Ausgabe 3/2009 - Deutsche Olympische Gesellschaft

So kommt bei der Deutung der Leichtathletik neben dem
technischen Fortschritt, der messbaren Leistung, als zweites
Deutungselement der aufgeklärte Humanismus hinzu, das
heißt, ein Verständnis vom Menschen als einem selbstbestimmten
Wesen einerseits und einem durch Erziehung
geformten, nach Vollkommenheit und Höherentwicklung
strebenden und nach immer neuen, selbstgesteckten Zielen
suchenden Menschen. Die sportliche Leistung ist nie bedingungslos
und isoliert, sondern stets auch an den von der
Aufklärung beeinflussten Menschen geknüpft. Darin besteht
der Beitrag Europas zum Verständnis dieses Sports, der dann
olympisch wird und das neue Olympia als das Ideal einer
durch die Athleten geprägten Kultur begreift. Es handelt sich
um eine Elite, die gelernt hat und durch Erziehung dazu
gebracht wurde, beides miteinander zu verbinden: Leistung
und aufgeklärte Menschlichkeit, darin allen anderen zum
Vorbild.
Beginn in Helsinki
Am Anfang der WM-Serie stand 1983 Helsinki. 1980 hatte
die finnische Kapitale bei der Vergabe den Vorrang vor Stuttgart
bekommen. Vermutlich hatte die politische Neutralität
den Ausschlag gegeben. Deutschland hatte ja 1980 die Olympischen
Spiele in Moskau - politisch motiviert - boykottiert
und sich damit den Weg für einen positiven Nominierungsentscheid
verbaut. Für Helsinki sprach auch, dass die Spiele
von 1952 noch in guter Erinnerung waren und das Versprechen,
einfache, natürliche und unkomplizierte Wettkämpfe zu
veranstalten, in dem alten, nur mäßig modernisierten Olympiastadion
und ohne den inzwischen Standard gewordenen
gigantomanischen Aufwand. Zusätzlich konnten die Finnen
auf die große Leichtathletiktradition Nordeuropas verweisen,
die in der Pionierzeit Unschätzbares für das Ansehen der
Leichtathletik getan hatten.
Letztlich war Helsinki 1983 aber doch nicht mehr das von
1952 - und die Leichtathletik war es auch nicht mehr. 1981
hatte in Baden-Baden unter der Regie von NOK-Präsident
Willi Daume ein IOC-Kongress stattgefunden, der die Liberalisierung
des Paragrafen 26 beschloss, in dem die Zulassung zu
Olympischen Spielen nur für Amateure geregelt wird. Diese
Liberalisierung, die in Wahrheit das Ende des Amateurstatus`
und den Beginn der Kommerzialisierung bedeutete, erlaubte
im Endeffekt die Honorierung der Sportler. Anfangs wurde sie
noch getarnt, indem man die Gagen über die Verbände
laufen ließ, sie also nicht direkt den Athleten
überwies. Das veränderte die Leichtathletik in
erheblichem Maße. Die Folgen: totale Abhängigkeit
des Sports vom Fernsehen als seinem größten
Finanzierer und zunehmende Neigung zur
bedingungslosen Leistungssteigerung. Die
Athleten sahen nun eine Chance, ihren sozialen
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Die Geschichte der Laufbahnen ist so alt wie die
Geschichte der Leichtathletik selbst. Der Stadionlauf
über 600 Fuß im antiken Olympia wurde
barfuß auf sandigem Mutterboden durchgeführt. Weil die
"leichte Athletik" Ende des 19. Jahrhunderts eine Laufbewegung
war, benötigte man vor allem Laufbahnen. Das
"Lauffest" in Hannover wurde 1879 auf Wiesen am
Maschsee durchgeführt. Drei Jahre später fanden in
Hamburg auf einer Pferderennbahn Laufwettbewerbe
statt. Von Parks und Straßen wechselten die Leichtathleten
in die Radrennbahnen, wo überhöhte Kurven, vermessene
Rundbahnen und getrennte Bereiche für
Sprung- und Wurfbereiche scheinbar ideale Voraussetzungen
boten. Betonierte Zementpisten in den Radrennbahnen
ließ die Athleten auch auf Exerzierplätze oder
Rasenbahnen ausweichen. Der Traum der Athleten
damals: die Aschenbahn! In Hannover wurde 1906 eine
solche eingeweiht, und die Leichathleten rannten und
sprangen in der ganzen Welt auf solchen standardisierten
400 Meter-Rundbahnen mit einem Schotter- oder
Schlackenbett und einer festgewalzten Deckschicht aus
einem Aschen- oder Sand-Gemisch.
Die Olympischen Spiele 1968 in Mexiko City leiteten mit
der roten Kunststoffbahn in über 2000 Meter Meereshöhe
weltweit eine revolutionäre Entwicklung ein, von der
die Leichtathletik bis heute profitiert. Bob Beamons 8.90
Meter-Sprung "ins nächste Jahrtausend" war der Anfang
Status zu verbessern. Derart wurde die Baden-Badener Entscheidung
auch begründet. Die Sportler seien (durch die neue
Regelung) nun sozial besser abgesichert als früher, sagte
Daume 1983.
Nun trieb es Athleten und Verbände an die Fleischtöpfe,
zögerlich und unerfahren zunächst, dann mit erhöhtem
Tempo. Sachmittel für die Sieger, ein Mercedes, waren ein
erstes sichtbares Zeichen der Veränderung; später wurden
Geldpreise vergeben: 100.000 Dollar für den Weltrekord,
60.000 Dollar für den WM-Titel. Und noch wichtiger: In
Helsinki trat erstmals ein Fernsehvertrag für die IAAF in Kraft,
er sicherte dem Weltverband das Überleben und half den
WM-Veranstaltern. 2001 kam es zur überfälligen
Namensänderung der IAAF. Seitdem steht das
Kürzel für International Association of Athletics
Federations, das "A" für Amateur hatte dran
glauben müssen. An die Non-Profit-Mentalität
der Leichtathleten und Olympiasportler hatte
schon lange niemand mehr geglaubt.