Kleine (Buch-) - Die Berliner Literaturkritik

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AUTORENPOTRÄT: JOSEPH ROTH Ausgerechnet er! Liebling aller Ger ma nis ten. Bis heute ist unklar, wer dieses Schre ckens - urteil über ihn verhängt hat. Fest steht, als Joseph Roth im Winter 1913/14 zum ersten Mal ein germanistisches Seminar von innen sah, machte er auf seinen galizischen Ha cken kehrt, stürzte aus der Universität und ver - schwand in den verschneiten Straßen der Stadt. Später schrieb er, er habe Dichtung erwar tet und Germanistik vorgefunden. Die Stadt, in der Roth damals lebte und von der aus er seinen Lebensmittelpunkt immer weiter nach Westen verlegte, war Lemberg, die habs burgische Hauptstadt des „Königreichs Galizien und Lodomerien mit dem Großher - zog tum Krakau und den Herzogtümern Zator und Auschwitz“. Lemberg, notierte Roth, ist ein bunter Fleck im Osten Europas, dort, wo es noch lange nicht anfängt, bunt zu werden. Hinter Lemberg begann Russland. Im Früh - ling 1914 kehrte Roth der Stadt den Rücken, doch wohin er in den folgenden Jahren auch gehen sollte, nach Wien, Berlin, Moskau, Mar seille oder Paris, immer wieder kehrte er hierher zurück – leibhaftig oder, was häufiger der Fall war, seelisch. Die traumhaft-trügerischen Illusionen der Belle Epoque – im ungewöhnlich heißen Som mer des Jahres 1914 waren sie in Wien zu einem letzten Rendezvous verabredet. Die Welt, sofern man sie aus der privilegierten Pers pektive des Bürgers betrachtete, schien aus lauter Plüsch gebaut, sie war charmant, ap petitlich und morbide. Der Sommer kam, der Sommer blieb, die jovialen Bürger und ih re anmutigen Damen bevölkerten die Stra - ßen und Plätze der viele Jahrhunderte alten kai serlichen Reichshaupt- und Residenzstadt und lebten ihre Tage und Nächte in einem schwe relosen jasmindurchdufteten Gefühl der Sicherheit und Geschichtslosigkeit. Dann aber, sehr plötzlich und ungeheuer rot, ging am Morgen des 28. Juni 1914 die Sonne über Österreich-Ungarn auf, es knallte und da flog dem österreichischen Thronfolger, der sich win kend in einem knatternden Automobil durch die Straßen Sarajewos chauffieren ließ, eine serbische Pistolenkugel durch den erstaun ten Dynastenschädel. Damals wie heute wie immer: Europas größtes Unglück ist die Politik, seit dem Wormser Konkordat hat dieser verhängnisvolle Fluch nichts von seiner Bann kraft verloren. Die so genannten europäischen „Staats männer“, gleichgültig welcher politischen Konfession sie huldigten, drängten zum Krieg um jeden Preis – und, wie wir aus dem Fernsehen wissen, sie bekamen ihn, sie bekamen ihn sogar aus allen vier Him melsrichtungen zugleich. Hoch die Fahne, ewig hoch, sang man in Europa und die lustigen Trom meln schlugen zum Streite. Was als Sonntagsspaziergang für gelang weil - te Gym nasiasten gedacht war, geriet binnen Mo natsfrist zum Menschenschlachthaus und zur Versuchsstation für den Weltuntergang. Vier Jahre später, man schrieb inzwischen Dezember 1918, von Osten fegte ein eisiger Wind über den Kontinent, es schneite in dichten Flocken, kehrte Joseph Roth aus den Trichter- und Trümmerfeldern des Ersten Weltkriegs zurück. Die Monarchie war zer - fal len, der Kaiser samt Backenbart längst verscharrt und die neue Zeit angebrochen. Ein Blick in die auf schlechtem Kriegspapier ge- Joseph Roth (1894-1939) druckten Zeitungen verriet: Wo Österreich- Un garn gewesen war, da hatten die ehemaligen Kronvölker ihre dreckigen National staa - ten errichtet. Ich war bis zum Ende des Krie - ges an der Front, im Osten, berichtete Roth spä ter. Er kam auf Umwegen nach Wien, wo ich, aus Mangel an Geld, für Zeitungen zu schreiben begann. Man druckte meine Dumm heiten. Ich lebte davon. Ich wurde Schriftsteller. Die neue Zeit, von der Roth in Wien mit Revo lu tionswirrwarr und Straßen - kämpfen in Emp fang genommen wurde, bescherte ihm ein neues Leben – als Schrift - steller, Journalist und, auch das soll nicht unerwähnt bleiben, als wenig anonymer Alko - ho liker. Bekannte berichteten, ihn mehrmals versoffen und zerlumpt auf der Straße liegend aufgefunden zu ha ben. Ungeachtet seiner Trin kerleber, die bis zum Herz wuchs, gelang es Roth, innerhalb weniger Monate zu einem der bekanntesten Journalisten Wiens aufzusteigen. Allein für den „Neuen Tag“ verfasste er in knapp einem Jahr mehr als 100 Beiträge, später schrieb er außerdem für das „Prager Tag blatt“ und die „Frank furter Zeitung“. Sei - ne Spezialitäten waren die mokante Zeitkritik und das lyrische Feuil leton, er beherrschte alle Ton arten und zielte, auch wenn die Syntax spitz und klar aus dem Papier stach, immer auf das Gefühl. Als Schriftsteller debütierte Roth mit klei - nen Zeitromanen (u. a. „Die Re bel li on“, 1924), die eng mit seinen zeitkritischen journalistischen Arbeiten verknüpft sind. Als bester Roman der Frühphase gilt „Hotel Sa voy“ (1924), der im Verlag Die Schmiede in Berlin veröffentlicht wurde. Im Mittelpunkt steht der Kriegs heimkehrer Gabriel Dan, der, aus russischer Gefangenschaft kommend, zum ersten Mal nach fünf Jahren wieder an den Toren Euro pas steht. Er strandet in einer Stadt des Ostens, steigt im Hotel Savoy ab, das mit seinen sieben Etagen die Gesellschaft der Nachkriegs zeit spiegelt: Unten woh nen in schönen weiten Zimmern die Reichen … und oben die armen Hunde. Am En de geht das Hotel in Flammen auf. Wie die meisten Ro - mane Roths kann auch „Hotel Sa voy“ als leicht zu entschlüsselnde Selbs t be schreibung des Ver fas sers gelesen werden. Die folgenden Jahre waren geprägt von einer enormen literarischen und publizistischen Pro dukti - vität. Es ist eine große Ver mes sen heit, Städte beschreiben zu wollen, erklärte Roth. Er tat es trotz dem. Ein Triebtäter. Im mer wieder brach er zu neuen Reisen auf und verfasste die Re - por tagefolgen „Reise in Russ land“ (1926), „Rei se nach Al ba nien“ (1927), „Briefe aus Po len“ (1928) und „Das vier te Italien“ (1928), die heute im Verlag Kie penheuer & Witsch gesammelt und sorg fältig ediert vorlie gen. Daneben veröffent lichte Roth die Ro mane „Die Flucht ohne En de“ (1927) und „Hiob. Roman eines einfachen Mannes“ (1930), in dem er das Schick sal des in Ga lizi - en lebenden Juden Men del Sin ger schildert. Kurt Tucholsky soll einmal gesagt haben: „Wenn ich nicht Theobald Tiger wäre, möchte ich der erste Satz in einem Roman von Jo - seph Roth sein.“ Denn den vergisst man nicht. Die Trottas waren ein junges Ge - schlecht, so beginnt Roths Roman „Radetz - ky marsch“ (1932), der wohl zum Besten gehört, was jemals in deut scher Sprache geschrieben wurde. „Aufstieg und Nieder - gang“, heißt es auf dem Umschlag der Erstausgabe des Romans, „einer altöster rei - chi schen Fami lie durch drei Ge nerationen, die wunderbar ver bunden sind mit Regier - ungs dauer, Glück und Ende Kaiser Franz Jo - sephs des Ersten. Von der Schlacht von Sol - ferino bis zum Welt krieg schildert der Roman den Glanz und Un tergang des alten Öster - reich.“ Drei Wör ter: das alte Ös ter reich. Das war Roths Ob ses sion, ein Le ben lang. Und Österreich, wenn auch verklärt und verzaubert, dauerte in ihm fort, bis an den Boden seines letzten Gla ses. Von DANIEL MÖGLICH 12 Die Berliner Literaturkritik
Ernst Ludwig Kirchner Frühjahr 2009 Magadalena Moel ler (Hg.): Ernst Ludwig Kirch ner in Ber lin. Katalog zur Aus stellung im Brücke Mu se - um. Hirmer, Mün chen 2008. 396 S., 26 €. Ernst Ludwig Kirchner, der sensibelste und zu gleich eigenwilligste der „Brücke“-Künst - ler, hat sich primär als Zeichner verstanden: 165 Skizzenbücher haben sich allein im Kirch ner-Nachlass erhalten, und in privaten wie öffentlichen Sammlungen sollen sich etwa 10.000 Zeichnungen, Aquarelle und Pas - telle befinden. Sie dienten nicht nur als Stu - dien und Skizzen für Gemälde und Druckgra - fiken, sondern besitzen durchaus autonomen Bild charakter und gehören zum Bes ten, was im 20. Jahrhundert hervorgebracht wurde. Im Oktober 1911 siedelte Kirchner von Dres den nach Berlin über, das er schon vorher mehrfach besucht hatte. Er knüpfte enge Kon takte mit avantgardistischen Dichter krei - Friedrich Ani Friedrich Ani: Mitschnitt. Gedichte. Paul Zsolnay Ver lag, Wien 2009. 128 Seiten, 14,90 €. Ein preisgekrönter Krimi-Autor als Dichter – kann das gut gehen? Ja, möchte man im Fall von Friedrich Ani sagen. Und doch ein „aber“ hinzufügen. Klar ist: Der 50-jährige Münch ner ist als Autor ein anerkanntes und produktives Multitalent. Ob Bühnenstücke, Roma ne, Erzählungen oder Drehbücher – Friedrich Ani tanzt seit langem erfolgreich auf vielen literarischen Hochzeiten. Auch die Lyrik ist alles andere als Neuland für ihn: Sein erstes Buch mit Gedichten („Wer die Dunkelheit entfacht“) erschien bereits 1981. Nun hat er im Paul Zsolnay Verlag seinen fünften Lyrik band „Mitschnitt“ vorgelegt. Darin versammelt sind sechzig Gedich te, die in ihrer Viel - seitigkeit beeindrucken: Mal wird mit Wort - witz gejandelt, an anderer Stelle ist der Ton K URZ & BÜNDIG sen, setzte sich in ganzen Werkgruppen mit der Großstadt, ihrer Faszination, Bedrückung und Gefährdung auseinander. Kirchner fand in Berlin seinen von der „Brücke“ losgelösten Stil, er malte Stadtlandschaften, Tänze - rinnen, Varieté-, Zirkus- und Bordellszenen. Hart und scharf werden jetzt die Pinselstriche gesetzt, dichte Schraffuren entstehen, die For men verkürzen und verzerren sich, die Bild elemente erscheinen stark rhythmisiert, irritierende Perspektiven werden eröffnet und schlagen den Berachter in ihren Bann. Der von Magdalena M. Moeller herausgegebene Katalog enthält neben einem generellen Überblicksbeitrag der Herausgeberin Auf sätze von vorwiegend jungen Kunst his - torikerinnen, z. B. über Kirch ners Beziehun - gen zu Alfred Dö blin und Kirchners Stra ßen - szenen. Neben Zeich nun gen und Grafiken wer den – magisch aufleuch tend – zwei von den insgesamt elf Ge mäl den zu diesem The - ma, „Die Straße“ (1913) und „Frauen auf der Straße“ (1915) mit ihren ausschnitthaften Dar stellungen, prä sentiert. Hierher hätte auch die „Berliner Straßenszene“ (1913) gehören müssen, aber sie ist ja vor zwei Jahren restituiert und dann sofort für 34 Millionen Dollar verauktioniert worden. Von KLAUS HAMMER reflexiv und atmosphärisch: „Hin ter der Tür: Etwas / wie ein umgestürzter Tag, / gefällt viel leicht vom / spitzen Licht, verhindert / heut mein Rausgehen. So / wundert sich mein / Geher sehr (...)“ heißt es in „Was der Schatten dazu sagt“. Eine Stärke vieler Texte ist die fast filmische Unmittel barkeit, die im Fokus einer zentralen Figur an schnellen Bildfolgen entlang eine Ba lance zwischen anhaltender Spannung und hintergründiger Sinnhaftigkeit erzeugt. Zu spüren ist auch die Dringlichkeit, mit der Ani essentielle Motive wie Persön - lichkeitsverlust und Entfremdung s phä no me - ne thematisiert. Man merkt: Hier ist einer am Werkt, der Ge schichten erzählen will. Womit wir beim „aber“ sind: Die erzählerische Haltung führt dazu, dass viele der Ge - dichte zu erklärenden Ausführungen neigen. Dem Leser bleibt oft wenig Spielraum für eigene Assoziationen. Der Reiz des Rät sel - haften beschränkt sich meist auf surreale Tag traum-Sequenzen, die wiederum für sich genommen gelungen sind. In manchen von Anis Gedichten scheint auch ein allzu pathetisches Sendungs be - wusst sein durch, an dem der predigende Appell cha rak ter störend wirkt. Etwa in dem Gedicht „Kein Tag“: „Dort ist dein Tag, der / dich ersehnt. Er fordert, / daß du loderst. Gib ihm / Glut und Sinn“. Von LUTZ STEINBRÜCK Tilman Rammstedt Tilman Ramm - stedt. Der Kai - ser von China. Ro man. Du Mont Li te ratur- und Kunst ver lag, Köln 2008. 192 Seiten, 17,90 €. Nach seinem Kurzgeschichtenband „Erle di - gun gen vor der Feier“ und dem Roman „Wir bleiben in der Nähe“ hat Tilman Rammstedt nun den Roman „Der Kaiser von China“ vorge legt. Enkel Keith soll darin seinen Groß va ter nach China begleiten, lässt ihn allerdings al leine fahren. Sein Großvater – ein misan thro pischer, einarmiger Frauenheld mit der Ab sicht, dem Tod von der Schippe zu springen – stirbt allerdings. Da Keith’ vier Ge schwis ter und seine Verlobte Franziska – vormals die Geliebte des Großvaters – aber anneh men, er sei nach China gefahren, muss er sich etwas einfallen lassen. Das tut er auch, indem er seinen Lebensmittelpunkt unter den Schreibtisch verlegt, damit seine Wohnung von außen unbewohnt wirkt. Und indem er sei nen Geschwistern gefälschte Ansichts kar ten aus China schickt. In ihnen erzählt er eine atemberaubende Geschichte und lässt dabei ein China entstehen, das viel mehr Charme, Herz und Lächeln besitzt als das Ori ginal. Der Großvater, den Keith am An fang noch als rechthaberischen, dominanten Unmenschen beschrieben hat und der in Wirk lichkeit schon in einer Leichenhalle im Wes terwald liegt, wird in der erfundenen Chi na-Reise zum Mann mit Geschichte, mit Vergangenheit und einer großen Liebe. Die Menschen in den Geschichten von Til man Rammstedt hängen in ausweglosen Si tu ationen fest. Sie arbeiten sich an einer Re a lität ab, in der sie sich nicht zurecht finden. Sie wollen sie verändert wissen oder sie am liebsten selbst verändern. Tilman Ramm - stedt zeigt dem Leser echte Menschen: voller Gedanken, voller Zweifel und voller Taten - drang, von dem sie allerdings nicht wissen, in welche Richtung sie ihn treiben sollen. Die se so sehr Empathie hervorrufenden Fi - gu ren werden eingefasst von einem kaum fass baren sprachlichen Genius. Tilman Ramm stedts neuer Roman „Der Kaiser von China“ ist wieder ein Stück Literatur voller tiefgründigem Witz und witzi ger Tief grün - digkeit, von dem man überwäl tigt ist, um das man ihn beneidet und für das man sich bei ihm bedanken möchte. Von MARTIN SPIESS 13
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