Ausgabe 3/2009 - Deutsche Olympische Gesellschaft

Was as macht eigentlich ...?
Willi Wülbeck
Von Steffen Haffner
Den Lauf hat Willi Wülbeck immer noch vor Augen.
"Auch, weil ich immer wieder darauf angesprochen
werde", wie das war an jenem 9. August 1983 in
Helsinki. Der populärste Sportler des Ruhrgebiets und wohl
beliebteste deutsche Leichtathlet stürmte im 800-Meter-
Finale nach vorne und biss sich zum Sieg durch. Eine Sensation.
Der Oberhausener hatte zwar hierzulande die Szene
beherrscht und war zehnmal in Folge auf dieser Strecke
deutscher Meister geworden. Ein
Jahr zuvor aber enttäuschte der
Olympiavierte von Montreal 1976
als Letzter im Finallauf der Europameisterschaft
von Athen. Der Fokus
der Aufmerksamkeit richtete sich
damals auf seinen Rivalen Hans-
Peter Ferner, der den Olympiasieger
Sebastian Coe schlug.
In diesen Wochen vor der Weltmeisterschaft
in Berlin, wo Wülbeck
im August ein paar Tage als
Ehrengast dabei sein will, wird die
Erinnerung durch Interviews und
Zeitungsberichte belebt. Augenzwinkernd
sagt der schlaksige 54-
Jährige: "Ich bin ja nach diesen 26
Jahren fast schon zur historischen
Persönlichkeit geworden." Da ist er
wieder, dieser leise Humor, der die
Art ins Gedächtnis ruft, in der
"Williii", wie sie ihn in den Stadien
anfeuerten, schüchtern lächelnd
mit den Zuschauern Zwiesprache
hielt. Der Publikumsliebling verlor nicht einmal in der Niederlage
an Sympathie. Und wenn er wieder einmal das Video
von Helsinki zeigen muss, kommt immer noch Jubel auf. Das
tut einem wie ihm persönlich, aber auch geschäftlich gut, der
mit seiner Sport- und Veranstaltungsagentur die Öffentlichkeit
braucht. "Weltmeister - das war ja doch eine Lebensleis-
26
tung und ist immer noch die Auszeichnung schlechthin." Sein
deutscher Rekord von 1:43,65 Minuten steht bis auf den
heutigen Tag. Ebenso die Bestmarke im 1.000-Meter-Lauf von
2:14,53 Minuten aus dem Jahre 1980.
Der Blick zurück auf den Höhepunkt seiner Laufbahn sagt
nichts über die Zweifel, die nach dem Tief von Athen an Willi
Wülbeck nagten. Bis zu den Vorläufen von Helsinki fragte er
sich, ob es noch Sinn hatte, überhaupt
weiter zu laufen. Wegen
Schlafstörungen griff er vor wichtigen
Wettkämpfen schon einmal zur
Tablette. "Ich hatte mich in den
Jahren vor der WM aus der
Umklammerung durch meinen
Trainer Hans Raff gelöst." Der
Olympiateilnehmer im Hindernislauf
von Berlin 1936 "hat zu viel mentalitätsfremdes
Verhalten von mir
verlangt: Ruhe und Askese, sich
nicht der Sonne aussetzen, nicht
schwimmen, keine Mädchen. Das
hat zu Verdruss geführt." Nun war
er frei, selbst verantwortlich. Das tat
seiner sportlichen und persönlichen
Entwicklung gut. Dennoch war Raff,
der den jungen Läufer schon unter
seine Fittiche nahm, als der Sechzehnjährige
vom Vorortverein TV
Biefang zum renommierten Club
Rot-Weiß Oberhausen und später
zum TV Wattenscheid wechselte, so
eine Art Vaterfigur. Der eigene Vater
war meist in Sachen Industriebau für Mannesmann von Griechenland
über Ägypten bis Irak unterwegs.
"Irgendwie bin ich zur falschen Zeit gelaufen. Schon acht
Jahre nach der WM in Helsinki wären ganz andere Dimensionen
möglich gewesen, nachdem 1981 der Amateur-Paragraph