Programmheft ansehen - Gürzenich-Orchester Köln

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Sinfonie-Orchesters« beschlossen. Allerdings wurde das Gürzenich-
Orchester nicht einfach neu gegründet. Es hatte eine lange Entwicklung
hinter sich, bis das öffentliche Gemeinwesen seine Aufgabe
darin erkannte, dieses musikalische Angebot zu sichern, aus zubauen
und allen Bürgern zu öffnen. Die Wurzeln des Orchesters
lassen sich zurückverfolgen bis zu den mittelalterlichen Stadtpfeifern
und der ersten Domkapelle, zu den ad hoc zusammen gestellten
Theaterorchestern der Barockzeit und zu den musika lischen
Collegien und Privatzirkeln, die in der Zeit der französischen Besatzung
von 1794 bis 1814, als öffentliche Aufführungen verboten
waren, im Stillen und umso intensiver ihren Leidenschaften nachgingen.
Kristallisationspunkt musikalischer Repräsentation war in Köln
von jeher der Gürzenich, jener spätgotische Festsaal, der vom
Reichstag 1505 mit Kaiser Maximilian I. bis zur Verlesung des
Kommunistischen Manifests durch Karl Marx 1849, den großen
Karnevalsbällen Kölner Bürger bis zu den Niederrheinischen
Musikfesten mit Größen wie Felix Mendelssohn Bartholdy oder
Ferdinand Hiller alles erlebt hat. Hier fanden ab 1857 die Gesellschaftskonzerte
der Cölner Concert-Gesellschaft statt, die sich
30 Jahre zuvor gegründet hatte unter der Beteiligung namhafter
Familien. Man bot nicht nur unter der Saison im Gürzenich eine
große Konzertreihe, sondern veranstaltete auch zahlreiche Sonderkonzerte
und, das Wichtigste: Die Musiker wurden erstmals
stetig honoriert und mit der Einrichtung einer Pensionskasse auch
dauerhaft abgesichert.
Vor allem Franz Wüllner, dem energischen Städtischen Kapellmeister
von 1884 bis 1902, ist schließlich die Umwandlung in
ein Städtisches Orchester zu verdanken. In seinen zahlreichen
Eingaben an die Stadt, untermauert mit Etataufstellungen und
Memoranden, bereitete er den Boden und reizte den Ehrgeiz der
Stadtväter: »Bonn hat seine Universität, Aachen sein Polytechnikum,
Düsseldorf seine Kunstakademie; die Stadt Cöln hat den
Beruf, die musikalische Führerin des Rheinlands zu sein.« So
beschloss der Rat schließlich am 20. März 1888 die Einrichtung
eines städtischen Orchesters, die zum 1. Mai wirksam wurde, als
53 Musiker in städtische Dienste eintraten. Seinen klingenden
Namen, der musikalische Größen wie Hector Berlioz, Richard
Wagner und Giuseppe Verdi zur Aufführung eigener Werke nach
Köln zu verlocken mochte, hatte sich das Orchester schon zuvor
erworben. Aber nun war der Grundstein für eine kontinuierliche