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Galerien
Efraim Habermann
«Berlin und auch
Wilmersdorf«
In dem Film »Hitchcock« von 2012,
in dem es um die Entstehung des Psychothrillers
»Psycho« geht, sagt Alfred
Hitchcock alias Sir Anthony Hopkins
über sich selbst: »Ich bin nur der
Mann in der Ecke mit der Kamera, der
zusieht«.
Der Mann, den ich Ihnen heute vorstellen
will, ist kein Regisseur, sondern
ein Fotograf, der seit fast einem halben
Jahrhundert mit der Fotokamera zusieht:
einem Berlin, wie es keiner kennt, Venedig,
wenn die Gondeln Trauer tragen,
oder Jerusalem, wenn die Sonne ihre
gleißenden Strahlen auf die Holocaust-
Gedenkstätte Yad Vashem wirft. Am 19.
Juni 1933 in Berlin geboren, floh Efraim
Habermann wegen seiner jüdischen
Abstammung 1939 mit seinen Eltern
über Triest nach Palästina und lebte
dann in Jerusalem. 1957 kehrte er an
die Spree zurück, seit ca. 1970 wohnt
er im Ortsteil Wilmersdorf, der zu seiner
zweiten Heimat wurde. Zunächst war
er bei Berliner Senatsbehörden als graphisch-technischer
Zeichner tätig und
fand dann den Weg zur Fotografie, für
die er sich schon immer interessiert hat:
Ende der sechziger Jahre war er einer der
Ersten im Westen der Spree-Metropole,
der Kunstfotografien an Tageszeitungen
verkaufte. Seine Arbeiten erschienen in
Tageszeitungen, Fachzeitschriften und
Büchern, einige befinden sich in privatem
wie öffentlichem Besitz. Auch Ausstellungen
haben sein Schaffen gewürdigt,
so 1975 im Jüdischen Gemeindehaus
an der Fasanenstraße, 1976 in Paris
im Maison de la France, 1983 in der
Berliner Neuen Nationalgalerie oder
2011/2012 hier in der Kommunalen
Galerie.
Die knapp 50 Fotografien, die Sie
heute erleben, waren bis jetzt noch
nicht öffentlich zu sehen. Sie entstanden
1982, als das Kunstamt Wilmersdorf
Efraim Habermann los schickte,
© Efraim Habermann, » Fahrrad vor der Neuen
Nationalgalerie«, Berlin
(Anm. der Redaktion: Mit diesem Fahrrad
unternahm der Fotograf seine Fototouren durch
Berlin)
um den Bezirk zu fotografieren. Doch
heraus kamen keine touristenfreundlichen
oder dokumentarisch exakten
Fotos von markanten Orten und Architekturen,
keine um Glamour und Effekt
bemühten Bilder von einer Stadt, die
mit etwa zwei Millionen Einwohnern
bis 1989 eine Insel für politische Utopisten,
Wehrdienstverweigerer, Glücksritter,
gesellschaftliche Losers und Outsiders
inmitten eines feindlich gesonnen
Landes war, das aber die gleiche Sprache
sprach. Den Fall der Mauer hielt
damals noch kaum einer für möglich.
Habermann suchte nicht nach Motiven,
er fand sie - auf den Straßen von Wilmersdorf,
das damals knapp 140.000
Einwohner hatte und 2001 mit den Ortsteilen
Halensee, Schmargendorf und
Grunewald zum Bezirk Charlottenburg-
Wilmersdorf fusionierte. Ursprünglich
eine Ansiedlung von Bauern und
Fischern durch die Markgrafen von Brandenburg,
entwickelte sich das Dorf Ende
des 19. Jahrhunderts im wirtschaftlichen
Boom der Gründerzeit zum Wohnort
und zur Sommerfrische für betuchte
Berliner und Stadtflüchtlinge und erhielt
1906 das Stadtrecht. 1920 nach Groß-
Berlin eingemeindet, lebten in Wilmersdorf
auch viele Intellektuelle und Künstler
wie Harry Graf Kessler, Walter Benjamin,
Rilke, Stefan George, Heinrich
Mann, Walter Leistikow oder Max Pechstein;
der Anteil der jüdischen Bewohner
war bis 1933 relativ hoch.
Habermann fotografierte 1982 Wilmersdorf
als eine Art von überzeitlichem
Berlin, das er, der gebürtige Berliner
und Heimkehrer, aus einer ihm eigentümlichen
Distanz beobachtete: einer
Distanz, die weder verurteilt noch glorifiziert,
sondern Vorgefundenes nochmals
neu entdeckt. Es ist ein Berlin, das
aber auch nur hier, in Berlin, stattfinden
kann. So gibt es auf seinen Bildern
die berlintypischen maroden Mauern,
auf denen er in einer leeren Kartusche
neben den Graffitis ironisch seine Signatur
setzt, oder die er zur Sehdiagonalen
einer Aufnahme macht, die in einem
der damals für Wilmersdorf noch charakteristischen
Hinterhöfe mit Kleingewerbe
mündet – heute sind sie weitgehend
wegsaniert. Es gibt bei Habermann
die prunkvollen Architekturen des
Viertels wie den neobarocken Palast der
Universität der Künste, dessen einstiger
Glanz mittels der Kamera durch Licht-
Schatten-Wirkungen zum Mythos wird.
Oder es gibt die verwunschenen Winkel,
wie die unter Schnee begrabene Figur
des Hasen für die Hasensprungbrücke
zwischen Diana- und Königssee
in Grunewald, oder den noch nicht
von Hunden und ihren Herren irritierten
Grunewaldsee, den Habermann in
einem traumvollen Schwarz-Weiß versinken
ließ. Stets treten seine Fotografien
leise auf, auch, wenn der Mensch, meist
als Einzelperson, innerhalb der Historie
der Stadt ins Blickfeld gerät: die junge
Frau, die auf den nackten Bänken eines
Gartenlokals, womöglich ein Vorgänger
des heutigen Parkcafés am Fehrbelliner
Platz, die Sonnenstrahlen genießt, stört
nicht die Idylle, die Licht und Schatten
auf das Holz zaubern.
Eine Habermannsche Spezialität sind
die Brechungen des Motivs in Fenstern
und Verglasungen, war doch sein
erstes wichtiges Foto 1968 die Spiegelung
der Matthäuskirche in den Scheiben
der Neuen Nationalgalerie Berlin.
Vor dem Museum stand sein Fahrrad,
mit dem er seine Streifzüge durch die
Stadt unternahm.
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