einzelne Baumriesen (zum Beispiel der Paranussbaum)
40 bis 70 Meter in die Höhe. Bei uns in der
Schweiz wird der Wald nur 30 bis 35 Meter hoch. Im
zweiten Stockwerk, in 15 bis 40 Metern Höhe, bilden die
Kronen der Bäume ein fast geschlossenes Dach. Hier
wachsen über 700 verschiedene Baumarten. In der
Schweiz sind es nur etwa 70 Arten. Das dichte Kronendach
sorgt für viel Schatten. Darunter ist es dunkel und
feucht, der ideale Lebensraum für viele Moose, Farne
und Pilze.
Da es vielen Pflanzenarten am Boden zu dunkel ist, nutzen
sie Stämme und Äste von Bäumen, um in die Höhe
zu gelangen. Kletterpflanzen winden sich an anderen
Pflanzen hinauf. Die für den Regenwald typischen Aufsitzerpflanzen
haben ihre Wurzeln nicht im Boden, son-
© WWF-Canon/Alain Campost
dern sitzen, wie der Name sagt, auf Bäumen. Sie sind keine
Schmarotzer, denn sie dringen mit ihren Wurzeln nicht in den Baum ein. Aufsitzerpflanzen versorgen
sich selbst mit Feuchtigkeit und Nahrung, und zwar von abgestorbenen Pflanzenteilen, die sich in

Astgabeln oder Trichtern ansammeln. Typische Aufsitzerpflanzen sind zum Beispiel die Bromelien
(Zeichnung auf der Folie).
Ein Regenwald ist meist kein undurchdringlicher Dschungel, auch wenn auf dem Boden umgefallene
Stämme und heruntergefallene Äste liegen. Die Waldränder und Lichtungen sind viel dichter bewachsen,
als das in der Mitte des Regenwaldes der Fall ist, weil hier viel mehr Licht zum Boden gelangt.
Grossen Tieren fällt es deshalb schwer, sich auf Lichtungen zu bewegen. Die meisten Tiere des
Dschungels leben aber nicht auf dem Boden, sondern bewegen sich in den Bäumen.
Unglaubliche Artenvielfalt
Im tropischen Regenwald leben mehr als die
Hälfte aller Tier- und Pflanzenarten unseres
Planeten. Das ist erstaunlich, denn Regenwälder
wachsen nur auf 7 Prozent der Erdoberfläche.
Auf einem fussballfeldgrossen
Stück wachsen bis zu 200 verschiedene
Baumarten. Das sind 20-mal mehr als bei
uns. Auch viele Tiere leben im Tropenwald.
Auf einer einzigen Baumart wurden schon
1200 Käferarten gezählt! Allerdings sieht
man die Tiere kaum, wenn man durch den
Tropenwald wandert. Die meisten sind nämlich
sehr gut getarnt, verstecken sich vor uns
Menschen oder sind nur nachts aktiv.
Es gibt mehr als einen Grund, warum im © WWF-Canon/Edward Parker
Tropenwald so viele Tier- und Pflanzenarten
leben: Es ist fast immer gleich warm und die Pflanzen haben durch regelmässige Regengüsse
immer genug Wasser. Der Stockwerk-Aufbau des Waldes bietet viele verschiedene Lebensräume mit
ganz unterschiedlichen Bedingungen. Im Laufe der Zeit haben sich die Pflanzen und Tiere, jedes auf
seine Art, an diese Bedingungen angepasst: Da es an manchen Orten kaum Wind gibt, locken viele
Pflanzen Tiere an, damit diese ihre Samen verbreiten. Oder beispielhaft für die Anpassung ist die Bananenstaude,
die riesige Blätter entwickelt hat, um im dunklen Dickicht genügend Licht aufnehmen zu
können.
Die Menschen (über)nutzen den Regenwald
Die Menschen nutzen den Regenwald schon seit Tausenden von Jahren. Wilde Pflanzen und Tiere
dienen ihnen als Nahrung, Heilpflanzen, Baumaterial oder als Schmuck. Manchmal werden Bäume,
die essbare Früchte tragen, im Wald gezielt vermehrt. Für den Anbau von Yams und Maniok (das sind
Wurzelknollen, ähnlich wie Kartoffeln), Mais und Bergreis holzen Einheimische an sorgsam ausgesuchten
Stellen im Wald kleine Flächen ab. Sobald die Pflanzen weniger Früchte tragen, ziehen die
Menschen weiter und die Felder werden wieder der Natur überlassen. Sie wachsen bald wieder zu.
Seit etwa hundert Jahren werden die Regenwälder aber zu stark genutzt und dadurch auf grossen
Flächen zerstört. Grosse Holzfirmen holzen den Regenwald ab, um teures Tropenholz zu gewinnen.
Sie bauen Strassen in die unberührten Wälder. Auf diesen Strassen wandern wiederum einheimische
Siedlerfamilien tief in den Wald. Dort brennen sie ein Waldstück nieder, um Reisfelder oder Plantagen
für Ölpalmen und Bananen anzulegen. Das geht aber nur ein paar Jahre lang, dann gibt der Boden
keine Nahrung mehr für die Pflanzen auf den Feldern ab. Für neue Felder verbrennen die Menschen
dann ein weiteres Stück Tropenwald. Grosse Firmen zerstören den Wald, um Aluminium, Erdöl,
Edelmetalle und Mineralien aus dem Boden zu holen. Alle drei Monate verschwindet ein Stück Tropenwald,
das so gross ist wie die Schweiz. Dadurch sterben viele Pflanzen- und Tierarten für immer
aus.

Nutzpflanzen aus dem Regenwald
Auch wir Schweizer essen viele Nahrungsmittel aus dem Regenwald, wie Bananen, Kakao in der
Schokolade oder Vanilleschoten im Vanilleglace. Weitere Früchte sind Mango, Papaya, Avocado und
Paranuss. Auch Zimt, Nelken, Ingwer, Kaffee, Cola, Mahagoniholz, Teakholz, Bambus und Kautschuk
kommen aus dem Regenwald. Sogar der Kaugummi kam früher aus dem Regenwald! Heute wird er
meistens aus künstlichem Gummi hergestellt.
Tropenwald und die Schweiz
Die Schweiz kauft im Vergleich zu anderen Ländern eher wenig Tropenholz ein, genauer gesagt: ein
Tausendstel des auf der ganzen Welt verkauften Tropenholzes. Viel Tropenholz aus Raubbau führt
die Schweiz aber über Länder der EU ein. Beliebt sind auch tropische Früchte wie Bananen. Jährlich
werden mehrere zehntausend Tonnen Bananen in die Schweiz gebracht. Für den Anbau der Bananen
wird oft Regenwald gerodet.
© Chris Martin Bahr / WWF Canon
Tropenwald und WWF
Der WWF wurde im Jahr 1961 gegründet. Seither setz er sich auf der ganzen Welt für den Schutz der
Tropenwälder ein. Der WWF engagiert sich dafür, dass die Menschen die Natur schonend nutzen,
ohne sie zu zerstören. Zusammen mit der einheimischen Bevölkerung entwickelt der WWF Lösungen,
damit Mensch und Natur in Harmonie leben können. Denn den Menschen in den Regenwald-Gebieten
einfach verbieten den Regenwald zu nutzen, ist keine Lösung. Diese Menschen leben vom Regenwald.
Wichtig aber ist, dass die Menschen den Regenwald so nutzen, dass er nicht zerstört wird.
Der WWF Schweiz macht sich stark für das FSC-Label mit dem Bäumchen. An diesem
Zeichen kann man Holz erkennen, das aus einem Wald stammt, der sorgfältig genutzt
wird. Das heisst, er bleibt für Tiere, Pflanzen und Menschen erhalten. Die Regeln des
FSC (Forest Stewardship Council) hat der WWF mitentwickelt.
Auf Madagaskar führte der WWF ein Projekt durch, dass allein von Kindern aus der Schweiz finanziert
wurde. Der Betaolana-Regenwald ist 170 Quadratkilometer gross und verbindet zwei Naturschutzgebiete,
wie eine grosse, wichtige Brücke. Darum muss er erhalten bleiben. Die Dorfbewohner lernen,
was und wie viel sie dem Wald entnehmen dürfen und wie oft. Sie lernen auch, wie sie den Wald
gezielt überwachen und schützen können.
Der WWF setzt sich dafür ein, dass Plantagen für Ölpalmen auf waldfreien Flächen angelegt werden,
anstatt dafür Regenwald zu roden.

WWF Schweiz 2012
Weitere Informationen
Beim WWF erhältlich
WWF (2012): Panda Club
1/12: Gorilla.
WWF (2007): Panda Club
2/07: Lemuren.
Internet
www.wwf.ch/wald
WWF-Seiten zum Thema
Wald und Tropenwald.
www.wwf.ch/fsc
Hier erfährst du alles über
FSC-Holz.
faszination-regenwald.de
Teste dein Wissen im
Regenwaldquiz.
www.umsu.de/regaus
Eine Reise durch den Regenwald
mit schönen Bildern
und vielen Informationen.
Bücher
Mertiny, A. (2010): Was ist
was, Band 90: Der Regenwald.
Nürnberg: Tessloff
Verlag.
Berger, U. (2008): Warum
regnet es im Regenwald?
Verblüffende Antworten
über den Regenwald. Freiburg:
Velber Verlag.
Morgan B. / Marent, T.
(2006): Regenwald (inkl. CD
mit Geräuschen aus dem
Regenwald). München: Dorling
Kindersley Verlag.
Greenaway, T.; Dann, G.
(2005): Regenwald: Eine
Reise in den artenreichsten
Lebensraum der Erde – die
tropischen Wälder Mittelund
Südamerikas, Afrikas,
Asiens und Australiens.
Hildesheim: Gerstenberg.
Dossenbach, H. D. (2003):
Faszination Regenwald.
Spick-Jugendbuch. Zürich:
WWF Schweiz
Hohlstrasse 110
8010 Zürich
Telefon 044 297 21 21
Fax 044 297 21 00
E-Mail: service@wwf.ch
www.wwf.ch